Дивна сейсмічна подія біля узбережжя Африки привела вчених до могутньої знахідки: відкриття найбільшого підводного виверження вулкана, коли-небудь зафіксованого.
Виверження також може пояснити дивну сейсмічну подію, зафіксовану в листопаді 2018 року біля острова Майотт, розташованого між Мадагаскаром та Мозамбіком в Індійському океані. Дослідники описали цю подію як сейсмічний гул, який кружляв світ, але ніхто не міг зрозуміти, що його викликало.
Для початківців гул задзвонив на одній надвисокій частоті, що було дивно, оскільки сейсмічні хвилі зазвичай гудуть на багатьох частотах. Більше того, майже не було виявлених "p-хвиль" або "s-хвиль", які зазвичай супроводжують землетруси. І, що неймовірно, острів Майотт перемістився за кілька сантиметрів на південь та схід після загадкової події.
Тепер вчені мають уявлення, чому. Цей дивний сейсмічний гул, ймовірно, оголосив про народження нового підводного вулкана, повідомляє журнал Science.
Підводний вулкан величезний, піднімаючись майже на півмилі (0,8 кілометра) від дна океану. Це довжина гонки на 5 км (5 км) і пролягає близько 50 миль (50 км) біля східного узбережжя Майотти. І це виникло всього за півроку.
"Ми ніколи не бачили нічого подібного", - сказала Наталі Фейле, керівник експедиції на сайт дослідницького судна Маріон Дюфресне, яка знаходиться в Інституті геофізики в Парижі (IPGP).
Окрім дивного «сейсмічного гулу», були й інші підказки, що щось велике відбувається. Мешканці французького острова Майотта повідомили, що відчувають понад 1800 маленьких землетрусів майже щодня з середини минулого року, включаючи землетрус великою потужністю 5,8 у травні 2018 року, найбільший за всю історію, зафіксований в регіоні, повідомляє National Geographic.
Як вчені це знайшли
Пошук вулкана новонародженого зайняв величезні зусилля, включаючи роботу таких організацій, як Національний центр наукових досліджень (CNRS) у Франції, IPGP та Французький науково-дослідний інститут експлуатації моря (IFREMER), йдеться у спільній заяві, опублікованій 16 травня.
Частина цього дослідження включала шість сейсмометрів, розміщених на океанському дні, недалеко від сейсмічної активності, повідомляє журнал Science. Ці інструменти виявили щільне скупчення землетрусів глибоко в земній корі, ймовірно, що випливало з глибокої магматичної камери, яка струміла розплавлену скелю на дно моря.
Ця магма-камера може також скорочуватися, оскільки Майотта за останній рік провалився приблизно на 5 дюймів (13 сантиметрів) і перемістився на 2,5 дюйма (10 см) на схід, повідомляє журнал Science.
Крім того, сонар виявив на дні моря морське дно 1,2 кубічних миль (5 кубічних км) магми, а також шматки багатих бульбашками води, що витікали з вулкана. Зразки гірських порід, зібрані з місця, можуть виявити глибину джерела магми, а також ризик виверження вулкана.
Вулкан в Індійському океані?
Майотта не чужа виверження вулканів, але минуло щонайменше 4000 років з моменту, коли вулкани востаннє ворушилися в цьому районі, повідомляє National Geographic. Острів є частиною архіпелагу Коморо, островів, створених вулканізмом.
Оскільки новини про сейсмічний гул та крихітні землетруси поширювалися, група французьких дослідників опублікувала проект дослідження на EarthArxiv, не рецензованому в лютому 2019 року, стверджуючи, що бурчання може мати відношення до зливної магми камера. Але дослідникам ще належить опублікувати рецензоване дослідження подій, і залишається незрозумілим, як саме пов’язані дивні гул, землетруси та вулкан.
Також загадка, чому біля крихітного острова виявляються вулкани. На відміну від Гаваїв, що утворився через згортання вулканізму гарячої точки, вулкан поблизу Майотти лежить у межах стародавнього розриву, куди Мадагаскар давно відірвав Східну Африку. Цілком можливо, що тріщини цього розриву - колиска для цього нового вулкана. Однак дивно, що вулкан вискочив Майотта, яка є найстарішим островом архіпелагу, розповів Кен Рубін, вулканолог з Гавайського університету в Маноа, повідомляє National Geographic.
Також залишається з'ясувати, чи цей вулкан абсолютно новий, чи сидить він на старій вулканічній структурі, зазначили дослідники. Іншими словами, перед геологами ще багато роботи, і вони прагнуть дістатись до цього геологічного головоломки.
