Старовинні люди жили біля гігантських молиних щурів високо в горах Ефіопії, щоб пережити останній льодовиковий період, виявило нове дослідження.
Попередні дослідження свідчили про те, що райони висоти, такі як Тибет та Анди, були одними з останніх місць, де живуть люди. Повітря має мало кисню, ресурсів мало, а погода може стати суворою.
Однак останнім часом археологічні знахідки у високих місцях земної кулі почали показувати, що люди могли колонізувати висоту раніше, ніж вважалося раніше. Наприклад, підкопана щелепа в святій печері в Китаї виявляє, що вимерла таємнича людська родина, відома як Денизованці, пробилася до високого тибетського плато ще 160 000 років тому. Однак, хоча ці висновки дозволяють припустити присутність людей у цих районах, вони мало сказали про те, чи насправді люди мешкають там.
Пов'язані: Галерея Денисована: відстеження генетики людських предків
Зараз вчені, які працюють в Ефіопії, розкрили те, що вони сказали, що це найдавніше свідчення доісторичних альпіністів - тих, хто створив будинок на великих висотах протягом останнього льодовикового періоду понад 30 000 років тому.
"Найбільш хвилююча знахідка - це той факт, що доісторичні люди неодноразово, протягом тисячоліть, проводили значну кількість часу на великих висотах на житловому місці та активно, свідомо використовували наявні афро-альпійські ресурси", - співавтор дослідження Гетц Оссендорф, Археолог з Кельнського університету в Німеччині розповів Live Science.
У новому дослідженні дослідники походили пішки та на конях до скелястого відслонення поблизу населеного пункту Фінча Хабера в горах Бейл на півдні Ефіопії, яке знаходиться близько 11 370 футів (3,469 метрів) над рівнем моря. Попередні дослідження виявили цю ділянку більш-менш випадково, повідомив Live Science співавтор дослідження Бруно Глазер, ґрунтознавець університету Мартіна Лютера з Галле-Віттенберга в Німеччині.
Досягаючи висоти майже 1400 футів (4,400 м) над рівнем моря, гори Бейл досить непривітливі - повітря тонке, температура різко коливається і часто дощить. Як таке, раніше передбачалося, що люди оселилися в цій місцевості зовсім недавно і на короткий проміжок часу, сказав Глазер.
Вчені виявили численні ознаки - такі, як кам'яні артефакти, спалені кістки тварин, осколки глини та скляну намистину - про те, що скелясте відслонення колись було заселене. Щоб дізнатись більше про місцевість, вони проаналізували осад, осідаючи в ґрунті, щоб побачити його вік, та детально ознайомилися з тим, як живуть люди там.
Дивно, але датування вуглецю виявило найдавніші артефакти на місці, яке було від 47 000 до 31 000 років тому. Таким чином, цей скельний укриття був активним протягом останнього льодовикового періоду, розмовно його часто називають останнім льодовиковим періодом, коли величезні крижані покриви, що сягають до миль завтовшки, охоплювали великі ділянки планети.
"У той час велика частина гір Бейл - близько 265 квадратних кілометрів була вкрита льодом", - розповів Live Science співавтор дослідження Олександр Гроос, глаціолог університету Берна в Швейцарії. "Льодовики стікали з центральної крижаної шапки вниз в долини".
Ці висновки є найбільш ранніми свідченнями доісторичних людей, що проживають на великих висотах, заявили дослідники.
"Високогірська територія під час льодовикового періоду - зазвичай люди уникають таких умов", - сказав Глазер. "Люди зазвичай рухаються вниз під час холодних фаз".
Хоча останній льодовиковий період може здатися не найкращим часом для проживання в горах, в яких уже може бути холодно, вчені відзначили, що танення води на краях льодовиків, можливо, зробило незамерзаючі плато більш привабливими, ніж нижні долини, що були теплішими, але більш сухими.
Крім того, гігантські молі щури вагою близько 4,4 фунта. (2 кілограми) було багато в цій місцевості і їх легко полювати, забезпечуючи м'ясо, щоб допомогти людям вижити на пересіченій місцевості, заявили дослідники. Крім того, сусідні родовища вулканічних обсидіанових гірських порід поставили б сировину для цінних інструментів. "Отже, поселення було не тільки порівняно придатним для проживання, але й практичним", - заявив Глазер у заяві.
Замість того, щоб служити постійним поселенням, цей скельний притулок, ймовірно, функціонував як базовий табір протягом тижнів до місяців, "де великі групи - від 20 до 25 людей - спали, готували їжу, виготовляли інструменти, ввозили ресурси тощо. "Сказав Осендорф. "Доісторичні люди в той час були рухливими мисливцями-збирачами, тому вони ніколи не залишалися сидячими на одній ділянці, але мали запланований" ланцюг існування "."
Починаючи приблизно 10 000 років тому, місцевість була заселена вдруге і все частіше використовується як вогнище. Крім того, "вперше ґрунтовий шар, що датується цим періодом, також містить екскременти випасу тварин", - йдеться у повідомленні Глазера.
Ці висновки проливають світло на потенційних людей, які повинні адаптуватися до змін у їхньому оточенні, заявили дослідники. Наприклад, деякі групи людей, які сьогодні живуть в ефіопських горах, можуть легко жити з низьким рівнем кисню в повітрі.
Вчені детально розкрили свої висновки у випуску журналу Science за 9 серпня.
