Нова знайдена планета знаходиться в "правильному" місці навколо своєї зірки, де на поверхні планети може існувати рідка вода. Планета, GJ 667Cc, має орбітальний період близько 28 днів і з масою приблизно в 4,5 рази більша від Землі. Зірка, яку вона обертає, досить цікава. Це карликова зірка класу М і є членом системи потрійних зірок і, схоже, сильно відрізняється від нашого Сонця, відносно не маючи металевих елементів.
Команда заявила, що це відкриття демонструє, що житлові планети можуть формуватися в більшій кількості різних середовищ, ніж вважали раніше.
"Це, як очікувалося, буде досить малоймовірною зіркою для розміщення планет", - сказав Стівен Фогт з УК "Санта-Крус", один із вчених, що займаються відкриттям. "Все ж вони є, поблизу зовсім неподалік, бідним металом приклад найпоширенішого типу зірки в нашій галактиці. Виявлення цієї планети, цієї сусідньої та найближчої найближчої доби, означає, що наша галактика має бути мільярдами потенційно мешканців скелястих планет ».
"Ця планета є новим найкращим кандидатом на підтримку рідкої води та, можливо, життя, як ми це знаємо", - сказала Гіллем Англада-Ескуде з Університету Геттінген у Німеччині. Він був з Інститутом науки Карнегі, коли планету було вперше виявлено.
Планета обертається досить близько до своєї материнської зірки на рівні 0,12 астрономічних одиниць, що набагато ближче, ніж Меркурій до Сонця. Однак Лабораторія придатності до існування планети говорить, що зірка набагато тьмяніша і забезпечує достатньо енергії для планети, можливо, для підтримки подібних наземних температур. Однак є застереження, що астрономи не впевнені, який склад планети, тому що вони не змогли виміряти її розмір; отже, це може бути або скеляста, або газова планета. Мені потрібно мати радіус приблизно від 1,7 до 2,2 радіусів Землі, щоб бути скелястим світом.
Команда використовувала загальнодоступні дані з Європейської південної обсерваторії в поєднанні з спостереженнями з обсерваторії Кека на Гаваях та нового спектрографа пошуку планети Карнегі на телескопі Magellan II в Чилі. Для подальшого контролю та перевірки отриманих результатів команда використовувала метод радіальної швидкості для вимірювання невеликих коливань у русі зірки, викликаних гравітаційним буксиром планети.
"З появою приладів нового покоління дослідники зможуть оглянути багато зірок M-карликів на подібні планети і врешті-решт шукати спектроскопічні підписи життя в одному з цих світів", - сказала Англада-Ескуде.
Зірка GJ 667C знаходиться на відстані 22 світлових років. У ньому набагато менша кількість елементів, важчих за гелій, таких як залізо, вуглець і кремній, як і наше Сонце. Інші дві зірки (GJ 667A і B) - це два помаранчеві карлики K, концентрація важких елементів яких лише 25%, ніж у нашого Сонця. Такі елементи є будівельними блоками земних планет, тому вважалося, що для зіркованих металевими системами зоряних систем є безліч планет низької маси.
Раніше спостерігалося, що в GJ 667C була інша над Земля (GJ 667Cb) з періодом 7,2 дня, хоча ця знахідка ніколи не публікувалася. Ця орбіта занадто туга і, таким чином, гаряча, щоб підтримувати життя. Нове дослідження розпочалося з метою отримання орбітальних параметрів цієї супер-Землі і знайшло додаткову планету.
Нова планета отримує 90% світла, яке отримує Земля. Однак, оскільки більшість його надходить світла знаходиться в інфрачервоному просторі, більший відсоток цієї надходить енергії повинен поглинати планетою. Якщо брати до уваги обидва ці наслідки, планета, як очікується, поглинає приблизно таку ж кількість енергії від своєї зірки, яку Земля поглинає від Сонця. Це дозволило б отримати поверхневі температури, подібні до земної та, можливо, рідкої води, але цей крайній край неможливо підтвердити без додаткової інформації про атмосферу планети.
Команда заявила, що існує ймовірність інших планет у системі, потенційно планети-гіганта і додаткової над-Землі з орбітальним періодом 75 днів. Однак для підтвердження цих двох можливостей потрібні подальші спостереження.
Це четверта потенційно збудлива позасонячна планета. Три були знайдені у 2011 році: Gliese 581d, за яким вчені говорять, що це, ймовірно, скелястий світ приблизно за 20 вікових років; HD 85512 b, інша планета, що обертається в зоні проживання, знаходиться приблизно за 36 світлових років від Землі; і Kepler 22b, що знаходиться приблизно за 600 світлових років. Фогт брав участь у відкритті іншої планети в 2010 році (Gliese 581g), в якій він сказав, що "шанси на життя на цій планеті 100%", але інші астрономи ставлять під сумнів те, чи існує ця планета взагалі.
Документи:
HARPS шукає південні позасонячні планети XXXI. Зразок M-карлика та планетарна система навколо сусіднього гнома M GJ 667C з принаймні однією над землею в його житловій зоні (додасть посилання, коли вона стане доступною)
Джерела: UC Santa Cruz, Інститут науки Карнегі, Лабораторія придатності до планетарної життєдіяльності
