Кредит зображення: NASA / JPL
Вітряні хмари та серпанок високо в атмосфері Сатурна зняті у фільмі, зробленому із знімків, зроблених вузькокутною камерою Кассіні з 15 по 19 лютого 2004 р. Зображення зроблено за допомогою фільтра, чутливого до вузького діапазону довжин хвиль. з центром 889 нанометрів, де метан в атмосфері Сатурна поглинає сонячне світло. Кассіні був 65,6 мільйонів кілометрів (40,7 мільйона миль) від Сатурна, коли знімки були зменшені в два рази на борту космічного корабля. Отримана шкала зображення становить приблизно 786 кілометрів (420 миль) на піксель.
Це перший фільм, який коли-небудь робив, показуючи Сатурн у цих ближчих інфрачервоних довжинах хвиль. Фільм, що складається з 30 складених зображень, охоплює п’ять днів і фіксує п’ять повних, але непослідовних обертів Сатурна. Напрямок руху програє, або ліворуч направо. Кожні 10,6 годинного обертання Сатурна рівномірно відбирають шість зображень. У "час фільму" між кожним із шести зображень в індивідуальному повороті відбувається 0,25 секунди, а між обертаннями - одна секунда. Після кожної послідовності обертання планета може бути помітно зростає в полі зору.
У Кассіні є три фільтри, розроблені, щоб відчути різну висоту хмар та серпанок в атмосфері Сатурна. Будь-яке світло, виявлене камерами, які використовують нанометровий фільтр 889, перед поглинанням світла відбивається дуже високо в атмосфері. Таким чином, яскраві області на цих зображеннях представляють високі смуги та хмари біля вершини тропосфери Сатурна.
У фільмі атмосферні рухи найвиразніше можна побачити в екваторіальній області та в інших південних широтах. Екваторіальний регіон Сатурна здається порушеним так само, як і минулого десятиліття, як показали спостереження з космічного телескопа Хаббла. Дослідники припускають, що яскраві візерунки хмар пов'язані з водно-вологою конвекцією, що виникає з більш глибокого атмосферного рівня, де вода конденсується на Сатурні і піднімається до рівня на або над видимими вершинами хмари. Уважний аналіз майбутніх зображень вчених про місію Кассіні-Гюйгенса повинен допомогти визначити, чи так це.
Кільця Сатурна в цих образах надзвичайно перекриті. Оскільки діапазон довжин хвиль для цього спектрального фільтра вузький і через те, що більшу частину цього світла поглинає Сатурн, диск Сатурна за своєю суттю слабкий, а необхідні експозиції досить довгі (22 секунди). Кільця не сильно поглинають на цих довжинах хвиль і тому відбивають більше світла і передержуються в порівнянні з атмосферою. Місячні орбіти на зображеннях були видалені вручну під час обробки.
Місія Кассіні-Гюйгенс - це спільний проект NASA, Європейського космічного агентства та італійського космічного агентства. Лабораторія реактивного руху, підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені, керує місією Кассіні-Гюйгенса в Управлінні космічних наук НАСА, штат Вашингтон, округ Колумбія.
Для отримання додаткової інформації про місію Кассіні-Гюйгенса відвідайте сторінку http://saturn.jpl.nasa.gov та домашню сторінку групи кадрів Cassini, http://ciclops.org.
Оригінальне джерело: CICLOPS News Release
