Тріо загублених середньовічних надгробків було відкрито у шотландському церковному подвір’ї.
Камені, вирізані з витонченими переплетеними візерунками, було знайдено 14-річним хлопчиком під час археологічного обстеження старовинної парафіяльної церкви в Говані, містечку, заснованому в середні віки, яке зараз є частиною міста Глазго.
"Я просто висунув землю, щоб побачити, чи є щось там. І раптом пролунав шум, і я зрозумів, що щось ударив", - заявив відкривач Марк МакГеттіган.
Спадщина втрачена
МакГеттіган потрапив у слід Говану тисячу років тому. Сьогоднішня стара парафіяльна церква в Говані стоїть на місці давнього місця культу, церкви святого Костянтина. Археологи знайшли християнські артефакти на місці, яке датується щонайменше 500-м роком, але Гован найвідоміший своїми різьбленими каменями, що датуються між 800 і 1000 роками. За даними старовинної парафіяльної церкви Гована, найбільш вражаючими з камені були вирізані протягом ранньої частини цього періоду. Це саркофаг, виготовлений із єдиного каменю, вирізаного із зображеннями воїна на коні.
Через століття після виготовлення саркофага місцеві ремісники продовжували традицію хитромудрої різьби, виготовляючи кам'яні хрестики та довгі похилі плити, що називались «гогбеками», які використовувались як могильні маркери. Ці ремісники також вирізали плоскі кам’яні плити, звані хрестовими плитами, які були покладені над поверхнями могил. На час виготовлення різьби Гавон був частиною Королівства Стратклайд, яке проіснувало приблизно з сьомого століття, поки його не завоювали шотландці в 11 столітті.
Тридцять один камінь Гована вже був знайдений та збережений у парафіяльному церковному музеї, але вважалося, що ще 15 втрачено назавжди. У 1970-х роках стіни верфі поруч із церквою були зруйновані, а кам'яни Гована, які ще не були завезені до приміщень, вважали, що вони були зруйновані та вивезені із завалами.
Камені розкопані
Відкриття трьох похованих на церковному подвір’ї Гованських каменів показує, що принаймні частина цих втрачених каменів збереглася. МакГеттіган був добровольцем на своєму першому в історії археологічному копанні, коли виявив перше з каменів. Копання здійснювалось благодійною спадщиною Northlight, фінансуючись за рахунок міської угоди міста міста Глазго та Ініціативи спадщини Гованського хреста.
"Це найбільш хвилююче відкриття, яке ми мали в Говані за останні 20 років", - йдеться в повідомленні Стівена Дрісколла, професора історичної археології в Університеті Глазго та члена Фонду спадщини Гована. "Камені Гована є колекцією міжнародного значення, і ці відновлені камені підсилюють справу щодо того, щоб Гован був головним ранньосередньовічним центром влади".
Три знову відкриті камені вирізані кельтськими переплетеними конструкціями та хрестами, подібно до тих, що вже демонструються у церкві. Камені значною мірою недоторкані, хоча і зношені на плямах. Не було знайдено жодних останків поряд з камінням, яке переміщувались навколо кладовища і навіть повторно вирізали та використовували протягом століть, сказав археолог та речник археології любові Том Хорн.
Археологи заявили, що сподіваються, що відкриття означають, що виживе більше каменів. В даний час реставрація старої парафіяльної церкви в Говані, і колекція каміння в кінцевому підсумку отримає свіжий, новий показ, сказав Дрісколл. Тим часом волонтери продовжують обшукувати старе кладовище.
"Я надзвичайно щасливий", - сказав МакГеттіган. "Насправді я в захваті від того, що мені допомогло розкрити".
