Китай зустрічав Новий рік деякими вражаючими місячними віхами. Для початку минула п’ятниця (3 січня) була першою річницею Чанг-4 місія стає першою робототехнічною місією, щоб здійснити посадку на далекій стороні Місяця. За день до цього Юту-2 Ровер також відзначив кінець 13-го місячного дня наукових операцій і той факт, що це перший ровер, який подорожував рекордні 357,695 метрів (1,173,5 фута) по дальній стороні Місяця.
З тих пір, як вона вперше скотилася Чанг-4 приземляючись, марсохід досліджує басейн Південного полюса-Ейткен Місяця протягом кожного "місячного дня". Вони тривають усього 14 земних днів і супроводжуються місячними ночами, які тривають так само довго (під час яких ровер вимикається). До грудня 2019 року Юту 2, побив рекорд за найдовшу відстань, яку пройшов на Місяці, яку раніше тримав радянський Луноход 1 ровер.
Станом на пеннінг цієї статті, ровер працював 370 днів, що перевищує його первісну тримісячну місію на чотири рази. Через це Юту 2 також побив рекорд за найдовшим місячним марсоходом на Місяці. За цей час було розкрито багато про склад місячного ґрунту в басейні басейну Південного полюсу.
Сюди входять матеріали, які, як вважають, виникли глибоко всередині місячної мантії, що дозволило зрозуміти склад, утворення та еволюцію системи Земля-Місяць. Через складний і міцний характер місячного рельєфу на далекій стороні Місяця, ровер буде продовжувати повільно, але неухильно досліджувати південний полярний регіон, щоб дізнатися більше про його склад та можливі ресурси.
Кінцева мета цього - визначити, чи може бути збудований постійний форпост на місцевості, використовуючи місцевий реголіт та водний лід - процес, відомий як використання ресурсів у внутрішніх ситуаціях (ISRU). У цьому відношенні Китай має намір приєднатися до НАСА, Роскосмосу та Європейського космічного агентства для створення місячної бази, де космонавти можуть проводити життєво важливі дослідження та розвивати експертизу, що працює в умовах низької тяжкості.
Забігаючи наперед, Китайське національне космічне агентство (CNSA) планує відправити ще кілька місій на Місяць у рамках програми китайської місячної розвідки (т.к. програма Чанг). До них відносяться Чанг-5 місія, яка приземлиться на Місяць до кінця 2020 року і проведе першу в Китаї місію повернення. Це полягатиме в тому, щоб зібрати 2 кг місячного реголіту з регіону Монс Рюмкер і повернути його на Землю.
За цим піде далі Чанг-6, друга місія повернення зразків, яка розпочнеться у 2024 році та поверне місячний ґрунт з південного полюса. У 2023 р Чанг-7 місія буде відправлена до басейну Південний полюс-Ейткен для проведення всебічного обстеження регіону, подальших заходів щодо роботи Чанг-4. Заключна місія, Чанг-8 (який планується запустити в 2027 р.) перевірять технології та закладуть основу для цільової місії.
У цьому немає жодних сумнівів, Китай за останні роки досягнув дуже вражаючих успіхів. А 2020-і обіцяють бути особливо захоплюючим часом, оскільки КНСА здійснює все більш сміливі та амбітні місії та все ближче до відправлення космонавтів на Місяць.
