Астрономи обсерваторії Макдональд Білл Кохран, Майкл Ендл та Барбара Макартур використали можливості телескопа Хобі-Еберлі (HET), щоб швидко знайти та підтвердити з великою точністю першу планету гігантського телескопа поза нашою Сонячною системою. Подія слугує підтвердженням того, що HET у поєднанні зі своїм інструментом спектрографа високої роздільної здатності знаходиться на шляху, щоб стати головним гравцем у полюванні на інші світи. Дослідження було прийнято до публікації у майбутньому виданні журналів Astrophysical Journal Letters.
Маса в 2,84 рази перевищує Юпітер, щойно відкрита планета орбітала зірку HD 37605 кожні 54,23 дні. HD 37605 трохи менше і трохи крутіше, ніж Сонце. Зірка, яка називається "K0" або "K-нуль", багата важкими хімічними елементами порівняно із Сонцем.
З приблизно 120 екстрасолярних планет, виявлених на сьогоднішній день, ця нова планета має третю найбільш ексцентричну орбіту, яка наближає її до своєї материнської зірки, як "гарячий Юпітер", і повертає її назад. Середня відстань планети від її зірки становить 0,26 астрономічних одиниць (АС). Одне АС - відстань Земля-Сонце.
Команда використовувала техніку «радіальної швидкості», загальний метод пошуку планети, щоб знайти планету. Виміривши зміни швидкості зірки до Землі та від неї - її коливання - вони дійшли висновку, що HD 37605 обертається навколо центру маси зоряної планети.
"За 100 днів спостережень - за винятком двох повних орбіт - нам вдалося отримати дуже хороше рішення для орбіти цієї планети", - сказав Кохран. Швидкі результати були зумовлені системою «планування черг» HET. Астрономи не їдуть в обсерваторію, щоб самостійно керувати телескопом. Швидше за все, оператор телескопа в обсерваторії Макдональд має перелік усіх дослідницьких проектів HET і вибирає ті, які найкраще підходять для будь-яких погодних умов та фази Місяця в будь-який час. Таким чином, багато цілей різних дослідницьких проектів можна спостерігати щовечора, а будь-яку конкретну ціль можна спостерігати десятки ночей поспіль. За словами Кокрана, «планування черг - це ідеальний спосіб пошуку планети. Якби у HET була нормальна система планування, нам знадобилося б рік чи два, щоб підтвердити цю планету ».
Ендл додав, що "в режимі планування черги ми можемо поставити кожну зірку-кандидата НАЗАД в чергу з високим пріоритетом, щоб негайно забезпечити спостереження за телескопом".
Кохран додав, що висока точність вимірювань радіальної швидкості команди "доводить, що HET і Спектрограф високої роздільної здатності відповідали своїм проектним характеристикам". Він пояснив, що загальна помилка (яка називається "відхиленням середньоквадратичного відхилення") в вимірюваннях швидкості команди становила 3 метри в секунду - найсучасніша технологія пошуку планети. У багатьох вимірюваннях команди були ще менші помилки. Спектрограф високої роздільної здатності, який зробив можливим це дослідження, був побудований Філіпом МакКуїном, Робертом Туллом та Джоном Гуддом з Техаського університету в Остіні.
Телескоп «Хобі-Еберлі» - це спільний проект Техаського університету в Остіні, Державного університету Пенсільванії (штат Пенн), Університету Стенфорда, Мюнхен Людвіг-Максиміліанс та Університету Георга-Августа Ґеттінген.
Це дослідження виявлення планети підтримується Національною адміністрацією з питань аеронавтики та космічного простору ».
Оригінальне джерело: Університет Техасу в Austin News Release
