У п’ятницю російські чиновники відкрили пам’ятник Лайці - першопрохідцю собаці, яка вела шлях до пілотованого космічного польоту 3 листопада 1957 р. Коли вона здійснила історичний політ у космос на борту Sputnik II, про ефективність запуску та нуль було відомо мало -гравітація на тварині, і Лайка не думала це зробити. Через те, що вона була такою маленькою і витривалою, вона вийшла на орбіту, але це був квиток в один бік, вона не уявляла, що не буде повернення додому ... Попереджуйте, це не щаслива казка…
Собаки, обрані для російської космічної програми, зазвичай були бродячими дворняжками, оскільки, як вважали, вони можуть вижити і адаптуватися в суворих умовах. Також були обрані маленькі собаки, які вони могли поміститися в капсулу і були легкими для запуску. Дворічну Лайку, мабуть, обрали з притулку для тварин у Москві за її гарний зовнішній вигляд. Зрештою, перший росіянин у космос повинен бути фотогенічним. Був сильний хвилювання щодо її відбору на участь у космічній гонці, і вона поставила себе перед науковцями та громадськістю; її назвали "тихою і чарівною".
На жаль, поїздка Лайки була далеко не гуманною. Їй довелося чекати три дні, перш ніж запуск зафіксується всередині капсули, поки технічні проблеми із запуском були виправлені. Операторам доводилося зберігати її теплою, закачуючи в кабіну гарячого повітря, оскільки температури навколо стартового майданчика замерзали. Після успішного запуску лікарі змогли відстежувати її серцебиття та артеріальний тиск. Офіційна історія полягала в тому, що серцебиття було швидко на старті, але вона заспокоїлася і змогла з'їсти на орбіті спеціально приготовану страву.
Існують неоднозначні повідомлення про те, що сталося далі, але офіційною радянською версією було те, що Лайка могла жити в космосі тиждень, а потім її евтаназували дистанційно. Однак після розпаду Радянського Союзу в звітах науковців місії було висловлено припущення, що вона прожила лише пару днів і була відкладена, або (швидше за все), салон перегрівся незабаром після введення в орбіту, вбиваючи її протягом кількох годин.
Цікаво, що вчені не оголосили, що вона повинна померти на орбіті до моменту запуску. Sputnik II не був обладнаний системою повторного входу, і судно згоріло в атмосфері після 2570 орбіт 14 квітня 1958 року.
Нам легко неприємно озирнутися на подорож Лайки, але в часи «холодної війни» на вчених був великий тиск, щоб дати результати в Радянському Союзі та США. Відправлення собак та інших «морських свинок» (Цікаво, а чи були справжні морські свинки відправлені в космос?) на орбіту був найбільш життєздатним засобом зрозуміти наслідки космічних подорожей. Незважаючи на те, вона проклала шлях для інших орбітних собак (щоб їх надійно повернули цього разу), і до 1961 року було зібрано достатньо даних, щоб відправити в космос першого чоловіка: Юрія Гагаріна.
Першоджерело: Associated Press
