На Юпітері спалахнули потужні бурі, і вони вивертали прекрасні пояси планети білого та коричневого кольору.
Бурі, що нагадують ковадлі громових громів на Землі, розмивають акуратні лінії, що розділяють різні атмосферні смуги Юпітера. У подібному процесі, як утворюються грозові грози на Землі, вежі з аміаком і водяною парою піднімаються через зовнішній шар хмари Юпітера, перш ніж поширюватися і конденсуватися як білі плющі, що виділяються на поверхню хмари. По дорозі вони створюють сучки на кордонах різних смуг, порушуючи їх і змішуючи їхні коричневі та білі в сучки.
"Якщо ці шлейфи енергійні і продовжують конвективні події, вони можуть з часом порушити одну з цих груп, хоча це може зайняти кілька місяців", - йдеться в повідомленні Імке де Патера з Каліфорнійського університету, Берклі, астроном. . (Конвекція - це процес, коли тепліша, менш густа рідина піднімається через холодну рідину.)
Де Патер був головним автором статті, прийнятої до публікації в The Astronomical Journal, описуючи спостереження за цими порушеннями за допомогою великого міліметрового / субміліметрового масиву Atacama (ALMA) у Чилі та космічного телескопа Хаббла.
За звичайних обставин, пояснили дослідники, аміачні крижані хмари складають тонкий верхній шар коричнево-білих хмар, видно як смуги планети, які ми звикли бачити на космічних зображеннях. Але цей аміак не піднімається вище і не проникає набагато глибше в атмосферу водню та гелію планети. Це також ускладнює спостереження за внутрішньою частиною планети, і важко розібратися, що викликає ці бурі.
Вони, однак, не є першими прикладами, що астрономи виявили порушення атмосферних поясів Юпітера. Ці події, здається, відбуваються періодично, писали дослідники, наводячи приклади, що відносяться до 90-х років - багато з яких включали спалахи блискавки.
"Нам справді пощастило з цими даними, оскільки вони були зняті лише через кілька днів після того, як астрономи-аматори знайшли яскравий шлейф у Південному екваторіальному поясі", - сказав де Патер. "За допомогою ALMA ми спостерігали всю планету і бачили цей шлейф, і оскільки зонди ALMA нижче шарів хмари, ми насправді могли бачити, що відбувається нижче за хмари аміаку".
Дослідники зазирнули через вершини хмар, щоб виявити, що шлейфи зароджуються глибоко в атмосфері газового гіганта. Теплі кишені аміаку та води піднімаються разом, досягаючи точки в 50 милях (80 кілометрів) нижче вершини хмари, де вода конденсується в краплі рідини, вивільняючи тепло. Цей приріст енергії просуває аміак всю дорогу через зовнішні хмари, де він може утворювати білі шлейфи у формі ковадла.
На сьогодні незрозуміло, скільки зривів спричинить цей шлейф на найбільшій планеті нашої Сонячної системи, але дослідники, безумовно, стежать за ними, щоб побачити, як це все відбувається.
