Що стосується цих трьох речей: усунення космічного сміття за допомогою повітряного пістолета, теплового щита, виготовленого з місячного реголіту, і легких космічних структур, виготовлених із надлегких наноматеріалів під назвою "Фотонна мускулатура?"
Це лише три з тридцяти нових концепцій, які NASA забезпечила фінансуванням для переходу інноваційних ідей від розробки до впровадження в рамках програми NASA Innovative Advanced Concepts або NIAC. Деякі з понять - це нові способи вирішення стійких проблем; інші - абсолютно нові ідеї; деякі з цієї категорії звучать так шалено, що вони просто можуть спрацювати.
"Ці передові концепції, відібрані для вивчення в рамках NIAC, були вибрані виходячи з їх потенціалу трансформувати або суттєво змінювати наші сучасні підходи до запуску майбутніх космічних місій або побудови та експлуатації космічних систем", - сказав д-р Бобі Браун, головний технолог NASA, під час телеконференції 8 серпня 2011 року.
NIAC - раніше відомий як Інститут передових концепцій NASA - повернувся після скорочення в 2007 році через бюджетні обмеження. Програма розпочалася в 1998 році, і закриття програми, що складається з аналітичного центру, викликало побоювання у тих, хто вважав, що частиною місії НАСА є стимулювання досліджень та інновацій.
"Раніше це була видатна програма НАСА, і я радий бути частиною команди, яка повертає NIAC", - сказав Браун. "Це дійсно частина невеликої зміни, що відбувається в NASA, щоб повернути її до коріння з акцентом на передові технології та інновації".
Браун додав, що технології та інновації йдуть поряд з дослідженням космосу. "Візіонерне мислення важливо для підтримки нашого лідерства в космосі", - сказав він.
Кожна пропозиція отримає приблизно 100 000 доларів за один рік, щоб просунути інноваційну концепцію космічних технологій та допомогти NASA відповідати операційним та майбутнім завданням місії.
НАСА отримала понад 150 різних пропозицій щодо фінансування, а 30 були обрані виходячи з їх технічних достоїнств та їх потенціалу до перетворення можливостей трансформації, які NASA шукає для вдосконалення поточних операцій космічної місії.
"Деякі пропозиції є ризикованими, дещо нестандартними ідеями та дуже розвиненими системними концепціями, які мають потенціал революціонувати наші місії в майбутньому", - сказав Джо Парріш, директор відділу інновацій раннього етапу в Управлінні НАСА головний технолог відділу космічних технологій. «Ми визнаємо, що для того, щоб досягти великих прибутків, іноді ми збираємось прийняти певні ризики. NIAC - це найбільший приклад намагання реально дивитися на дуже далекосяжну діяльність та свідомо та охоче ризикувати та шукати велику винагороду цим ризикам ».
Деякі з переможних пропозицій включають в себе вдосконалені системи приведення в рух і енергетику для космосу, захист людини від випромінювання в космосі, 3-D друк для побудови міні-космічних кораблів і використання маховиків для живлення космічного костюма.
"Найбільш корисні пропозиції дозволяють нам розглянути багато способів вирішення цих проблем, будь-який з яких - це проривні технології", - сказав Парріш.
Ці перші "нові" проекти NIAC були обрані на основі технічного обґрунтування, і вони, сподіваючись, можуть визріти протягом приблизно 10 років від введення місії.
NASA очікує, що дати початку фінансування будуть на початку вересня 2011 року. "Ми сподіваємось, що дослідження NIAC будуть щорічно. Концепції, які успішно справляються в перший рік, можуть отримати до 500 000 доларів за два роки додаткових досліджень", - сказав Джей Фолкер, керівник програми NIAC.
Попередній NIAC дозволяв подавати заявки лише працівникам, які не є NASA, але нове втілення дозволяє персоналу НАСА шукати фінансування своїх ідей.
У 2008 році Національна наукова рада провела огляд ефективності NIAC та зробила висновок, що НАСА та США будуть добре обслуговуватися, підтримуючи механізм розслідування прозорливих, далекосяжних передових концепцій як частини місії агентства. Після слухань у підкомітеті з питань космічної та аеронавтики США в жовтні 2009 року НАСА відновило програму NIAC протягом 2011 фінансового року.
Деякі з авангардних та ризикованих ідей, що фінансувались у рамках попереднього NIAC, включали космічний ліфт - кабель для перевезення обладнання з Землі на орбіту - та сонячний щит, який слід розгорнути в космосі, щоб відхилити сонячне світло та протидіяти глобальному потеплінню.
Нові концепції, оголошені вчора, включають як відомі питання, так і абсолютно нові конструкції. Наприклад, космічне сміття - це добре визначена проблема, над якою працює НАСА, але використання повітряного пістолета з повітряної кулі з висоти для вистрілення імпульсів у верхню атмосферу для уповільнення уламків - це "підхід, який абсолютно новий для проблеми, яку ми вирішили" мені відомо про те, - сказав Фолкер.
Повний перелік виграшних концепцій дивіться тут. Здобули ідею? Більше інформації про NIAC можна знайти тут.
Протягом наступних кількох тижнів ми сподіваємось детальніше ознайомити кілька цих концепцій.
Ви можете слідкувати за старшою редактором Space Magazine Ненсі Аткінсон у Twitter: @Nancy_A. Слідкуйте за журналом Space, щоб отримати останні новини про космос та астрономію у Twitter @universetoday та у Facebook.
