У той час як глави держав намагаються захистити найбільш вразливі місця Землі від руйнування промисловості, нове дослідження свідчить про те, що, можливо, ще не рано починати захищати інші світи від людської експлуатації.
У дослідженні, опублікованому 16 квітня в журналі Acta Astronautica, є підставою для визначення 85% нашої Сонячної системи захищеною «пустелею», подібною до національних парків Землі, залишаючи вільну для видобутку лише одну восьму планети, місяця та астероїдів або розвинені за інтересами людини.
Якщо зростання космічної економіки є чимось подібним до експоненціального зростання наземних економік з моменту початку промислової революції приблизно два століття тому, писали автори дослідження, то людина може виснажувати сонячну систему всіх її водних, залізних та інших корисних копалин у за кілька століть - потенційно залишити Сонячну систему засохлою пустиркою всього за 500 років.
"За часового масштабу менше тисячоліття ми могли б мати супер-експлуатацію всієї Сонячної системи до її найвіддаленіших країв", - писали автори. "Тоді, ми закінчили".
Обмеження використання ресурсів в інших світах зараз, перш ніж космічна економіка розпочнеться серйозно, має вирішальне значення для уникнення того, що дослідники називають "кризою потенційно катастрофічних розмірів".
Вісімка місця
Обмеження галактичного споживання однією восьмою наявних ресурсів може здатися поганою справою, але простір - це велике місце, і навіть невелика частка багатства нашої Сонячної системи може налагодити людство на покоління.
"Одна восьма частина заліза в астероїдному поясі більш ніж в мільйон разів більша за всі оцінені в даний час на Землі запаси залізної руди", - писали автори, - і цього може вистачити на століття ".
Щоб придумати цей «восьмий принцип», дослідники розглядали оцінене використання заліза на Землі з початку промислової революції. За даними одного з досліджень, проведених в 1994 р. Про вплив революції на навколишнє середовище, світовий видобуток сирого заліза збільшився з приблизно півмільйона тонн (450 000 метричних тонн) у 1800 році до півмільярда тонн (453 мільйонів тонн) сталі, виробленої в 1994 році - тисячу -кратне збільшення споживання.
Автори писали, що цей показник еквівалентний світовому виробництву заліза вдвічі раз на 20 років. Новіші дані Геологічної служби США (USGS) підтверджують цю оцінку, показуючи, що світовий видобуток заліза збільшився з 1 мільярда тонн (900 мільйонів тонн) у 1994 році до 2,2 мільярда тонн (2 мільярди тонн) у 2016 році, лише через 22 роки .
Якщо Земляни виявляють порівнянний рівень працьовитості під час видобутку ресурсів на сусідніх планетах, місяцях та астероїдах, ми досягнемо гіпотетичної однієї восьмої точки через 400 років, підрахували автори. Якби виробництво продовжувало подвоюватися кожні 20 років після цього, всі ресурси Сонячної системи були б виснажені лише через 60 років. Це дало б людині 60 років переходу від економіки, що базується на космічних ресурсах, до чогось зовсім іншого - неперспективна перспектива, враховуючи невдалий відповідь на поточні екологічні кризи, такі як зростання населення та зміни клімату, - пишуть дослідники.
Отже, як Земляни ідуть на те, щоб виміряти восьму корисних ресурсів Сонячної системи? Ми можемо почати, виключаючи масивні, важкі для гравітації світи, такі як Юпітер, де людська промисловість, ймовірно, ніколи не займеться, і замість цього зосередитись на сусідніх перспективах, таких як Місяць, Марс і тіла, багаті залізом, що ковтають через астероїдний пояс. Оцінка того, скільки тонн потенційно видобутих ресурсів чекають нас у тих світах, потребуватимуть набагато більше космічних досліджень, в ідеалі в наступні 40 років (десята частина часу до найбільш раннього моменту загального вичерпання ресурсів). Це теж здається малоймовірною перспективою.
"У всьому світі теперішня швидкість запуску планетарної місії становить 15 на десятиліття", - написали автори. "З цією швидкістю, навіть майже 200 світів Сонячної системи, які гравітація зробила сферичною, зайнятимуть один раз 130 років.
Різні космічні агенції та приватні компанії зараз розгадують, як видобути трильйони тонн заліза з сусідніх астероїдів, а також води з Місяця.
