(Примітка редактора: Кен Кремер знаходиться в Космічному центрі Кеннеді для космічного журналу, який висвітлює політ Discovery)
Чудові хмари, що шиплять, будь-яких форм, розмірів і зовнішнього вигляду завжди утворюються з вихлопів ракети після потужного запуску ракети, чи то з космічного шатла, чи безпілотної ракети, як Atlas для запуску SDO (див. Моє фото вихлопного шлейфу).
Ну, я ніколи не був свідком чогось подібного до пишно забарвлених хмар після понеділка (5 квітня) перед запуском Shuttle Discovery. Вони відомі як "Перламутрові" хмари - за словами Якова Куйпера, старшого метеоролога з Королівського Нідерландського метеорологічного інституту (KNMI).
Куйпер і я спостерігали за запуском спільно з журналістом Роб ван Маккеленбергом (Нідерландське товариство космічного польоту, NVR) на прес-сайті космічного центру Кеннеді (KSC), розташованому навпроти дороги від знаменної будівлі транспортної збірки транспортних засобів, де Шаттл готується до запуску. Дивіться нашу фотографічну мозаїку STS 131 внизу нижче захоплюючих подій дня.
Спочатку мудрі хмари були майже всі білі і поставали проти все ще темного неба. Потім небо над головою несподівано запалило вогонь із зростаючою кількістю цих пастельних кольорів «Перламутрової» хмари - також називали «перламутровими» хмарами.
“Перламутрові Хмари почали перетворюватися з білого на відтінок рожевого та жовтого. Починаючи приблизно через 10 хвилин після запуску Space Shuttle Discovery, його вихлопний шлейф перетворився на чудово барвисту панораму. Як правило, це триває приблизно 40 хвилин або більше після вибуху », - сказав мені Куйпер, коли ми стояли поруч зі всесвітньо відомим годинником зворотнього відліку і з побоюванням дивилися на кольорові хмари нагорі.
"Запуск північного сходу на попереднє небо тут, на землі означає, що човен і його вихлопні труби прямують на орбіту, вони збираються ловити висхідне сонячне світло. Ось що створює вражаючі хмари, які ми побачили під час ранку!" Речник КСК Аллард Бетель пояснив мені.
Мудрі хмари - це побічні події, які постійно розвиваються за лічені секунди, коли вони роздуваються у безлічі напрямків. Справді, досить просто дозволити своїй фантазії розігратися і мріяти про всілякі фантастичні речі, починаючи від міфічних істот до різноманітних форм життя і навіть людей. Звичайно, хтось бачив Елвіса в ракетних шлейфах.
«Атмосферні шари висотою від 15 до 85 кілометрів зазвичай містять дуже низькі кількості водяної пари. Але кінцевий вихлопний продукт зовнішнього резервуару Шатла (водень і кисень) забезпечує величезну кількість водяної пари ", - сказав Куйпер.
«У шарах дуже холодної атмосфери пара перетворилася на приголомшливу масу кристалів льоду та крихітних переохолоджених крапель води. Ці кристали дуже ефективно відбивають і згинають сонячні промені і створюють приємний спектр кольорів ».
"Найнижчі хмари стали рожевими та помаранчевими, оскільки на цій висоті сонце просто сходить, а більшість променів трохи червонішіє через певне згасання атмосфери. Більш високі порції вихлопного палива майже не відчувають вимирання ", - пояснив Куйпер.
“Жовте / біле світло сонця - там ще кілька градусів над горизонтом - відображається негайно і викликає жовтий і білий, іноді синюватий кольори. У найнижчому сегменті шарів атмосфери, починаючи з висоти близько 15 кілометрів, природа здатна формувати ці хмари за дуже особливих обставин. Там їх називають хмарами Перламутрів.
«У шарах навколо Мезопаузи (близько 85 км) хмари іноді з’являються в тижні близько 21 червня (північні широти). Ці хмари називаються хмарними хмарами - або NLC. Обидва типи можуть бути вироблені завдяки вихлопним газам із запуску Space Shuttle ", - сказав Куйпер.
На сьогодні найбільші та найдовші хмарні вихлопи ракет виходять із космічного шатлу, оскільки це найпотужніша ракета на флоті США - хоча не набагато довше після відставки шатла і США повністю втрачають можливість посилення важких ліфтів.
Інтернет-джерела: www.knmi.nl, www.weerboek.nl
Раніше STS 131 пов'язаних статей Кена Кремера:
