Сотні кам'яних споруд, що датуються тисячами років, були виявлені в Західній Сахарі, території Африки, мало дослідженої археологами.
Споруди, схоже, бувають різного розміру і форми, і археологи не впевнені, для чого багато тоді використовувались або коли вони були створені, археологи повідомляють у книзі "Археологія Західної Сахари: синтез польових робіт, 2002 - 2009 роки "(Оксбої книги, 2018).
Близько 75 відсотків території Західної Сахари, включаючи більшу частину берегової лінії, контролюється Марокко, а 25 відсотків - Арабською Демократичною Республікою Сахраві. До 1991 року два уряди перебували у стані війни.
У період з 2002 по 2009 рік археологи працювали на місцях, обстежуючи ландшафт і робили невелику кількість розкопок у частині Західної Сахари, яка контролюється Саравійською Арабською Демократичною Республікою. Вони також досліджували супутникові знімки в Google Earth, написали в книзі.
"Через історію конфлікту детальні археологічні та палеоекологічні дослідження в Західній Сахарі були надзвичайно обмежені", - написала Джоан Кларк, старший викладач Університету Східної Англії та Нік Брукс, незалежний дослідник.
"Археологічна карта Західної Сахари залишається буквально та образно майже порожньою, що стосується більш широкої міжнародної археологічної дослідницької спільноти, особливо далеко від Атлантичного узбережжя", - писали Кларк та Брукс, зазначивши, що люди, що мешкають в цьому районі, знають про кам'яні споруди і певну роботу провели іспанські дослідники з наскального мистецтва в Західній Сахарі.
Загадкові структури
Кам’яні конструкції розроблені найрізноманітнішими способами. Деякі мають форму півмісяців, інші утворюють кола, деякі - прямі, деякі - прямокутні форми, схожі на платформу; деякі споруди складаються з гірських порід, зібраних у купу. І деякі структури використовують комбінацію цих конструкцій. Наприклад, одна будова має поєднання прямих ліній, кам'яних кіл, платформи та скельних паль, які загалом утворюють комплекс завдовжки 630 метрів, археологи зазначили в книзі.
Хоча археологи не впевнені у призначенні багатьох споруд, вони сказали, що деякі з них можуть позначати розташування могил. На спорудах було проведено невеликі розкопки, і археологи знайшли нечисленні артефакти, які можна датувати за допомогою радіовуглецевого методу. Серед небагатьох розкопованих пам’яток - два «тумули» (купи скель), які містять людські поховання, що сягають близько 1500 років.
Дослідження показують, що Західна Сахара колись була більш вологим місцем, яке могло б підтримувати більше тварин, ніж сьогодні. Археологи задокументували наскальне мистецтво, показуючи зображення великої рогатої худоби, жирафів, оріксів та овець Барбари, тоді як дослідники навколишнього середовища знайшли докази озер та інших джерел води, які висихали тисячі років тому.
Проблеми з безпекою
Наразі проблеми безпеки в регіоні означають, що робота на місцях припинилася, розповіли Кларк та Брукс Live Science. Терористична група «Аль-Каїда» в Ісламському Магрібі діє в пустельних районах поблизу Західної Сахари, а в 2013 році вони викрали двох іспанських працівників допомоги в таборі для біженців в Tindouf, Алжир, просто через кордон від Західної Сахари.
Хоча народ Сахраві та Арабська Демократична Республіка Сахраві рішуче виступають проти терористичної групи, владі вкрай важко ефективно патрулювати величезні пустельні райони, де розташовані кам'яні споруди, - зазначили Кларк та Брукс. Це означає, що археологи зараз не можуть безпечно працювати там. Ця проблема не характерна лише для Західної Сахари, оскільки ризики для безпеки, які створюють терористичні та екстремістські групи в регіоні, означають, що археологи зараз не можуть працювати на більшій частині Північної Африки, сказали вони.
