Швидкість звуку - історично названа «звуковим бар'єром» - була розбита ракетами, різними реактивними літальними апаратами та наземними транспортними засобами, підсиленими ракетами. Він здійснить подорож всередині капсули зі стратосферною кулею до 36 500 метрів (120 000 футів) і здійснить спробу стрибка у вільний падіння, спрямований на досягнення вперше в історії надзвукових швидкостей.
"Після багатьох років навчання з моєю командою завзятих експертів Red Bull Stratos я вирушаю в дорогу, яку ще ніхто не робив", - заявив Баумгартнер для Space Magazine в електронному повідомленні. "Якщо мені це вдасться, я буду першою людиною, яка сама пробила звуковий бар'єр. Це буде рекорд на всю вічність. Як такий, частинка мене стане безсмертною. Це мене хвилює ».
Ще в 1960 році капітан ВВС США на ім'я Джо Кітінгер здійснив історію аерокосмічної справи, зробивши стрибок з 31 000 метрів (102 800 футів). Його стрибок сприяв цінним даним, які надавали наземні роботи з технології космічного костюма та знання про фізіологію людини для космічної програми США. Було кілька спроб перевершити рекорд Кіттінгера, але жодна не вдалася, і люди віддали своє життя за квест.
Колись протягом 2010 року Баумгартнер зробить спробу в своїй місії "Red Bull Stratos" - названої на честь компанії з виробництва енергетичних напоїв, яка спільно створила програму з австрійським скакуном. Члени команди Red Bull Stratos заявляють, що місія вивчить межі людського тіла в одному з найбільш ворожих середовищ, відомих людству, намагаючись винести цінні уроки з витривалості людини та висотних технологій.
"Це найбільша мета, про яку я можу мріяти", - сказав Баумгартнер. "Якщо ми зможемо довести, що ви можете порушити швидкість звуку і залишитися в живих, я думаю, що це користь для майбутніх космічних досліджень".
Якщо Баумгартнер досяг успіху, місія Red Bull Stratos побить чотири світові рекорди: рекорд висоти для вільного падіння, рекорд відстані для найдовшого вільного падіння, рекорд швидкості для найшвидшого вільного падіння шляхом побиття швидкості звуку з людським тілом та рекорд висоти для найвищого пілотованого польоту на повітряній кулі.
З якою швидкістю знадобиться Баумгартер, щоб перемогти швидкість звуку? Звук рухається з різною швидкістю через атмосферу (а також через різні середовища), залежно від атмосферної щільності та температури. Наприклад, на рівні моря, в середніх умовах близько 15 градусів С (59 градусів F), звук рухається зі швидкістю 1,223 км / год (760 миль / год). Але на великих висотах, де повітря холодніше, звук рухається повільніше.
Дослідники з місією Red Bull Stratos передбачають, що Баумгартнер може зламати звуковий бар'єр приблизно на 30,480 метрів над рівнем моря, при температурі від -23 до -40 C (від -10 до -40 F), коли звук рухається зі швидкістю 1110 км / ч (690 миль / год) або приблизно 304 метри в секунду (1000 футів на секунду).
Отже, йому доведеться їхати швидше, ніж ті швидкості - або Мах 1 -, щоб бути надзвуковим.
Поки немає прямого «бар'єру», перехід до надзвукових швидкостей може спричинити проблеми для літальних апаратів, оскільки трансконічний рух повітря створює руйнівні ударні хвилі та турбулентність. Дані, отримані від першого надзвукового польоту Чак Йегера в 1947 році, дозволили змінити конструкцію надзвукових літаків, щоб уникнути проблем. Тим не менш, деякі літальні апарати все ще відчувають проблеми, і надсонні звуки пояснюються деякими повітряними катастрофами.
І людське тіло не розраховане на надзвукові швидкості.
"Наше найбільше занепокоєння полягає в тому, що ми не знаємо, як людина, не обтяжена авіацією, переходить через це", - сказав медичний директор проекту д-р Джонатан Кларк, льотний хірург для шести космічних човен (і чоловік астронавта Лорел Кларк загинув у катастрофі Колумбії в 2003 році), який досліджував численні аерокосмічні катастрофи. "Але це також саме те, що ми сподіваємося дізнатись, на користь майбутніх космічних польотів."
Документи, надані місією Red Bull Stratos, говорять про те, що дані, отримані в рамках місії, будуть надані науковому співтовариству, і Кларк зазначає, що він очікує, що в результаті будуть встановлені довгоочікувані медичні протоколи.
При низьких температурах та помірних атмосферних умовах, які зазнає Баумгартнер, він може страждати від переохолодження, вигинів - якщо він набере висоту занадто швидко під час підйому - або ж може відчути ебулізм - сумнозвісний стан, коли в крові можуть утворюватися бульбашки газу, а кров в основному "кипить".
Ось чому його скафандр так важливий.
"Я маю абсолютну впевненість, що костюм спрацює", - сказав Даніель Маккартер, керівник програми компанії David Clark, тієї ж компанії, яка зробила костюм Кіттінгера ще в 1960 році, а також костюми повного тиску для космонавтів НАСА та військових пілотів, що літають в літальний апарат, який може досягати краю атмосфери. «Кожен раз, коли хтось стрибає з такою системою костюмів, є чому навчитися. Ми засвоюємо знання для майбутніх систем ».
Арт Томпсон, директор технічного проекту місії, додав: "Ми врешті-решт ризикуємо життям. Фелікс розуміє, що його життя на лінії. Наша робота - зробити все можливе з інженерно-технічної точки зору, щоб зберегти його в безпеці ».
Костюм, який використовуватиме Баумгартнер, зроблений для нього на замовлення, тому не повинно бути точок тиску, викликаних костюмом, які б робили йому незручно, але будь-який костюм під тиском обмежує рухливість та спритність. Йому доведеться уникати рухів, які могли б змусити його перейти в некерований спин.
Баумгартнер - не новачок у стрибках. Йому належить кілька світових рекордів для B.A.S.E. стрибає зі стрибків і добре відомий скаканням з парашутом через Ла-Манш у 2003 році. Він також є парашутистом, координатором трюків та пілотом комерційного вертольота.
«Я думаю, що я завжди був одним із тих хлопців, які хотіли опинитися в тих місцях, де нікого раніше не було. Це всередині вашого тіла або мозку ", - сказав Баумгартнер у відео на веб-сайті Red Bull Stratos. "У дитинстві я любив лазити по деревах - я завжди хотів бути на чомусь".
Це, безумовно, буде спроба піти туди, де ще ніхто не ходив.
Для отримання додаткової інформації про місію відвідайте веб-сайт Red Bull Stratos або веб-сайт Фелікса Баумгартнера.
