Це схоже на науково-фантастичне бачення іншого світу, але насправді це палаюче серце вогняної хмари, що пливе над нашою власною планетою.
Зображення, яке ділилося в Інтернеті Національною обсерваторією НАСА (NEO), було сформовано в небі над східним штатом Вашингтон на висоті близько 30 000 футів (9 кілометрів), коли пілот NASA врізався у так звану вогневу хмару. Це явище, відоме також як пірокулонімус або хмара PyroCb, виникає, коли тепло і волога від лісових пожеж піднімаються в атмосферу і утворюють наповнені димом грози на вершинах вогню, повідомляє НЕО.
На фотографії, зробленій 8 серпня о 20:00. Місцевий час, пухнасті, білі хмари ширяють у правій частині зображення в горизонтальній смузі синюватого світла, в той час як верхня і нижня частина зображення світяться оранжевим кольором. Сонце світиться у верхньому лівому куті, перетвореному помаранчевим ореолом; частинки від вогню далеко внизу відбивають світло і надають сонце його помаранчевий колір, повідомляє NEO.
Хоча вони можуть бути красивими, вогняні хмари також руйнують. Коли лісові пожежі породжують грози, ці височіючі хмари діють як димоходи, викидає дим і частинки в нижню стратосферу, атмосферний шар між 6,2 милями і 10 милями (50 км) над поверхнею Землі. Ці матеріали дістаються у кількостях, порівнянних з вибухаючими вулканом, повідомляє Live Science раніше. Один сезон пожеж у західній частині Північної Америки може призвести до 25 інтенсивних пожежних хмарних подій.
Удари блискавки, які потрапили 2 серпня, розпалили пожежу на Вільям Флатс в індійському заповіднику Колвілл поблизу Спокан, штат Вашингтон, повідомляє NASA. Вогонь швидко поширився на понад 10 000 гектарів (40 квадратних кілометрів), харчуючись сухою щіткою, деревиною та короткою травою. Станом на четвер (15 серпня) вогонь спалив понад 45 000 гектарів (182 квадратних км) Вільяма Флатса, але периметр містив близько 81%, повідомляє сайт пожежної інформації InciWeb.
Щоб краще зрозуміти, як дим пожеж впливає на якість повітря та погоду в Сполучених Штатах, дослідники за допомогою польової кампанії, відомої як Вплив вогню на регіональне та глобальне середовище та якість повітря (FIREX-AQ), досліджують такі події, як пожежа Вільям Флатс. У цьому випадку група направила літаючу лабораторію НАСА, реактивний літак Дуглас DC-8 навколо та в високу вогневу хмару над вашингтонським інферном, повідомляє NEO.
Поки інструменти в літаючій лабораторії збирали зразки з хмари, Девід Петерсон, синоптик FIREX-AQ, який був у літаку, зробив вражаючі фотографії. Петерсон зафіксував ще одне зображення, коли літак знаходився за межами вогняної хмари, демонструючи димові струми, що простягаються вгору від землі, а на них покладені куполоподібні білі грозові хмари.
Зображення великих вогняних хмар надзвичайно рідкісні, "особливо з повітря", - сказав Петерсон. "Погляди були абсолютно приголомшливими".
