Цей нещодавно відкритий критер - названий Callichimaera perplexa, що означає "здивований красивою химерою" - мав халяву частин тіла. Ця назва посилається на міфічну химеру з грецької міфології, яка мала левову голову, тіло козла та хвіст змії.
Але на відміну від міфологічної версії, ця химерна химера насправді існувала: у ній були рот креветок, кігті сучасного жабиного краба, оболонка омара та веслоподібні придатки морського скорпіона, виявили дослідники. Її очі були настільки гігантськими, що це було б схоже на людину з перцем розміром з футбольним м'ячем, заявив науковий співробітник дослідження Хав'єр Луке, докторантура з палеонтології Єльського університету та університету Альберти в Канаді.
"величезні, величезні очі", - сказав Люк Live Science. "Вони схожі на Червону Шапочку:" Які у вас великі очі. Для чого ви їх використовуєте? "
В цьому випадку, C. перплекса Ймовірно, використовував свої великі очі, не кажучи вже про його потужні кігті, для полювання на крихітних ракоподібних, таких як креветки з комами. "Ми не думаємо, що вони були фільтр-фідерами", - сказав Луке. "Ми вважаємо, що вони насправді були активними хижаками".
Несподіване відкриття
Луке зробив перше відкриття C. перплекса залишається в 2005 році, поки полює на скам’янілі студенти в Песка, містечку високо в колумбійських Андах. "Вони були довгими на вигляд речі", - сказав він. "Це було схоже на краба, але я думав, що це більше нагадує павука".
Після багатого вивчення він виявив, що цей кретер - це дивний краб на четвертий розмір, який жив приблизно від 95 мільйонів до 90 мільйонів років тому, у період крейди. Протягом кількох років він почув казки про подібні викопні краби, виявлені у Вайомінгу та Марокко. Незабаром у нього з'явилося понад 70 особин цього крихітного ракоподібного, включаючи немовлят, дорослих, самців та жінок.
Зважаючи на те, що ці краби були знайдені в таких різних місцях і середовищах, вони, ймовірно, були дуже пристосованими, сказав Луке. C. перплекса він настільки надзвичайний, що утворює абсолютно нову гілку еволюційного дерева для крабів, додав він.
Крім того, що виглядає як суміш різних тварин, цей краб для плавання також виглядав як поєднання дитячої та дорослої частин. Наприклад, у дорослих особин були великі безкомплексні складові очі; зігнуті кігті; частини ніг, що нагадують ноги; оголений хвіст; і довге тіло - все це видно у личинок крабів.
По суті, відкриття о C. перплекса показує, що "справжні краби" багато разів втрачали і повторно змінювали свої плани тіла протягом історії, сказав Лук.
"Я називаю це моїм прекрасним кошмаром, тому що це було так красиво і страшно", щоб зрозуміти, - сказав Луке.
