Гірський хребет Індуїд-Куш, який простягається близько 500 миль (800 кілометрів) уздовж кордону Афганістану та Пакистану, - здригається з більш ніж 100 землетрусами магнітудою 4,0 і більше щороку. Область є одним із найбільш сейсмічно активних місць у світі, особливо для землетрусів середньої глибини (тремтіння, що утворюються між 45 та 190 милями, або 70 та 300 км, нижче поверхні планети). І все ж вчені не знають, чому.
Гори не сидять на великій лінії розлому, де очікується висока землетрусна активність, а регіон знаходиться за багато миль від зони краху повільного руху, де невпинно стикаються Євразійська та Індійська тектонічні плити. Отже, яка справа з цією епідемією гірського землетрусу?
Нове дослідження, опубліковане 17 квітня в журналі «Тектоніка», може мати відповідь на таємничі землетруси індуїстського куша - і, як і всі великі геологічні таємниці, воно включає в себе краплі.
Згідно з дослідженням, гори індуїстських кушів можуть завдячувати своїй неймовірній сейсмічній репутації довгій "краплі" скелі, що повільно стікає від підземного підземного хребта і в гарячу в'язку мантію внизу. Подібно самотній краплі води, що відтягується від краю крана, 100-кілометрова глибина (150 км) гори може відтягуватися від континентальної кори зі швидкістю як 4 дюйма (10 сантиметрів) на рік - і цей підземний стрес може спричинити землетруси, писали автори нового дослідження.
Дослідники виявили клопітну крапку, зібравши кілька років спостереження за землетрусом поблизу гір Гіндукуша. Вони побачили, що землетруси утворюються за малюнком, створюючи те, що було схоже на "круглий пластир" сейсмічної активності на поверхні планети, повідомила співавтор дослідження Ребекка Бендік, геофізик з університету Монтани в штаті Міссула, на веб-сайті Eos.org . Ці землетруси також утворилися вздовж чіткої вертикальної осі, починаючи між 100 і 140 милями (160 і 230 км) нижче континенту, і були найбільш поширеними глибше вниз, де тверда континентальна кора зустрічається з гарячою в'язкою верхньою мантією. Тут, як писали дослідники, найбільше напружується крапля, яка повільно розтягується.
Усі ці спостереження узгоджувались із затірком твердої скелі, що повільно капає в підземний світ Гуї, - гіпотеза, яка раніше використовувалася для пояснення подібної сейсмічної активності під Карпатськими горами в центральній Європі. За даними дослідників, індуїстський кущ, ймовірно, почав капати не раніше 10 мільйонів років тому, і продовжує тягнутися вниз майже в 10 разів швидше, ніж рухається поверхня гір, коли стикаються індійські та євразійські плити.
Якщо точні, ці результати можуть бути більш свідченням того, що геофізичні сили, що виходять за межі простого субдукції тектонічних плит, можуть надсилати землетруси, що брязкають планетою. Як це було найкраще поставлено в 1958 році: Остерігайся краплі.
