По-справжньому видатний ровер НАСА "Opportunity" продовжує "робити нові відкриття про древній Марс", коли вона відзначає 13 років з моменту підстрибування на Марс, у подвигу, який є "по-справжньому дивовижним", - ексклюзивно розповів заступник головного вченого Рей Арвідсон для Space Magazine.
24 січня 2017 року PST Resilient Opportunity відсвяткував свій 13-й день народження на Sol 4623 під час руху на південь уздовж еродованого краю крамонового кратера Endeavour - і підкреслив незбагненний рекорд про довголіття та краєзнавчі наукові відкриття про водяне середовище стародавньої Червоної планети.
"Досягнення 13-річного ювілею з функціонуючим ровером, який постійно відкриває нові відкриття про Давній Марс, - це справді дивовижно", - заявив Space Magazine Рей Арвідсон, заступник головного слідчого Вашингтонського університету в Сент-Луїсі.
По-іншому, можливість - 13 РОКІВ в її місію 3 місяця! І все ще сильний!
Протягом минулого року всесвітньо відомий ровер виявив "більш великі зміни води в межах переломів і більш легкі зміни в обрізах пород" у кратері Ендевор, Арвідсон.
І тепер вона прямує до своєї наступної цілі - старовинної різьбленої води яром!
Затока розташоване приблизно на відстані 1,6 км на південь від поточного розташування роботів.
Але щоб дістатися туди, вона спочатку повинна героїчно піднятися крутими скелястими схилами, нахиленими на 20 градусів уздовж еродованих кратерів західного краю - і це непросте завдання! Ковзаючи і ковзаючи по дорозі і зовсім самотніми по складній чужорідній місцевості.
Крім того, вона на 51 раз перевершує її "гарантовану" тривалість життя лише 90 солей, обіцяних під час посадки так давно, - піднявши поверхню 4-ї скелі від Сонця під час останньої розширеної місії; ЕМ №10.
Як було досягнуто це неймовірне досягнення?
"Просто добре зроблений і ретельно перевірений американський автомобіль", - відповів Арвідсон.
Шість колісних роверів висадилися на Марсі 24 січня 2004 р. PST на чужих марсіанських рівнинах у Meridiani Planum - як друга половина надзвичайного сестринського акту.
Її сестра-близнюк Дух успішно підключилася на 3 тижні раніше 3 січня 2004 року в 100-мильній кратері Гусєва і пережила більше шести років.
Можливість завершена 2016 і починає 2017 рік невпинно крокуючи до старовинного різьбленого водою яруса по еродованому краю обширного кратера Ендевор - наступна наукова мета в її героїчній мандрівці, що проходить по ніколи не бачених місцевостях Червоної планети.
Великий кратер охоплений діаметром близько 22 кілометрів.
Протягом 2016 року Opportunity досліджував стародавні, вивітрювані схили навколо розташування долини Марафон у кратері Ендевор. Цей район став першочерговим науковим напрямком після того, як на схилах було встановлено материнську глину мінералів "смектиту" на основі даних спектрометра КРІЗМ, що кружляв над головою навколо орбіти Марса НАСА.
Смектити були виявлені за допомогою масштабних, спеціально орієнтованих орбітальних вимірювань Марса, зібраних спектрометром CRISM (Компактний рекогносцируючий спектрометр для Марса) на Марсовому розвідувальному орбіторі (MRO) НАСА - здійсненому раніше за направленням Арвідсона.
Минулого року можливість спуститися вниз по долині Марафон, щоб дослідити глинисті мінерали, утворені у воді. Вони є ключовими, щоб допомогти визначити заселеність Червоної планети, коли вона була теплішою і мокрою мільярди років тому.
Що можливости зробили науково в долині Марафон протягом 2016 року?
"Ключовим тут є більш масштабна зміна води в межах переломів і більш легка зміна в межах відслонень", - пояснив мені Арвідсон.
"Переломи мають червону гальку, посилену в Al і Si (можливо, вилуговуванням більше розчинних елементів), гематитом, а у випадку нашого потертого перелому, підвищеним вмістом сульфату з ймовірними сульфатами Mg та іншими фазами. Також порода збагачується на Mg і S по відношенню до інших гірських порід, і ці породи є носієм смектиту, як це спостерігається за даними CROM ATO ".
Долина Марафону має довжину близько 300 ярдів або метрів. Він прорізає схил через західний край кратера Endeavour із заходу на схід - той самий напрямок, в якому Opportunity їхав під гору під гору на вершині краю.
Можливість досліджувала "Ендевор" з моменту прибуття в гумористичний кратер у 2011 році. Кратер "Ендевор" був сформований, коли він був вирізаний з Червоної планети величезним метеорним ударом мільярди років тому.
"Кратер" Намагання "датується найдавнішою марсіанською геологічною історією, часом, коли вода була рясною, а ерозія була відносно швидкою і дещо схожа на Землю", - пояснює Ларрі Крамплер, член наукової групи з Музею природознавства та науки Нью-Мексико.
Можливість піднімалася на дуже круті та складні схили, щоб досягти вершини кратера. Потім вона під’їде на південь до мису Байрона та системи ярів.
«У нас були проблеми з мобільністю, піднімаючись крутими, скелястими схилами. Дуже багато ковзання та ковзання, але оцінка працездатності ровера на крутих, кам’янистих і покритих ґрунтом схилах була однією з схвалених завдань розширеної місії », - пояснив Арвідсон.
"Ми прямуємо з мису Судом, їдемо в гору на південний захід, щоб дістатися до рівнини Мерідіані, а потім їхати на західній частині мису Байрона до голови системи ярів".
Що чекає на 2017 рік? Яке значення має дослідження яру?
"Закінчіть роботу над мисом Стрілянина, пройдіть до голови системи ярів і спустіться вниз на одне або декілька ярів, щоб охарактеризувати морфологію та шукати докази родовищ", - підкреслив Арвідсон.
«Сподіваємось, випробування серед руху сухих мас, потоку сміття та річкових процесів для формування ярів. Важливо те, що це буде перший раз, коли ми здобудемо основну правду про систему ярів, яка просто може формуватися флювіальними процесами. Буде шукати перехресні підстилки, гравійні граблі, оштрафування або грубість висхідних послідовностей тощо, щоб перевірити серед гіпотез ».
Скільки часу буде потрібно, щоб дістатися до яру?
- Місяці до яри, - відповів Арвідсон. Після прибуття на вершину кратера, ровер фактично знову проїде частину шляху Марсіанськими рівнинами під час походу на південь до яру.
"І ми будемо їздити по рівнинах, щоб проїхати відносно великі відстані з наміром добратися до яру задовго до зимового сезону".
Станом на сьогодні, 31 січня 2017 року, довгожила "Опорантія" пережила 4630 солей (або марсіанських днів), проїжджаючи в суворих умовах Червоної планети.
Можливість взяла понад 216 700 знімків і проїхала понад 27,26 миль (43,87 кілометра) - більше, ніж марафон.
Дивіться нашу оновлену карту маршруту нижче. Він показує контекст маршрутів, які проїжджають на 13-річному траверсі, що охоплює більше, ніж 26 миль дистанції гонок бігунів на Марафоні.
6 листопада 2016 року марсохід перевершив 27 миль в рубежі (Sol 4546).
Потужність, що виробляється від виробництва енергії сонячного масиву, наразі складає 416 ват-годин, перед тим, як вирушити в іншу марсіанську зиму на південній півкулі в 2017 році.
Тим часом молодша сестра-ровер Opportunity Curiosity проїжджає і просвердлюється в нижніх осадових шарах біля основи гори Шарп.
Слідкуйте за нашими новинами, щоб продовжувати новини Кена про Землю та планети та про космічні новини про космічні польоти.
