Звикайте, щоб почути ім'я "Єзеро Кратер". Це місце посадки ровера NASA Марс 2020. Ровер 2020 року планується запустити в липні 2020 року і приземлиться в кратері Jezero в лютому 2021 року.
Зрозуміло, чому НАСА вибрало кратер "Джезеро" для наступного марсохода у програмі розвідки Марса (MEP). Євродепутат - це довгостроковий план NASA досліджувати Марс робототехнічно. До неї входять ровери, такі як Spirit, Opportunity та MSL, Lander InSight, орбітальний космічний корабель, а незабаром і ровер 2020 року.
Програма дослідження Марса призначена для розуміння:
- становлення та рання історія Марса.
- історія геологічних процесів і клімату, які сформували Марс.
- потенціал для того, щоб Марс прийняв життя.
- як люди можуть досліджувати Марс у майбутньому.
- чим Марс і Земля відрізняються.
Наскільки ми знаємо, вода є головним для життя. І ми знаємо, що Марс був набагато більш вологим місцем, з величезними океанами та системами річок та озер. Ми це знаємо, оскільки землевласники знайшли корисні копалини на поверхні Марсія, які утворюються лише у присутності води. Ми це також знаємо, оскільки з орбіти ми можемо бачити водні канали, стародавні русла річок, алювіальні вентилятори та інші речі.
Кратер Джезеро вже багато років є науковою ціллю. Це місце було посадочним майданчиком MSL Curiosity, перш ніж було обрано Гейл Кратер. Тепер Єзеро Кратер знову в меню.
Кратер Jezero - древнє озеро, яке утворилося всередині удару кратера. Детальне вивчення особливостей озера підштовхнуло вчених до висновку, що озеро давнє і не переживало часів, коли вода знижувалася. Через тривалий термін експлуатації озера, можливо, в озері розвинулося життя. Можливо, хоча й не обов'язково, що в кратері Єзеро чекають виявлення збережених ознак життя.
Однією з цілей ровера на 2020 рік є пошук ознак давнього життя та заселення (хоча НАСА каже, що вони не припускають, що Марс переховував життя), тож Кратер Jezero - хороше місце для пошуку. Але ще одна мета - шукати корисні копалини, які утворюються у присутності води, якої було б багато, якби Єзеро був справді довгоживим озером.
Технологія Rover та наукові інструменти, якими вони можуть користуватися, пройшли довгий шлях. Але вони все ще мають свої обмеження. Ровер ніколи не може перевозити той самий тип сучасного лабораторного обладнання, до якого вчені мають доступ сюди, на Землі. З цієї причини ровер 2020 року має ще одну мету: підготовку зразків.
Завдання роверу збирає з Марса зразки, потім готує їх і залишає їх для майбутньої місії зі збирання та повернення на Землю. Якщо це звучить амбітно, це так. Але в якийсь момент нам потрібно повернути зразки на Землю.
Ще одна мета ровера-2020 - продемонструвати технологію подальшого дослідження Марса. Сюди входить експеримент із отримання невеликої кількості кисню з СО2. Він також спробує знайти джерело підземної води. Очевидно, що здатність отримувати кисень та воду на Марсі допоможе людині значно покращитись.
Є й практичні причини вибору кратера Jezero. Роверу потрібна достатньо велика площа, щоб безпечно приземлитися. Точність посадки на Марс пройшла довгий шлях, але ровер 2020 року буде використовувати в основному ту ж систему, що і допитливість MSL. Але для її посадки все ще потрібно достатньо місця, яке надає Єзеро. NASA хотіла б мати посадковий еліпс розміром 20 км х 25 км.
Ровер-2020 буде запланований на тривалість місії один рік, але це скромно. Якщо успіх Spirit, Opportunity та MSL є будь-яким свідченням, ровер 2020 року може бути зайнятий роками. А це означає, що вона може закінчити розвідку кратера "Єзеро" і мати час на руках.
На щастя, поблизу є інші сайти, які варто вивчити. Вчені виявили велику концентрацію мінерального олівіна поблизу Нілі Фосса, на північ від кратера Єзеро. Цей район знаходиться на відстані вражаючої відстані для ровера-2020, і розуміння родовища олівіна та вибухонебезпечної вулканічної активності, яка його створила, допоможе планетарним вченим зібрати водний бюджет раннього Марса.
Минуло лише трохи більше року-півтора до того, як ровер 2020 року спуститься на Марс. Нам доведеться витримати запуск, надію, безперебійний політ і, звичайно, послідовність посадки, що викликає тривогу. Але, сподіваємось, якщо все піде добре, ровер буде в кратері Jezero, надсилаючи назад зображення та дані та роблячи нові відкриття.
