Палеонтологи, що працюють в Південній Кореї, знайшли давні павуки-копалини із все ще блискучими очима.
Копалини павука рідкісні, пишуть дослідники у статті, опублікованій в Інтернеті 28 січня в Журналі систематичної палеонтології. Їх тіла настільки м’які, що зазвичай повністю розпадаються незабаром після смерті, не залишаючи слідів, якщо вони не опиняться в пастці в бурштині. Але 11 павуків крейдового періоду виявилися збереженими в сланцях на Корейському півострові. А два копалини містили досі блискучі сліди іскристих очей.
Ці блискучі шматочки - це дзеркальні структури в очах, що називаються тапетами, які відбивають світло від задньої частини ока назад через сітківку. Тварини використовують їх для поліпшення нічного зору, зазвичай за рахунок деякої загальної розмитості.
"Павуки, які ви бачите зі справді великими очима, - це стрибки-павуки, але їх очі - звичайні очі. Тоді як павуки-вовки вночі, ви бачите їх очі відбиті на світлі, як коти", співавтор дослідження Пол Селден, директор Палеонтологічний інститут при Канзаському інституті біорізноманіття та Музей природознавства, йдеться у повідомленні. "Отже, хижаки нічного полювання, як правило, використовують цей різний вид очей. Це був перший раз, коли тапетум виявили копалини".
Селден зауважив, що подібні до каное форми тапетуми від 110 до 113 мільйонів років допоможуть дослідникам розмістити рідкісні копалини павука на еволюційному дереві.
Цей шматочок південнокорейської породи виявився знахідкою для палеонтологів.
"Це так рідко, тому що вони дуже м'які - у них немає твердих оболонок, тому вони дуже легко розпадаються", - сказав Селден. "Має бути дуже особлива ситуація, коли вони були вмиті водоймою. Зазвичай вони плавали. Але тут вони затонули, і це тримало їх подалі від гниючих бактерій - це, можливо, було низьким вмістом кисню" . "
Він додав, що скелі, де були знайдені павуки-копалини, також були вкриті залишками маленьких ракоподібних та риб, припускаючи, що, можливо, цвіт водоростей захопив їх у слизовий килимок, змусивши їх зануритися. "Але це здогади", - сказав Селден. "Ми насправді не знаємо, що це спричинило, але щось загинуло багато тварин навколо озера за один раз або щорічно".
Що б їх не вбило, це зробило палеонтологам майбутнього велику користь. І залишив кілька крихітних мерехтливих структур недоторканими, щоб вижити через еони.
