Концепція художника про транзит планети XO-1b. Натисніть, щоб збільшити
Астрономи-любителі використовували недороге обладнання, щоб виявити планету розміру Юпітер, що обертається навколо Світлоподібної зірки на відстані 600 світлових років. Автоматизований телескоп спостерігав за десятками тисяч яскравих зірок, і тоді команда обрала кілька десятків перспективних кандидатів. Нова планета, яка отримала назву X0-1b - це 10-та планета, яку коли-небудь виявили за допомогою транзитного методу.
Міжнародна команда професійних та любителів-астрономів, використовуючи просту позаштатну техніку, щоб витягнути небо для планет поза нашою Сонячною системою, прокотилася в своєму першому «лові».
Астрономи виявили планету розміру Юпітера, що оберталася навколо Сонця, як зірка, за 600 світлових років від Землі в сузір'ї Корона Бореаліс. Команда на чолі з Пітером Маккаллоу з Інституту науки космічного телескопа в Балтиморі, штат Массачусетс, включає чотирьох астрономів-аматорів з Північної Америки та Європи.
Використання скромних телескопів для пошуку позасонячних планет дозволяє продуктивну співпрацю між професійними та астрономами-аматорами, які могли б прискорити пошуки планети.
"Це відкриття говорить про те, що флот скромних телескопів і допомога астрономів-любителів можуть шукати транзитні позасонячні планети в багато разів швидше, ніж ми зараз", - сказав Маккаллоу. Знахідка була прийнята для публікації в Astrophysical Journal.
Маккаллоу розгорнув відносно недорогий телескоп, виготовлений з комерційного обладнання, щоб сканувати небо на наявність позасонячних планет. Називається телескопом XO, він складається з двох 200-міліметрових лінз фотоапаратів і схожий на пару біноклів. Телескоп знаходиться на вершині вулкана Халеакала, на Гаваях.
"Для копіювання телескопа-прототипа XO коштувало б 60 000 доларів", - пояснив МакКаллоу. «Ми витратили набагато більше, ніж на програмне забезпечення, зокрема на розробку та експлуатацію системи та вилучення цієї планети з даних».
Команда Маккаллоу знайшла планету, яка отримала назву X0-1b, помітивши незначні поглиблення у світлі світла зірки, коли планета проходила перед зіркою, іменується транзитом. Світло від зірки, що називається XO-1, опускається приблизно на 2 відсотки, коли планета XO-1b проходить перед нею. Спостереження також показало, що X0-1b знаходиться на тісній чотириденній орбіті навколо своєї материнської зірки.
Хоча астрономи виявили понад 180 позасонячних планет, X0-1b - це лише десята планета, виявлена методом транзиту. Це друга планета, знайдена за допомогою телеоб'єктивів. Перший, що отримав назву TrES-1, був повідомлений у 2004 році. Транзитний метод дозволяє астрономам визначати масу та розміри планети. Астрономи використовують цю інформацію для виведення таких характеристик планети, як її щільність.
Команда підтвердила існування планети за допомогою телескопа Харлана Дж. Сміта та телескопа Хобі-Еберлі в обсерваторії Макдональдського університету Техаського університету для вимірювання незначного коливання, яке індукувала планета на її материнській зірці. Цей так званий метод радіальної швидкості дозволив команді обчислити точну масу для планети, яка трохи менше, ніж у Юпітера (приблизно 0,9 маси Юпітера). Планета також набагато більша, ніж могла б запропонувати її маса. "З планет, які проходять перед зірками, XO-1b є найбільш схожим на відомий досі Юпітер, а зірка XO-1 є найбільш схожою на Сонце", - сказав МакКаллоу, хоча і швидко додав: " але XO-1b набагато, набагато ближче до своєї зірки, ніж Юпітер до Сонця. "
Інноваційна техніка астронома з використанням відносно недорогих телескопів для пошуку затьмарених планет сприяє знаходженню планет на орбіті близько до батьківських зірок. Планета також повинна бути достатньо великою, щоб виробляти вимірювальне занурення у зіркове світло.
Планета вперше виявлена в трехрічному пошуку МакКлуло за транзитом позасонячних планет. Квест на планету підписаний грантом програми НАСА Origins.
Метод пошуку планети МакКаллоу включає нічні підмітання неба за допомогою телескопа XO на Гаваях, щоб відзначити яскравість зірок, з якими він стикається. Програма комп'ютерного програмного забезпечення проходить кілька тисяч зірок кожні два місяці, шукаючи крихітних провалів у світлі зірок, підпис можливого планетарного транзиту. Комп'ютер пропонує декілька сотень можливостей. З цих кандидатів Маккаллоу та його команда вибирають кілька десятків перспективних результатів. Він передає цих зірок чотирьом астрономам-аматорам, щоб більш ретельно вивчити можливі транзити.
З вересня 2003 року по вересень 2005 року телескоп XO спостерігав десятки тисяч яскравих зірок. У той час його команда астрономів-аматорів вивчила кілька десятків перспективних зірок-кандидатів, визначених МакКаллоу та його командою. Зірка X0-1 була прикріплена як перспективний кандидат у червні 2005 року. Астрономи-аматори спостерігали її у червні та липні 2005 року, підтверджуючи, що об’єкт розміру планети затьмарює зірку. Потім команда Маккалло звернулася до обсерваторії Макдональд в Техасі, щоб отримати масу об'єкта та перевірити його як планету. Він отримав звістку про спостереження телескопа о 12:06, 16 лютого 2006 року, від Кріса Джонса-Круля, друга і колеги з університету Райс.
"Це було чудове відчуття, оскільки команда працювала три роки, щоб знайти цю єдину планету", - пояснив МакКаллоу. "Це відкриття є кількома байтами з майже терабайт даних. Це як спроба перегнати золото з морської води."
Знахідка має також особливе сімейне значення для астронома. "Наставником мого батька був Гарлан Дж. Сміт, людина, чиї амбіції та наполеглива праця виробили телескоп, який ми використовували для отримання перевіряючих даних".
Маккалло вважає, що нещодавно знайдена планета є ідеальним кандидатом для вивчення космічними телескопами Хаббла та Спітцера. Хаббл може точно вимірювати відстань зірки та розмір планети. Спітцер насправді може бачити інфрачервоне випромінювання планети. Призначаючи термін зникнення планети за зіркою, Шпіцер також може виміряти "еліптичність" або "поза окружність" орбіти планети. Якщо орбіта еліптична, то змінюється гравітаційна сила призведе до додаткового нагрівання планети, розширення її атмосфери і, можливо, пояснення, чому діаметр об'єкта здається особливо великим для тіла його обчисленої маси.
"Призначаючи проходження планети через зірку, астрономам-аматорам і професійним астрономам може бути пощастило виявити наявність іншої планети в системі XO-1 за допомогою її гравітаційних буксирів на XO-1b", - сказав МакКаллоу. "Можливо навіть, що така планета може бути схожа на Землю".
Оригінальне джерело: HubbleSite News Release
