19 жовтня 2017 року телескоп «Панорамний оглядовий телескоп і система швидкого реагування-1» (Pan-STARRS-1) на Гаваях оголосив про перше в історії виявлення міжзоряного астероїда - I / 2017 U1 (званий «Oumuamua). Спочатку помилково сприйняли комету, подальші спостереження, проведені Європейською південною обсерваторією (ESO) та інші, підтвердили, що «Оумаамуа - це насправді скелясте тіло, яке виникло за межами нашої Сонячної системи.
З цього часу було проведено багато розслідувань, щоб визначити структуру, склад та те, наскільки часто зустрічаються такі відвідувачі. У той же час значна увага приділяється визначенню походження астероїда. Згідно з новим дослідженням групи міжнародних дослідників, цей астероїд мав хаотичне минуле, через що він хаотично обертався.
Дослідження під назвою "Ротаційний стан обертання 1I /" Oumuamua "нещодавно з'явилося в науковому журналі Природа Астрономія. Дослідженням керував Уеслі Ч. Фрейзер, науковий співробітник дослідницького центру астрофізики Університету Квінс Белфаста, і він включав членів Академії наук Чехії, Відкритого університету та Белградського університету.
Як вони вказують, відкриття «Оумаамуа» дало вченим першу можливість вивчити планетно-мінімальний, народжений в іншій планетарній системі. Таким же чином, як дослідження астероїдів навколо Землі, астероїдів головного пояса або троянів Юпітера можуть навчити астрономів історії та еволюції нашої Сонячної системи, вивчення «Оумаамуа» дасть підказки щодо того, що відбувається, коли і де вона утворилася.
Заради свого дослідження доктор Фрейзер та його міжнародна команда колег вимірювали «яскравість Oumuamua з моменту її вперше виявлення. Вони виявили, що «Оумаамуа крутився не періодично (як більшість малих астероїдів і пластезималів у нашій Сонячній системі), а хаотично. Це означає, що астероїд, ймовірно, провалюється через космос протягом мільярдів років, що свідчить про насильницьке минуле.
Хоча незрозуміло, чому це відбувається, доктор Фрейзер та його колеги підозрюють, що це може бути наслідком удару. Іншими словами, коли «Оумаамуа був викинутий із власної системи та в міжзоряний простір, можливо, він жорстоко зіткнувся з іншою скелею. Як пояснив доктор Фрейзер у прес-релізі Queen's University Belfast:
«Наше моделювання цього органу дозволяє припустити, що потоплення триватиме багато мільярдів років до сотень мільярдів років, перш ніж внутрішні напруги змусять його знову нормально обертатися. Поки ми не знаємо причину каламутіння, ми прогнозуємо, що вона, швидше за все, була надіслана тупою під ударом з іншим планетмальним рівнем в її системі, перш ніж вона викинулася в міжзоряний простір ».
Ці останні знахідки відображають те, що інші дослідження змогли визначити про «Oumuamua на основі зміни об'єкта в його яскравості. Наприклад, вимірювання яскравості, проведені Інститутом астрономії на Гаваях - за допомогою даних дуже великого телескопа ESO (VLT) - підтвердили, що астероїд був справді міжзоряним за своїм походженням і що його форма сильно витягнута (тобто дуже довга і тонка ).
Однак вимірювання його кольору поки що мало що, крім плутанини. Це було пов’язано з тим, що колір, здавалося, змінювався в різних вимірах. Коли довге обличчя предмета стикається з телескопами на Землі, воно виглядає значною мірою червоним, тоді як решта тіла виявилася нейтральної забарвлення (як брудний сніг). На основі свого аналізу доктор Фрейзер та його команда розгадали цю таємницю, вказавши, що поверхня є «плямистою».
По суті, більша частина поверхні відбивається нейтрально, але одна з її довгих граней має велику червону область - це свідчить про наявність толінів на її довгій поверхні. Загальна особливість тіл у зовнішній Сонячній системі, толіни - це органічні сполуки (тобто метан та етан), які набули глибокого відтінку червонувато-коричневого кольору завдяки впливу ультрафіолетового випромінювання.
За словами доктора Фрейзера, це свідчить про широкі композиційні варіації "Oumuamua, що незвично для такого маленького тіла":
«Зараз ми знаємо, що поза своєю незвичайною витягнутою формою, цей космічний огірок походив навколо іншої зірки, мав жорстоке минуле і через нього хаотично кусається. Наші результати справді допомагають намалювати більш повну картину цього дивного міжзоряного інтерлопера. Це досить незвично в порівнянні з більшістю астероїдів і комет, які ми бачимо у нашій власній Сонячній системі ", - коментує доктор Фрейзер.
Щоб її зруйнувати лаконічно, «Оумаамуа, можливо, зародився ближче до своєї материнської зірки (звідси і його скелястої композиції) і був роздутий сильними резонансами. Під час виходу зі своєї системи він зіткнувся з іншим астероїдом, який направив його перекидання у бік міжзоряного простору. Нинішній хаотичний виток і його незвичайний колір є свідченням цього бурхливого минулого і свідчать про те, що його домашня система і Сонячна система мають кілька спільних речей.
З моменту появи в нашій системі «Оумаамуа почав шквал наукових досліджень. У всьому світі астрономи сподіваються побачити це ще до того, як вона покине нашу Сонячну систему, і є навіть такі, хто сподівається здійснити робототехнічну місію для зустрічі з нею ще за межами нашої межі (Проект Ліра). У будь-якому випадку, ми можемо очікувати, що цей міжзоряний відвідувач буде основою наукових відкриттів на довгі роки!
Це дослідження є третім опублікованим їхньою командою, яка проводить моніторинг „Oumuamua з моменту його вперше в жовтні. Усі дослідження проводилися за підтримки Ради наукових та технологічних послуг.
