Ще в квітні 2019 року Amazon заявила про намір вступити в Інтернет-супутниковий бізнес. Слідом за SpaceX та їх супутниковою системою Starlink, Amazon має намір запустити тисячі інтернет-супутників у найближчі роки. Тепер, коли вони подали свою заяву до FCC, ми детальніше ознайомилися з їх планом.
Amazon називає свою систему Project Kuiper, і вони мають на увазі бізнес. Згідно із заявою до Федеральної комісії зв'язку (FCC), вони хочуть вивести на орбіту 3236 широкосмугових супутників. Це зменшується порівняно із системою Starlink SpaceX, яка прагне вивести на орбіту майже 12 000 супутників у найближчі кілька років. Але це все-таки велике підприємство.
У своїй подачі FCC для Project Kuiper Amazon зазначає, що у світі майже 4 мільярди людей, які не мають доступу до надійного широкосмугового Інтернету. Вони мають на меті допомогти заповнити цю прогалину в глобальній службі своїм амбітним проектом.
Де ми помістимо всі ці супутники?
Якщо це звучить як багато супутників, ви маєте рацію. Зараз на орбіті навколо Землі налічується близько 5000 супутників (хоча активні лише близько 2 000), і ці сузір'я супутників SpaceX і Amazon збільшать цю кількість до 20 000, включаючи всі інші супутники, які щомісяця запускаються урядами та компаніями навколо світ.
Ці супутники будуть знаходитися на низькій орбіті Землі (LEO), яка є головною нерухомістю у космосі. LEO простягається до 2000 км (1200 миль), хоча строго кажучи, висота - не найкращий спосіб окреслити LEO. Основна частина супутників людства знаходиться в LEO, включаючи космічний телескоп Хаббл і Міжнародну космічну станцію (МКС).
Супутники проекту Куйпера будуть згруповані в 98 різних орбітальних площин. Вони також будуть згруповані в дві орбітальні оболонки: 590 км і 630 км (366 і 390 миль.)
Існує більше, ніж просто фізичний простір, яким можна керувати та надавати Amazon, SpaceX та інші провайдери супутникового Інтернету. Вони також мають спільний простір широкомовної передачі.
Супутники проекту Kuiper будуть працювати на радіочастотах Ka діапазону. Це ті самі, які використовує супутникова телефонна компанія Iridium, серед інших. Встановлені процедури, щоб компанії могли ділитися частотами, не заважаючи одна одній.
Як стверджує, Amazon каже, що їх система не забезпечить охоплення всього світу. Якщо ви занадто далеко на північ, наприклад, на Алясці чи занадто далеко на півдні, то вам не щастить. Але більша частина населення світу опиниться в межах досяжності системи.
Поєдинок космічних мільярдерів
За інформацією SpaceX, їх система Starlink може коштувати більше 10 мільярдів доларів, і Маск заявив, що вони можуть заробляти від 30 до 50 мільярдів доларів на рік. Amazon не робила жодних заяв про вартість або прибуток, пов'язані з Project Kuiper, але це, мабуть, безпечне припущення, що цифри знаходяться в одному діапазоні.
Немало місця для філантропії в таких числах, навіть якщо ці дуельні космічні мільярдери - і особливо Муск - люблять називати себе благодійниками.
Ви можете бачити випадок, коли Муска мотивується благодійництвом (а також з прибутком, який отримує SpaceX.) Муск багато говорить про людство, яке потребує поширення з Землі, а люди з науковим нахилом розуміють справу, яку він робить. Але з Amazon та його генеральним директором та засновником Джеффом Безосом - це дещо інакше. Amazon - це колос, орієнтований на споживача, який продасть вам майже все, що завгодно.
У своїй заяві до FCC, Amazon зазначає: «Місія Amazon - це бути найбільшою орієнтованою на клієнтів компанією Землі, і система Kuiper - один з наших амбітних проектів для виконання цієї місії. Система Kuiper надаватиме послуги супутникового широкосмугового зв'язку десяткам мільйонів незадоволених та недооцінених споживачів та підприємств у США та по всьому світу ».
Так це чудово звучить. Чому не повинні всі на Землі мати доступ до широкосмугового Інтернету? Багато того, що відбувається в Інтернеті, є повною дурницею і марною тратою часу, але багато того, що відбувається в Інтернеті, також важливо і практично. Всі ми користуємося Інтернетом, і всі ми знаємо, що це правда.
Але у випадку Project Kuiper, це намагання з'єднати світ поширюється великим величезним логотипом Amazon. І вони є найбільшим світовим роздрібним торговцем, де деякі джерела реєструють їхні щорічні чисті продажі на рівні близько 200 млрд. Дол. Тому підключення більшої кількості людей до Інтернету означає підключення більшої кількості людей до Амазонії. Звучить як розумний бізнес.
У своїй заяві вони говорять, що "Amazon використовуватиме свої ресурси та можливості для розробки, впровадження та взаємозв'язку системи Kuiper та наземних мереж для задоволення клієнтів". Гей, хто не хоче в захваті?
Конкуренція хороша, правда?
До діяльності світових підприємців-мільярдерів легко поставитись скептично чи прямо з підозрою. Якщо ви ставитесь до себе скептично чи підозріло, то єдине, що гірше, ніж дві компанії, котрі беруть участь у супутниковому широкосмуговому інтернет-бізнесі у світі, - це лише одна компанія, що веде за це бажання. Конкуренція тримає ціни низькими та надає людям варіанти. І так чи інакше, є лише дві компанії.
На ринок потрапляють і менші гравці. OneWeb, Telesat та LeoSat Technologies всі зайняті будівництвом, запуском та плануванням власного бізнесу із супутникового Інтернету. У найближчі кілька років клієнти матимуть набір компаній, що змагаються за свій бізнес.
SpaceX вже запустив деякі зі своїх супутників, а Amazon каже, що як тільки вони вийдуть на робочу орбіту першу групу з 578 супутників, через деякий час у наступні кілька років, якщо все піде добре, вони стануть відкритими для бізнесу. Буде цікаво подивитися, як вони конкурують за наш бізнес, і як менші компанії знайдуть ніші для використання. Наприклад, LeoSat матиме супутники на полярних орбітах, тобто вони можуть забезпечити глобальне охоплення.
Amazon прекрасно грає з цими супутниками та зі зростаючою проблемою космічного сміття. Їх супутники розроблені з 10-річним терміном експлуатації, а після закінчення десяти років супутники спокійно вийдуть з орбіти.
Крім цього, ми не знаємо багато про дизайн супутників. Ми також не знаємо, коли вони будуть їх запускати, або на яких ракетах. Компанія Bezos Blue Origin розробляє нову ракету для багаторазового використання "Шепард", тому, можливо, вони будуть використовувати цю систему. А може Amazon придбає місце на запуску SpaceX. (Зрештою, це бізнес.)
У додатку Project Kuiper FCC є безліч інших деталей, які ви можете переглянути тут.
