На пляжі та на узбіччі чайок погана репутація за те, що вони наїжджають на людей, що не підозрюють, щоб вкрасти їх їжу. Але нещодавно вчені виявили, що існує просте рішення щодо стримування цих пташиних злодіїв: Погляньте на них.
Незважаючи на те, що дослідники недавно повідомили, що чайка може спокусити перекусити закуску, коли ви відволікаєтесь, вони рідше підходять, якщо ви звернете на них увагу.
Їхні експерименти продемонстрували, що чайки з обережністю ставляться до спокусливого частування, якщо поруч є людина, яка пильно стежить за ними. Однак вчені також встановили, що набагато менше птахів, ніж очікувалося, виявляло інтерес до дослідження їжі взагалі при погляді на неї.
Для дослідження дослідники випробували поведінку оселедцевих чайок (Larus argentatus); Ці великі всеїдні морські птахи зустрічаються цілий рік у прибережних регіонах Сполученого Королівства, повідомляє Королівське товариство захисту птахів (RSPB).
"Як ентузіаст поведінки тварин я зацікавився вивчати їх шляхом спостереження за ними у повсякденному житті", - сказала ведуча автор дослідження Мадлен Гумас, науковий співробітник Центру екології та збереження в Університеті Ексетера в університеті Пенріна в Корнуолл, Великобританія
"Я помітив, що чайки, здається, мають погану репутацію для викрадення їжі, але бачили, що це трапляється досить рідко", - заявив Гумас Live Science в електронному листі. "Коли я бачив, як це трапляється, чайки часто забиваються ззаду, і люди зовсім не забувають".
Попередні дослідження показали, що деякі види тварин змінюють свою поведінку у відповідь на погляд людини, і автори дослідження цікавились, чи може це бути правдою і для чайок.
Зупинись і подивись
Вчені підійшли до 74 оселедцевих чайок у прибережних містах Корнуолла, спокушаючи їх зваженими пакетиками смаженої картоплі. Більшість птахів відмовилися співпрацювати і негайно відлетіли. Лише 19 чайок були досить цікавими чи голодними, щоб затриматися, дозволяючи вченим розмістити мішок на землі та відступити на невелику відстань, чекаючи в скрученому положенні, щоб побачити, чи наблизиться чайка.
"На сьогодні найбільшим викликом було відлякування чайок людей або їх собак, оскільки ми проводили ці експерименти у міських районах, які не були вільними від перехожих", - сказав Гумас.
Щоразу, коли птах виявляла інтерес до мішечка з їжею, експериментатор або ігнорував би чайку, або пильно дивився на неї. Обидва випробування триватимуть до тих пір, поки птах не клює в мішечок з їжею або не пройде 300 секунд без підходу.
Під час випробувань, в яких дослідники відводили погляд, усі чайки торкалися їжі. Чайкам знадобилося «значно довше» - в середньому приблизно на 21 секунду - щоб торкнутися їжі, якщо за ними спостерігали, а шість із спостерігаючих чайок взагалі не постукували б їжею, повідомляють дослідники.
Але також було багато варіацій у відповідях чайок; деякі підходили повільніше, ніж інші, а інші, здавалося, не помічали погляду дослідника. В цілому поведінка чайок свідчило про те, що більше шансів триматися подалі від їжі, якщо люди будуть поруч із птахами, писали автори.
Більшість людей важко розрізнити окремі чайки; отже, навіть якщо лише кілька чайок у приморського міста крадуть людську їжу, пляжники можуть перейти до висновку, що всі чайки роблять це, - заявив Гумас в електронному листі.
Насправді люди можуть бути в змозі захистити свої обіди від чайок, уникаючи ділянок, де птахи мають тенденцію збиратися та пильніше стежити за своїм харчуванням, додала вона.
"Чайки мають погану репутацію, але, як і всі тварини, вони просто намагаються вижити", - сказав Гумас. "Ми можемо спробувати полегшити конфлікт, який ми маємо з ними, внісши зміни у власну поведінку".
Ці результати були опубліковані в Інтернеті 7 серпня в журналі Biology Letters.
