КАЙНЕДІ СПАСИЙНИЙ ЦЕНТР, штат Флорида - ракета SpaceX Falcon 9 вибухнула вгору на вражаючому середині ночного вибуху, який сьогодні, 21 вересня 2014 року, перетворив ніч на узбережжя Флориди у Космос, піднявши комерційний вантажний корабель для НАСА та завантаживши 2,5 тонн наземних наукових експериментів, 20 «мусетронавтів» та критичних запасів для екіпажу людини, що проживає на борту Міжнародної космічної станції (МКС).
Вантажне судно SpaceX Dragon під час місії CRS-4 прогриміло в космос на ракеті Falcon 9 компанії з космічного стартового комплексу-40 на станції ВПС Кейп Канаверал у штаті Флорида о 1:52 ранку в неділю, 21 вересня, через кілька годин після потоп широких дощів дощу затопив центральну Флориду.
Зокрема, космічна місія CRS-4 несе першу дослідницьку користь НАСА - RapidScat - спрямовану на проведення наукових досліджень про Землю із зовнішніх станцій.
"Немає нічого такого, як хороший запуск, він просто фантастичний", - сказав Ханс Конігсман, віце-президент Mission Assurance для SpaceX на брифінгу після запуску. "З того, що я можу сказати, все пройшло ідеально".
"Ми вчора дуже наполегливо працювали, погода не дуже грала, і сьогодні все було прекрасно".
CRS-4 відзначає четверту місію компанії з постачання на МКС за контрактом з NASA на 1,6 мільярда доларів США для доставки 20 000 кг (44 000 фунтів) вантажів на МКС під час десятка польотів вантажних космічних кораблів Dragon до 2016 року.
Космічний корабель "Дракон" завантажений понад 5000 фунтів наукових експериментів, запасних частин, запасів екіпажу, їжі, одягу та інвентарю для шести екіпажів, які живуть і працюють на борту МКС, що вилітають на низькій орбіті Землі в рамках комерційних служб відновлення NASA (CRS) договір.
"Цей запуск розпочинає дуже напружений час для космічної станції", - заявив директор Міжнародної космічної станції NASA Сем Скімемі, відзначаючи майбутні пуски "Союзу", що перевозять наступну трійку міжнародних екіпажів станції, і запуски інших вантажних космічних кораблів, включаючи орбітальні науки Antares / Cygnus близько середини жовтня.
Сьогоднішній запуск Falcon 9 вже був відкладений на 24 години, продовжуючи жахливу погоду протягом цілого тижня на мисі Канаверал, який також змусив більш ніж на дві години затримати цільовий підйомник ракети "Американський стартовий альянс Атлас V" з мису лише чотири дні раніше. Прочитайте мою історію запуску Atlas V із повністю підпольним супутником CLIO - тут.
Замість дивовижно враховуючи жахливу недавню погоду, Falcon 9 вийшов на орбіту під прекрасно наповнене зорі нічним небом.
Недільний запуск блискуче підтвердив здатність SpaceX швидко стріляти зі своїх ракет Falcon 9, оскільки це був другий запуск менш ніж за два тижні і четвертий за останні десять тижнів. Попередній Falcon 9 успішно запустив комерційний супутник телекомунікацій AsiaSat 6 з Мису 7 вересня - детально тут.
Місії CRS-4 знаменують собою народження нової ери в науці про Землю на борту величезної космічної станції, що обертається на мільйон фунтів. Стовбур Дракона завантажений 30-мільйонним МКС-швидким скатерометром для контролю швидкості та напрямку вітру океану.
RapidScat - це перше навантажувальне навантаження NASA, спрямоване на те, щоб провести науку про Землю із зовнішності станції. Рукоятка станції витягне RapidScat зі стовбура та приєднає його до точки, що звернена до Землі, на зовнішній оправі наукового модуля Колумба ESA.
Дракон також несе перший тривимірний принтер у космос для досліджень екіпажами космонавтів протягом принаймні двох наступних років.
Тільки наукові експерименти та демонстрації технологій становлять понад 1644 фунти (746 кг) вантажу Дракона і підтримуватимуть 255 наукових та дослідницьких розслідувань, які відбудуться під час експедицій станції 41 та 42 для розслідувань США, а також для JAXA та ESA.
Після дводенного орбітального погоні Дракон зібрався зі станцією у вівторок вранці, 23 вересня. Він буде захоплений о 7:04 ранку Експедицією 41 льотчиком Олександром Герстом з Європейського космічного агентства, використовуючи роботизовану руку космічної станції та потім причалили до порту, орієнтованого на Землю, на модулі Гармонія станції. Астронавт NASA Рейд Вісман підтримає Герста.
Очікується, що телебачення NASA забезпечить пряме висвітлення приїзду Дракона, захоплення та причалу до станції.
Дракона випустили на борт новітньої, потужнішої версії Falcon 9, що отримала назву v1.1, що працює на базі дев'яти нових двигунів Merlin 1D SpaceX, які на 50% потужніші порівняно зі стандартними двигунами Merlin 1C. Дев'ять двигунів Merlin 1D на 1,3 млн фунтів тяги на рівні моря зростають до 1,5 мільйона фунтів, коли ракета піднімається на орбіту.
Двигуни Merlin 1 D розміщені у восьмигранному макеті для підвищення ефективності.
Тому модернізований Falcon 9 може збільшити навантаження на МКС, низьку орбіту Землі, геостаціонарну орбіту і далі.
Дівочий запуск Falcon 9 v1.1 відбувся у грудні 2013 року.
Наступне покоління Falcon 9 - монстр. Він вимірює 224 фути у висоту і 12 футів у діаметрі. Це порівнює 130-футову висоту ракети для оригінального Falcon 9.
В цілому це був чудовий тиждень для SpaceX. Фірма також отримала один з двох контрактів NASA на побудову пілотованої версії Дракона, яка отримала назву V2, яка доставить бригади космонавтів на МКС, починаючи з 2017 року. Прочитайте мою історію - тут.
Другий контракт на "космічне таксі" був укладений "Боїнгом", щоб розробити транспортер екіпажу CST-100, щоб припинити єдину джерело покладання країни на Росію для запусків космонавтів у 2017 році.
Dragon V2 запуститься на тій же версії Falcon 9, яка запускає сьогоднішній вантажний Дракон CRS-4.
Слідкуйте тут, щоб продовжувати працювати в Кені про SpaceX, Boeing, Сьєрра-Невада, Орбітальні науки, комерційний простір, Orion, Mars Rover, MAVEN, MOM та інші новини про Землю та Планету, а також про новини про космічні польоти людини.
