Сигнали, написані в елементах раннього Всесвіту, виявили найдавніше відоме злиття між двома галактиками, що відбулося менше ніж через мільярд років після Великого вибуху.
Нещодавно дослідники звернулися до телескопа Великого міліметрового масиву «Атакама» (ALMA) у Чилі, щоб шукати радіовипромінювання з далекої, але дуже яскравої зірчастої галактики, відомої як B14-65666, розташованої приблизно за 13 мільярдів світлових років від Землі. Попередні спостереження в ультрафіолетовому спектрі космічного телескопа Хаббла натякали, що галактика містила дві "скупчення" зірок, північно-східну "Скупчення А" та південно-західну "Звалину В."
Нові спостереження за допомогою високочутливого радіотелескопа ALMA визначили три відмінних підписи у кожній з двох груп: дані з вуглецю, кисню та пилу. (Усі три джерела видають відмінні сигнали в радіохвилях.) Такі сигнали ніколи не були знайдені в галактиці цієї старої; коливання між цими сигналами казали вченим, що подвійні скупчення B14-65666 являють собою дві галактики, які злилися до того, як Всесвіт навіть був мільярд років, повідомили дослідники в новому дослідженні.
Розташована в чилійській пустелі Атакама, ALMA використовує 66 наземних антен для виявлення деяких найхолодніших та найвіддаленіших об'єктів у Всесвіті, скануючи небо "оком", що в 10 разів гостріше за Хаббла, повідомляє Європейське космічне агентство.
Спостереження ALMA за B14-65666 виявили сигнали, які не були помітні Хабблу. Хоча автори дослідження виявили пил, вуглець та кисень в обох галактичних скупченнях, викиди з кукурудзи А рухалися з іншою швидкістю, ніж ті самі викиди у куку В.
Це підказало вченим, що скупчення були залишками двох галактик, які зіткнулися в "великому злитті", яке ще тривало, зробивши B14-65666 найстарішим відомим прикладом галактичного зіткнення, писали вчені.
Вони також зазначили, що високі температури пилу та яскравість B14-65666, ймовірно, були наслідком потужного ультрафіолетового випромінювання, викликаного надзвичайно активним утворенням зірки. Галактика приблизно в 100 разів активніша за Чумацький Шлях, хоча Чумацький Шлях є більшою галактикою приблизно на 90%, повідомили дослідники.
Це дає ще один доказ того, що ця галактика утворилася в результаті зіткнення, оскільки галактичні злиття, як правило, викликають шаленство народження зірки від посиленого стиснення газу внаслідок удару, згідно з дослідженням.
"Маючи багаті дані з ALMA та HST, у поєднанні з сучасним аналізом даних, ми могли б скласти фрагменти, щоб показати, що B14-65666 - пара об'єднуються галактик у найбільш ранню епоху Всесвіту", провідний автор дослідження Такуя Хашимото, докторантура дослідник Японського товариства сприяння науці та Університет Васеди в Токіо, йдеться в повідомленні.
Дослідники зазначають, що кількість та якість даних B14-65666 є хорошим кандидатом для подальшого вивчення. Наступні кроки можуть включати пошук хімічних відбитків молекул азоту та оксиду вуглецю, щоб скласти більш детальну картину того, як формуються та еволюціонують найдавніші галактики. Про це говорить співавтор дослідження Акіо Інуе, професор університету Васеда.
Ці результати були опубліковані в Інтернеті в понеділок (17 червня) в журналі "Публікації Астрономічного Товариства Японії".
