Концепція художника MRO на орбіті на Марсі. Кредит зображення: NASA / JPL Натисніть, щоб збільшити
Дані, передані назад на Землю Марс-розвідувальною орбітою НАСА, свідчать про те, що космічний корабель успішно вставився на орбіту навколо Червоної планети. Він справляв свої основні тяги досить довго, щоб уповільнити свою швидкість, щоб Марс міг захопити його широкою орбітою. Наступний піврічний космічний корабель проведе аеробрахування, щоб опуститися вниз на майже кругову орбіту. Його інструменти зможуть вирішити марсіанську поверхню краще, ніж будь-який космічний корабель, який зараз перебуває навколо Марса.
Сьогодні нова місія НАСА на Марсі успішно поставила себе на орбіту навколо Червоної планети, вирішивши пристріл своїх основних двигунів.
Космічний корабель Mars Reconnaissance Orbiter надасть більше наукових даних, ніж усі попередні місії на Марсі разом.
Сигнали, отримані від космічного корабля о 14:16. Тихоокеанський час після того, як він з'явився з першого проходу за Марсом, почав ура і аплодисменти в контрольних залах в лабораторії реактивного руху НАСА, Пасадена, штат Каліфорнія, і в космічній системі Lockheed Martin, Денвер.
"Це велика віха, яку ми мали досягти, але це лише один з багатьох етапів, перш ніж ми зможемо відкрити шампанське", - сказав Коллін Хартман, заступник юрист-директора з управління наукової місії НАСА. "Після того, як ми вийдемо на орбіту першої наукової орбіти, космічний апарат здійснить спостереження за атмосферою, поверхнею та піднебінням Марса безпрецедентно докладно".
Космічний корабель проїхав приблизно 500 мільйонів кілометрів (310 мільйонів миль), щоб досягти Марса після його запуску з Флориди 12 серпня 2005 року. Йому потрібно було використовувати свої основні тяги, коли він наближався до планети, щоб достатньо сповільнити силу тяжіння Марса, щоб захопити його. Стрілянина з дроселя розпочалася, поки космічний корабель ще перебував у радіозв'язку із Землею, але його потрібно було закінчити під час напруженої півгодини радіо тиші, поки космічний корабель летів за Марсом.
"Наш космічний корабель нарешті став орбітою", - сказав Джим Граф, керівник проекту JPL, JPL. "Урочистості почуваються чудово, але це буде дуже коротко, тому що перед початком нашої основної наукової фази у нас ще шість місяців складної роботи по налаштуванню орбіти на потрібний розмір і форму".
Протягом наступного півріччя місія використовуватиме сотні ретельно розрахованих занурень в атмосферу Марса в процесі, який називається "аеробрахінг". Це зменшить свою орбіту від подовженого еліпса, яким він зараз летить, до майже круглої двогодинної орбіти. Для основної наукової фази місії, яка повинна розпочатися в листопаді, бажана орбіта - це майже круговий цикл, що має висоту від 320 кілометрів (199 миль) до 255 кілометрів (158 миль) у висоту, нижчу за будь-яку попередню орбіту Марса. Щоб вийти безпосередньо на таку орбіту, а не використовувати аеробаркінг, місії потрібно було б перевезти приблизно на 70 відсотків більше палива при запуску.
Інструменти на Марсовому розвідувальному орбіталі оглянуть планету з цієї низькогірної орбіти. Спектрометр зможе відображати мінерали, пов'язані з водою, у патчах розміром як бейсбольний майданчик. Радіолокаційний прилад буде досліджувати підземні шари скелі та води. Одна телескопічна камера дозволить вирішувати функції настільки маленькі, як картковий стіл. Інший поставить зображення з найвищою роздільною здатністю в ширший контекст. Кольорова камера буде щодня контролювати всю планету щодо змін погоди. Радіометр перевірятиме кожен шар атмосфери на наявність температур, водяної пари та пилу.
"Місії, які зараз перебувають на Марсі, розгорнули те, що ми знаємо про присутність та історію води на Марсі, і однією з головних цілей Марсового розвідувального орбітника є розшифровка, коли вода опинилася на поверхні та там, де вона є зараз", - зазначив JPL Доктор Річард Зурек, науковий співробітник проекту. "Вода важлива для життя, тому це допоможе зосередити майбутні дослідження того, чи підтримував Марс життя коли-небудь".
Орбітатор може радіопередавати дані на Землю до 10 разів більше, ніж будь-яка попередня місія на Марсі. Окрім надсилання додому фотографій та іншої інформації з власних розслідувань, вона передаватиме дані з надводних місій, включаючи NASA's Phoenix Mars Scout, запланований до запуску в 2007 році, та Mars Science Laboratory в розробці на 2009 рік.
Додаткова інформація про Mars Reconnaissance Orbiter доступна в Інтернеті за адресою:
Місією керує JPL, підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту, Пасадена, для управління наукової місії NASA, Вашингтон. Космічні системи Lockheed Martin, Денвер, є головним підрядником проекту та побудували космічний апарат.
Оригінальне джерело: NASA News Release
