Мікрогравітація - або "нульовий г", як її іноді називають - не є природним станом для людського організму, який повинен жити протягом тривалого періоду часу. Безліч фізичних проблем може бути наслідком космічного середовища, від втрати кісток та атрофії м’язів до ризиків, пов'язаних із збільшенням впливу радіації.
Тепер є ще один недолік довготривалого життя на орбіті: пошкодження очей та мозку.
Команда рентгенологів під керівництвом доктора Ларрі А. Крамера з медичної школи Техаського університету в Х'юстоні здійснила МРТ 27 космонавтів, вимірюючи в кожній формі та товщині задню частину очей, зоровий нерв, оболонку зорового нерва та гіпофіз. .
У 7 з 27 космонавтів було відмічено сплющення спини очей, а збільшення зорового нерва було виявлено майже у всіх - 26 з 27.
Крім того, у чотирьох виявлена деформація гіпофіза.
Зміни в очах і зорових нервах подібні до тих, що зазвичай спостерігаються у тих, хто страждає на ідіопатичну внутрішньочерепну гіпертензію (IIH), розлад, що характеризується підвищеним тиском всередині черепа. Симптоми, як правило, включають головний біль, запаморочення та нудоту, і якщо їх не лікувати, це може призвести до постійної втрати зору через пошкодження зорового нерва.
"Результати МРТ виявили різні комбінації відхилень після коротко- та довгострокового кумулятивного впливу мікрогравітації, що спостерігається також при ідіопатичній внутрішньочерепній гіпертензії", - сказав доктор Крамер. "Внутрішньочерепна гіпертензія, викликана мікрогравітацією, являє собою гіпотетичний фактор ризику та потенційне обмеження тривалої космічної подорожі".
Начальник відділу польотної медицини космічного центру Джонсона NASA, д-р Вільям Дж. Тарвер, зазначив, що хоча жоден астронавт не утримується від польотних обов'язків внаслідок таких ризиків, NASA продовжить "уважно стежити за ситуацією" і поставила потенціал небезпека "висока в її списку ризиків для людини".
Документ команди було прийнято до журналу Рентгенологія 1 лютого.
"Орбітальні та внутрішньочерепні ефекти мікрогравітації: знахідки при 3-T MR візуалізації". Співпрацювали з доктором Крамером: Ашот Саркісян, доктор наук, Хадер М. Хасан, кандидат фізичних наук, Джеймс Д. Полк, доктор технічних наук, і Дуглас Р. Гамільтон, доктор наук.
Оновлення 24 жовтня 2013 року: Подальше дослідження дослідників Х'юстонського методиста та космічного центру Джонсона показало більше доказів довгострокового пошкодження очей лише через два тижні на орбіті. Детальніше
