У рухомій групі Beta Pictoris була виявлена масивна планета-шахрая. Планета під назвою PSO J318.5338-22.8603 (Вибачте, я її не назвав), у вісім разів більша, ніж Юпітер. Оскільки це одна з небагатьох відомих нам екзопланет з прямим зображенням і доступна для вивчення за допомогою спектроскопії, ця масивна планета буде надзвичайно важливою при збиранні деталей планетарного формування та еволюції.
Більшість планет поза нашою Сонячною системою не спостерігаються безпосередньо. Їх виявляють під час транзиту перед зіркою господаря. Ось так місія Кеплера знаходить екзопланети. Після цього про їх властивості покладається гравітаційна взаємодія зі своєю зіркою та з будь-якими іншими планетами в їхній системі. Ми можемо зробити багато висновку і отримати досить детальну інформацію, але вивчення планет за допомогою спектроскопії - це зовсім інша гра з м'ячем.
Команда дослідників під керівництвом К. Аллерса з університету Бакнелла використовувала телескоп Gemini North та його ближній інфрачервоний спектрограф, щоб знайти радіальні та обертові швидкості PSO. Як повідомлялося в проекті дослідження 20 січня, PSO J318.5338-22.8603 (PSO відтепер…) був підтверджений членом рухомої групи Beta Pictoris, групи молодих зірок з відомим віком.
Рухома група Beta Pictoris - це група зірок, що рухаються разом через простір. Оскільки вони разом, вони, як розуміється, утворюються одночасно і мають той самий вік. Підтвердження того, що PSO є членом цієї групи, також підтвердило вік PSO.
Після того, як вік PSO був відомий, його особистість як планети була підтверджена. Не знаючи віку, неможливо виключити це як коричневий карлик, «невдала зірка», якій не вистачало маси, щоб запалити синтез.
Ця нова планета ізгоїв становить 8,3 + або - в 0,5 рази більше маси Юпітера, а її температура становить приблизно 1130 К. Спектри з області Близнюків показують, що PSO обертається від 5 до 10,2 годин, а його радіальна швидкість знаходиться в межах огинаючої значення для цієї групи. На думку дослідників, визначення цих властивостей точно означає, що PSO J318.5338-22.8603 є "важливим орієнтиром для досліджень молодих планет безпосередньо зображення".
PSO знаходиться в проміжному положенні щодо інших планет у рухомій групі Beta Pictoris. 51 Ерідані-b - ще одна безпосередньо зображена планета, лише трохи більша за Юпітер, виявлена в 2014 році. Третя планета в групі - Beta Pictoris b, яка, як вважають, майже в 11 разів масивніша за Юпітер.
Зловмисні, або "плаваючі" планети, такі як PSO J318.5338-22.8603, важливі, оскільки вони не поруч зірки. Світло від зірки домінує над оточенням зірки і утрудняє розрізнення деталей на планетах, які обертаються навколо зірки. Тепер, коли PSO підтверджений як планета, а не бурий карлик, вивчення його додасть до наших знань про планетарну формацію.
