Вона ровер з місцями для поїздок і тим, що робити, тому одним з головних компонентів наступного марсохода НАСА, Марсовою науковою лабораторією (названої Цікавістю), є колеса. Наразі старт запланований на час між 25 листопада та 18 грудня 2011 року, а місія Curiosity - вивчити його посадковий майданчик для середовища проживання, як давнього, так і сучасного.
На Марсі є ще чотири майданчики для посадки: Дельта кратера Еберсвальде (24,0 ° Ю, 327,0 ° С), Кратер Холден (26,4 ° Ю, 325,3 ° С), Кратер Гале (4,6 ° З, 137,2 ° С) і Mawrth Vallis (24,0 ° с.ш., 341,0 °). Куди б не поїхало цікавість, вона вивчить скелі, ґрунт та атмосферу з різноманітним навантаженням інструментів, включаючи лазер для випаровування плям скелі здалеку та інструмент, призначений для випробування органічних сполук. (Перегляньте відео для демонстрації).
У цікавості є шість коліс, кожне з яких має свій привідний двигун, і він використовує систему підвіски рокер-візка, як попередні марсоходи, Spirit, Opportunity та Sojourner.
Але система посадки зовсім інша. Цікавість занадто велика, щоб використовувати систему подушок безпеки, тому вона буде використовувати Sky-Crane, ракетний спуск, який опускає ровер прямо на поверхню Марсія на тетері.
Якщо Curiosity запуститься під час запланованого на даний момент вікна запуску, вона приземлиться в серпні 2012 року.
Джерело: JPL
