Якщо ви займаєтесь своїми зірками або берете участь у наших віртуальних вечірках у неділю, ви, напевно, помітили, що ми починаємо втрачати планетарні цілі на нічному небі. Серпень та вересень цього року в сутінках вечір бачить Венеру та Сатурн, а планети Марс та Юпітер прикрашають східне небо світанку за кілька годин до сходу сонця.
Це означає, що зараз є хороший проміжок ночі жоден класичних неозброєним планет над горизонтом. Але гарна новина полягає в тому, що з невеликою наполегливістю ВИ можете шпигувати за найнеповнішою планетою нашої Сонячної системи в найближчі тижні: невловимим Нептуном. (Вибачте, Плутон!)
Планета Нептун досягає опозиції наприкінці цього місяця в сузір'ї Водолія 27 серпняго о 01:00 UT (21:00 EDT о 26:00го). Це означає, що воно підніметься на схід, коли Сонце заходить на захід і залишатиметься над місцевим горизонтом на всю ніч.
Якщо ви ніколи не бачили Нептуна, наступні кілька тижнів - чудовий час для спробу. Цей тиждень, 21 серпня, Місяць проходить 6 ° на північ від місця розташування планетивул, лише через 10 годин після досягнення Повного.
Сяючий на магнітуді +7,8, Нептун - це легкий вилов біноклем з місця темного неба. Навіть у великому телескопі Нептун постає як крихітна синя крапка, майже схожа на тьмяну планетарну туманність, яка відмовляється потрапити в різкий фокус. У візуальному відношенні Нептун має лише 2,3 дюйма в опозиції; ви могли скласти 782 Нептуна поперек широти повного Місяця!
Треба думати, що Нептун тільки що повернувся в 2011 році до свого початкового відкриття ще в 1846 році. Розрахунок позиції Нептуна Урбена Ле Вер’є був тріумфом для механіки Ньютона, моментом, коли наука астрономії почала демонструвати свої прогнози потужність.
Астрономи знали про існування невидимого тіла через збурення планети Уран, яку було відкрито Вільгельмом Гершелем невідомо 65 років раніше. Користуючись підрахунками Ле Вер’є, Йоганн Галле та Генріх д'Арест шпигували планетою в ніч на 23 вересняrd, 1846 р., Використовуючи рефрактор 9,6 ”Берлінської обсерваторії. Нептун опинився в певній мірі позиції, описаної в передбаченні Ле Вер'є.
Нептун обертається навколо Сонця кожні 164,8 років і повертається в опозицію раз на один наступний календарний рік, приблизно на 2 дні пізніше останнього. Тим спостерігачам пощастило, що Нептун і Уран пережили тісний і незадокументований зв'язок у 1821 році; інакше Нептун, можливо, залишився непоміченим за набагато довший проміжок часу. Іронічно, Галілей замальовував рух Нептуна поблизу Юпітера в 1612 та 1613 роках, але не зміг визначити його як планету!
Нептун спустився через екліптику в 2003 році і не досягне своєї найпівденнішої точки під ним до 2045 року. У цьому місяці Нептун лежить на 1,5 градуса на захід від +4,8 подвійної зірки Сигми Акварі. Нептун 9 вересня проходить менше 4 'від зірки +7,5 за величиною HIP 110439го оскільки він продовжується у напрямку східної квадратури 24 листопадаго.
Готуєтесь до виклику? У Нептуна також є великий Місяць на ім'я Тритон, який знаходиться в межах помірного телескопа (8 ”у діафрагмі чи більше). Сяючий за величиною +13,4, Тритон схожий за яскравістю з Плутоном і в 100 разів слабший за Нептун. Насправді, існує думка, що Плутон за зовнішнім виглядом може виявитись схожим на Тритон, коли New Horizons зблизько погляне на нього.
Тритон ніколи не відхиляється на 18 ”від Нептуна під час східного або західного подовження. Це найкращий час, щоб перетнути Місяць з вашого астрономічного "списку життя ..." досвідчені аматори навіть встигли зобразити Тритона!
Тритона було виявлено лише через 17 днів після Нептуна від Вільяма Лассела за допомогою 24-дюймового відбивача. Тритон - це також дивна куля серед великих лун Сонячної системи, оскільки він знаходиться на ретроградної орбіті.
Другий місяць на ім'я Нерейд був відкритий Джерардом Куйпером у 1949 році. На сьогоднішній день у Нептуна є 14 місяця, включаючи нещодавно виявлену S / 2004 N1, виявлену в архівних даних Хаббла.
На сьогоднішній день Voyager 2 - єдиний космічний корабель, який вивчав Нептун та його місяці поруч. Voyager 2 здійснив проліт планети в 1989 році. Майбутня місія до Нептуна зіткнеться з тією ж дилемою, що і "Нові горизонти": швидка подорож все ще потребуватиме майже десятиліття, що виключає введення орбіти навколо планети. (Дарт вам, орбітальна механіка!) Насправді Нові горизонти просто перетинають орбіту Нептуна на відстані 30 астрономічних одиниць від Землі у 2014 році.
Нептун знаходиться на відстані приблизно чотирьох світлових годин від Землі, відстань, яка змінюється менше 20 хвилин у світлий час подорожі від сонячної сполуки до опозиції. І хоча Нептун і Тритон можуть виглядати не так, як затьмарені точки через телескоп, те, що ви бачите, - крижаний гігант, що в 3,8 рази перевищує діаметр Землі, при цьому великий Місяць на 78% більший за наш власний.
Не забудьте перекреслити Нептун і Тритон зі свого списку ковшів… і наступного місяця ми зможемо зробити те ж саме для майбутньої опозиції Урана!
