Доісторичний розбитий череп розкриває таємниці стародавніх людей, розкриваючи, що ранні сучасні люди покинули Африку набагато раніше, ніж вважалося раніше, з'ясовує нове дослідження.
Череп, знайдений в Євразії та датується 210 000 років, - це найдавніша сучасна кістка людини, яку антропологи виявили за межами Африки, вважають дослідники.
Однак у цього черепа був незвичайний сусід: 170-річний, можливо, неандертальський череп, який був знайдений біля нього в печері на півдні Греції. З огляду на те, що неандертальський череп на 40 000 років молодший за сучасний людський череп, виявляється, що раннє розповсюдження конкретної людини з Африки не вдалося. Сьогодні немає живих нащадків цієї загадкової людини, і групу цієї людини замінили неандертальці, які згодом жили в тій самій печері, вважають дослідники.
"Ми знаємо з генетичних доказів, що всі люди, які живуть сьогодні за межами Африки, можуть простежити своє походження до головного розповсюдження за межами Африки, що сталося між 70 і 50 000 роками до теперішнього часу", - веде дослідниця Катерина Харваті, професор палеоантропології в Університет Тюбінген у Німеччині заявив журналістам на прес-конференції.
Інші раніше розповсюдження сучасних людей з Африки були задокументовані на місцях в Ізраїлі, включаючи одне, засноване на відкритті сучасної щелепи людини з печери Міслія від 194 000 до 177 000 років та інші, прив’язані до ранніх людських скам'янілостей, що нараховують близько 130 000 до 90 000 років тому в печерах Схул і Кафзех. Але "ми вважаємо, що ці ранні мігранти насправді не сприяли сучасним людям, що живуть за межами Африки сьогодні, а скоріше вимерли і, ймовірно, були локально замінені неандертальцями", - сказав Гарваті. "Ми припускаємо, що це схожа ситуація з населенням Апідіма 1".
Відкриття в Греції
Два древні черепи були розкопані в кінці 1970-х дослідниками в Музеї антропології Афінського університету. Враховуючи, що черепи були знайдені в печері Апідіма, дослідники назвали їх Апідіма 1 та Апідіма 2.
Обидва черепа, жоден з яких не мав нижньої щелепи, були знайдені пліч-о-пліч у блоці брекчій, кутових шматках скелі, які з часом цементувались разом. Однак жоден череп не був у хорошій формі; пошкоджена Апідіма 1 містила лише задню частину черепа, і в той час дослідники не були впевнені, від якого виду він походить. Апідіма 2, яка зберегла область обличчя черепа, була ідентифікована як неандерталець, але вона була зламана і спотворена.
Протягом багатьох років черепи сиділи в Музеї антропології в Афінах, поки їх нарешті не очистили та не підготували з блоку бреккії наприкінці 1990-х та на початку 2000-х. У новому дослідженні Harvati та її колеги поклали обидва черепа в КТ-сканер, який генерував 3D-віртуальні реконструкції кожного зразка. Потім вони проаналізували особливості кожного.
Як і в попередніх аналізах, команда зробила висновок, що Apidima 2, який мав густий, округлий хребет, був з раннього неандертальця. Ідентифікація Apidima 1 виявилася складнішою через її фрагментарні рештки, але дослідники змогли створити дзеркальні зображення її правої та лівої сторін, що дало їм більш повну реконструкцію.
Кілька підказків, такі як округла задня частина черепа (особливість, унікальна для сучасних людей), вказували на те, що Апідіма 1 була людиною раннього часу, або Homo sapiens, зазначили дослідники.
Знайомства з черепами
Далі дослідники датували черепи. Попередні аналізи підрахували, що черепи були приблизно за той самий часовий період, враховуючи, що вони були виявлені поруч, що дозволяє припустити, що вони жили приблизно в один і той же час. Але, використовуючи метод, відомий як датування уранових серій, нова команда виявила, що черепи були не з того самого періоду часу.
У віці 170 000 років череп неандертальця вписується в ряд інших останків неандертальця, знайдених в інших частинах Європи. Але сучасний людський череп виявився несподіваним стороннім, що передував наступному-найстаршому H. sapiens Залишаються в Європі понад 150 000 років, виявили дослідники.
Датування серіалів з ураном - це один з небагатьох способів датувати такі древні кістки, "але це не без деяких підводних каменів", - сказав Ларрі Едвардс, регент-професор кафедри наук про землю та навколишнє середовище в університеті Міннесоти, який не брав участь у дослідженні.
Фактично метод працює тому, що уран переходить у торій. Чим більше торію в пробі, тим він старший, розповів Едвардс Live Science. Однак кістки і зуби не містять багато власного урану; швидше, вони поглинають його з навколишнього середовища з часом. "Тоді це вимагає від вас тлумачень того, як і коли був відібраний уран і втрачено чи ні, - сказав він.
Але хоча ця методика не є ідеальною для знайомства з черепами, такими як Апідіма 1 та 2, вона все ще може надати корисні дані, сказав Едвардс.
"Я думаю, що це досить солідно, їх висновки", - сказав він.
Наслідки поза Африкою
Незважаючи на титул черепа як "найдавнішого відомого сучасного копалини людини в Євразії," нова знахідка не переписує основи еволюції людини, - сказала Елеонора Шеррі, доцент та керівник дослідницької групи загальноафриканської еволюції Інституту Макса Планка для «Наука історії людства» в м. Єна, Німеччина, яка не брала участь у дослідженні.
Ці основи полягають у тому, що люди спочатку еволюціонували в Африці, а потім вирушили в інший світ.
"Найдавніші копалини людини все ще походять з Африки і приблизно на 100 000 років старші за копалини Апідіма", - сказав Скеррі в Live Science. "Це приблизно 4000 поколінь - широка можливість пересуватися".
Це говорить, "якщо ми хочемо задати питання конкретно про ранню історію нашого виду в Євразії, то це дослідження може підтвердити аргументи, зроблені для багаторазових, ранніх розпорошень", - сказав Сцеррі. Крім того, ця знахідка підтримує думку про те, що населення "рано Homo sapiens була роздроблена та розпорошена », - сказала вона.
Попередні дослідження підказували, що "Homo sapiens залишала Африку щоразу, коли Сахарська та Аравійська пустелі скорочувалися, що траплялося широко на 100 000-річних циклах, "приблизно погоджуючись з датами цього дослідження", - зазначила вона.
Більше того, якщо сучасні люди справді досягли Євразії щонайменше 210 000 років тому, то "ми вже не можемо припустити, що" мустеріанські "кам'яні інструменти, знайдені у великих регіонах Євразії, обов'язково виробляються неандертальцями", - сказала вона.
Для дослідників відкрито багато проспектів, які сподіваються дізнатися більше про черепи Апідіми. Наприклад, черепи могли містити стародавні ДНК або споконвічні білки, які могли б підтвердити їхні види, пише Ерік Дельсон, який не був причетний до досліджень, у супровідній перспективі, опублікованій в Інтернеті сьогодні (10 липня) у журналі Nature. Дельсон - професор і голова кафедри антропології в коледжі Лемана та випускного центру Міського університету Нью-Йорка.
Більше того, дослідники могли вивчити палеосередовище та клімат печери, щоб визначити, якими були умови, коли там жили Апідіма 1 та 2. Сьогодні печера знаходиться на скелі, що виходить на море, до якої можна дістатися лише човном, сказав Харваті.
