NASA починає втрачати надію на те, що вони зможуть спілкуватися з глобальним геодезистом Mars, який не зателефонував додому з 2 листопада. Космічний апарат спочатку запустився 7 листопада 1996 року і повернув понад 240 000 зображень Червоних Планета. Цілком ймовірно, що сонячні батареї космічного корабля не в змозі повернутись до Сонця, тому у нього немає достатньої потужності для зв'язку.
NASA Mars Global Surveyor, ймовірно, закінчив свою кар'єру роботи. Космічний корабель прослужив найдовше і був найпродуктивнішим із будь-якої місії, коли-небудь відправленої на Червону планету.
"Марс Глобальний опитувальник перевершив усі очікування", - сказав Майкл Мейєр, провідний вчений НАСА з розвідки Марса в штаб-квартирі НАСА, штат Вашингтон. "Це вже була найпродуктивніша наукова місія на Марсі, і вона дасть більше відкриттів, оскільки скарбниця спостережень, яку вона зробила, продовжує аналізуватися протягом наступних років". Його камера повернула на Землю понад 240 000 зображень.
Орбітатор не спілкувався із Землею з 2 листопада. Попередні вказівки полягають у тому, що сонячна панель стала важко обертатися, підвищуючи ймовірність того, що космічний апарат більше не зможе генерувати достатню потужність для зв'язку. Інженери також вивчають інші можливі пояснення радіо тиші.
"Реально ми реалізували найбільш ймовірні можливості відновити зв'язок, і ми стикаємось з ймовірністю того, що дивовижний потік наукових спостережень від Mars Global Surveyor закінчиться", - сказав Фук Лі, керівник програми Марсового дослідження Марсу NASA у реактивному руслі. Лабораторія, Пасадена, Каліфорнія: "Однак ми не відмовляємося від надії".
Зусилля щодо відновлення контакту з космічним кораблем та визначення того, що з ним сталося, будуть продовжуватися. Найновіший космічний корабель Марса НАСА - Марс розвідувальна орбіта, в понеділок спрямував свої камери на Марс-глобальний оглядач. "Ми шукали Mars Global Surveyor із зірковим трекером, контекстною камерою та камерою високої роздільної здатності на Марс-розвідувальній орбіталі", - заявив Даг МакКуістіон, директор програми досліджень Марсу в штаб-квартирі NASA. "Попередній аналіз знімків не показав остаточного бачення космічного корабля".
Наступною можливістю дізнатися більше про статус Mars Global Surveyor - це план надіслати команду використовувати передавач, який може бути почутий одним із дослідницьких роверів НАСА пізніше цього тижня.
Компанія Mars Global Surveyor запустила 7 листопада 1996 р. І розпочала обхід Марса 11 вересня 1997 року. Вона вперше застосувала аерогальмування на Марсі, використовуючи обережні занурення в атмосферу для тертя, щоб зменшити довгу еліптичну орбіту на майже кругову. . Потім місія розпочала свою первинну фазу картографування у квітні 1999 року. Первісний план полягав у дослідженні планети протягом одного Марсового року, майже двох земних років. Спираючись на цінність науки, повернутої космічним кораблем, NASA продовжила свою місію в чотири рази.
"Це надзвичайна машина, яка зробила те, що дизайнери ніколи не передбачали, незважаючи на розбите крило, невдалий гіроскоп та зношене реакційне колесо. Будівельники та оперативний персонал можуть пишатися своєю спадщиною наукових відкриттів та ключовою підтримкою наступних місій ", - сказав Том Торп, керівник проекту Mars Global Surveyor в JPL.
Космічний апарат оцінював майданчики для посадки для близнюків греблі NASA, які приземлилися в 2004 році, і майданчики для майбутніх посадок місій Наукової лабораторії Фенікс і Марс. Він контролював атмосферні умови під час аеробного гальмування новими орбітами. Він служив естафетним посиланням для роверів і надав картографічну інформацію про їхнє оточення.
«Коли ми дивилися запуск 10 років тому, ми задумалися, чи зможемо ми задати тривалість місії. Ми, звичайно, не думали про 10-річний термін експлуатації, - сказав пенсіонер JPL Гленн Каннінгем, який керував проектом Global Surveyor шляхом розробки та запуску.
Деякі з багатьох важливих відкриттів місії про Марс включають: - Камера космічного корабля знайшла яри, розрізані на багато схилів, у яких є декілька, якщо такі є, кратерів удару. Це означає, що яри геологічно молоді. Вчені трактують це як доказ дії рідкої води, по суті, в сучасний час.
- інфрачервоний спектрометр для картографування мінералів виявив концентрацію мінералу, який часто утворюється у вологих умовах, дрібнозернистого гематиту. Це відкриття призвело до вибору регіону, багатого гематитом, як місце посадки для НАСА.
- Лазерні вимірювання висотомірів створили безпрецедентну глобальну топографічну карту Марса. Прилад виявив безліч сильно еродованих або закопаних кратерів, занадто витончених для попереднього спостереження, і склав карти каньйонів у полярних крижаних шапках.
- Магнітометр виявив локалізовані залишкові магнітні поля, що свідчить про те, що Марс колись мав таке глобальне магнітне поле, як Земля, захищаючи поверхню від смертельних космічних променів.
- Камера знайшла віялоподібну область переплетень, вигнутих хребтів, інтерпретованих як свідчення стародавньої дельти річки, що виникає внаслідок постійного потоку води протягом тривалого періоду в стародавньому минулому планети.
- Довге життя дозволило Global Surveyor відслідковувати зміни через повторні річні цикли. Протягом трьох марсіанських літ поспіль поклади льоду з вуглекислим газом біля Південного полюса Марса зменшилися від розміру попереднього року, що говорить про зміни клімату.
JPL керує глобальним геодезистом Mars для управління наукової місії NASA, Вашингтон.
Для отримання додаткової інформації про місію відвідайте Інтернет за адресою: http://www.nasa.gov/mission_pages/mgs/index.html
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
