Там загублений континент, схований під південною Європою. І дослідники створили найбільш детальну його реконструкцію досі.
Загублений континент "Велика Адрія" виник близько 240 мільйонів років тому, після того, як він відірвався від Гондвани, південного суперконтиненту, що складається з Африки, Антарктиди, Південної Америки, Австралії та інших великих земельних масивів, як повідомляв журнал Science.
Велика Адрія була великою, тягнулася від теперішніх Альп аж до Ірану, але не все було над водою. Це означає, що це, ймовірно, низка островів чи архіпелагів, сказав головний автор Дуве ван Гінсберген, кафедра глобальної тектоніки та палеогеографії на кафедрі наук про Землю в Утрехтському університеті в Нідерландах. Це був би "хороший регіон для дайвінгу".
Гінсберген та його команда провели десятиліття, збираючи та аналізуючи гірські породи, які раніше були частиною цього древнього континенту. Гірські пояси, де зустрічаються ці великоадріанські скелі, охоплюють близько 30 різних країн, сказав Гінсберген Live Science. "Кожна країна має власне геологічне обстеження, власні карти та власні історії та свої континенти", - сказав він. За допомогою цього дослідження "ми об'єднали це в одну велику картину".
Земля вкрита великими тектонічними плитами, які рухаються відносно один одного. Велика Адрія належала Африканській тектонічній плиті (але не була частиною африканського континенту, оскільки між ними був океан), який повільно ковзав під Євразійською тектонічною плитою, на території тепер південної Європи.
Близько 100 мільйонів до 120 мільйонів років тому Велика Адрія врізалася в Європу і почала пірнати під нею - але частина скель була занадто легкою і тому не занурилася в земну мантію. Натомість вони були «зішкребті» - таким чином, як це відбувається, коли людина кладе руку під стіл, а потім повільно рухає її під неї: рукав зім'ятий, сказав він. Це руйнування утворило гірські ланцюги, такі як Альпи. Він також тримав ці старовинні скелі замкнутими на місці, де геологи могли їх знайти.
Гінсберген та його команда розглядали орієнтацію крихітних, магнітних мінералів, утворених первинними бактеріями в цих скелях. Бактерії роблять ці магнітні частинки для того, щоб зорієнтуватися з магнітним полем Землі. Коли бактерії гинуть, магнітні мінерали залишаються позаду в осаді, сказав Гінсберген.
З часом осад навколо них перетворюється на скелю, замерзаючи в тій орієнтації, яку вони були в сотні мільйонів років тому. Гінсберген та його команда встановили, що в багатьох з цих регіонів гірські породи зазнали дуже великих обертів.
Більше того, команда Гінсбергена зібрала великі скелі, які раніше належали разом, наприклад, у поясі вулканів або у великому кораловому рифі. Переміщення розломів розкидало скелі "як шматки розбитої пластини", - сказав він.
Це як велика головоломка, сказав Гінсберген. "Всі шматочки і шматочки змішані, і я провів останні 10 років, складаючи головоломку знову". Звідти вони використовували програмне забезпечення для створення детальних карт стародавнього континенту та підтвердили, що він рухався на північ, трохи скручуючись, перед тим як зіткнутися з Європою.
Після багатьох років роботи в Середземноморському регіоні Гінсберген перейшов до реконструкції втрачених плит у Тихому океані. "Але я, мабуть, повернусь - ймовірно, через 5 чи 10 років з цього моменту, коли ціла купа молодих студентів продемонструє, що частини неправильні", - сказав Гінсберган. "Тоді я повернусь і побачу, чи зможу це виправити".
Отримані результати були опубліковані 3 вересня в журналі Gondwana Research.
