Місячний титан Сатурна просто продовжує кидати на нас сюрпризи. І зараз вчені підозрюють, що Титан може мати ще одну несподіванку: підземний океан.
Спостереження обертання та орбіти Титана, проведені дослідниками Королівської обсерваторії Бельгії, використовуючи дані Кассіні, вказують на незвичну обертальну інерцію; тобто його стійкість до змін у русі, також відомий як момент інерції або кутова маса. В основному Титан рухається таким чином, що не вказує на тверде тіло його раніше прийнятої щільності та маси. Швидше, його рух - як навколо власної осі і на його покладеній орбіті навколо Сатурна - більше відповідають об'єкту, який ні рівномірно твердий.
Згідно математики, Титан цілком може бути наповнений рідиною!
Або, принаймні, мати рідкий шар значної глибини під його поверхнею. Як далеко під поверхнею, наскільки глибоко і що саме добрий з рідиною на даний момент все спекулятивно… напрошується думка, що це може бути підземний океан ще більше метану. Це допомогло б відповісти на питання, де Титан отримує в першу чергу весь свій метан; метан, - природний газ, природний газ - це сполука, яка швидко руйнується при сонячному світлі. Насправді серпанок високого рівня, що оточує Місяць, як мудро-блакитна оболонка, складається з цього розбитого метану. Тож якщо цей матеріал дощить на поверхню гігантськими, холодними краплями та заповнює потоки та озера, але це так ще руйнуючись ультрафіолетовим світлом від Сонця, щоб закріпити весь Місяць (Титан - ВЕЛИКИЙ, пам’ятайте… на 5150 км - шириною 3200 миль, це більше третини Землі!), тоді це повинно бути десь що цей метан походить.
Якщо ці розрахунки вірні, можливо, вони йдуть з підпілля.
Ми пропонуємо нову модель штату Кассіні для "Титану", в якій ми припускаємо наявність рідкого водного океану під крижаною оболонкою ... З новою моделлю ми знаходимо тіснішу згоду між моментом інерції та станом обертання, ніж для твердого випадку, посилюючи можливість того, що на Титані є підземний океан.
- Роза-Марі Баланд та ін.
Звичайно, для того, щоб ця гіпотеза була доведена, потрібно буде набагато більшу кількість цифр та їх перегляд. І більше розглянутих можливостей теж; Орбітальні нерівності Титана насправді можуть бути наслідком зовнішніх сил, наприклад, близького проходу комети або іншого великого тіла. Але все-таки тут слід щось дослідити, і ви можете поставити під сумнів, що не буде браку уваги щодо такої інтригуючої проблеми!
Титан може незабаром приєднатися до короткого списку супутників, що розмірковують про володіння підземними океанами, поряд з Європою та Ганімедом Юпітера та сестрою сатурніанським супутником Енцеладом ... і хто знає, скільки ще?
Прочитайте статтю в блозі MIT's Physics arXiv, або ви можете завантажити повний звіт тут.
Найвища кредитна графіка: NASA / JPL / SSI. (За редакцією Дж. Майора.)
