Якщо ця зірка робить рот водою, ви не самотні. Коли фотографія Дентатус плінтастера Минулого тижня вирували у Twitter, любителі макаронних виробів зробили подвійний результат - морська зірка виглядала так само, як шматочок пельмені.
Фото зірки, знятої в нещодавній експедиції Національної океанічної та атмосферної адміністрації до глибокого Атлантичного океану, викликало популярність смачної горіхи. Але до цих пір зірка "равіолі" (її ще називали "зіркою печива") була трохи ніким.
Незважаючи на те, що вчені знали про зірку равіолі вже деякий час, лише нещодавно істота отримала загальне (не латинське) ім'я, Крістофер Мах, біолог безхребетних у Музеї Смітсонівського природничої історії, розповів Live Science. Натомість, морська зірка була відома лише її офіційною науковою назвою, P. dentatus.
Це тому, що до цих пір люди рідко мали можливість спостерігати за морською зіркою в її природному середовищі існування. Більшість того, що вчені знають про зірку равіолі, походить від зразків, які вже були мертвими, сказав Мах. Тепер, з появою дистанційно керованих транспортних засобів на зразок Deep Discoverer NOAA, які знімали рідкісні кадри зірок равіолі, кожен отримує віртуальний доступ до цих істот.
Десь в останній рік Мах почав чути назви "зірка печива" та "зірка равіолі", що підстрибує в Інтернеті.
«Мені це просто забавно, - сказав Мах, - просто так швидко знявся».
Морська зірка не нова або незвичайна - вона існує на глибинах океану набагато довше, ніж її надбання. Але те, як Twitter взаємодіє із зіркою равіолі та іншими морськими чудесами, є абсолютно новим, сказав Мах. Саме той факт, що Інтернет вивів нове ім'я для цих істот, є свідченням нового виду громадянської науки, додав він. Це гарна річ.
"Будь-який зв’язок, який я вважаю, громадськість має природничу історію, з природою, важливий", - сказав Мах.
Що стосується зірки равіолі, то її момент у центрі уваги лише починається. Це хвилюючий момент для глибоководних істот, таких як макаронні вироби, сказав Мах. Вперше вчені мають шанс вивчити, як вони взаємодіють із своїм оточенням - що вони їдять, як відтворюють і як орієнтуються у своєму підводному світі. Наприклад, на останньому зануренні Deep Discoverer ROV зафіксував ще одне зображення групи зірок-пельменів, зібраних на морській губці (морська істота без скелета і м'якого, пористого тіла). Досі вчені практично нічого не знали про біологію цієї морської зірки.
Це сьоме занурення Deep Discoverers в експедицію під назвою Windows в Глибоке.
