Протягом останніх трьох років свідчать, що вплив комети або астероїда спричинило найбільше масове вимирання в історії Землі, але нові дослідження команди, яку очолює вчений з Вашингтонського університету, заперечують це поняття.
У доповіді, опублікованій 20 січня в онлайн-версії журналу Science Express Science Express, дослідники стверджують, що вони не знайшли жодних доказів впливу в часи "Великого вмирання" 250 мільйонів років тому. Натомість їх дослідження свідчать про те, що винуватцем могло бути атмосферне потепління через парникові гази, викликані виверженням вулканів.
Вимирання відбулося на межі між пермським та тріасовим періодами в той час, коли вся земля була зосереджена у суперконтиненті під назвою Пангея. Велике вмирання вважається найбільшою катастрофою за всю історію життя на Землі: 90 відсотків всього морського життя та майже три чверті наземного рослинного та тваринного світу вимерли.
"Морське вимирання та вимирання суші здаються одночасними, виходячи з геохімічних даних, які ми знайшли", - сказав палеонтолог UW Пітер Уорд, головний автор статті. "Тварини і рослини, як на суші, так і в морі, гинули в один і той же час, і, очевидно, з тих же причин - занадто багато тепла і занадто мало кисню".
Документ повинен бути опублікований у друкованому виданні Science за кілька тижнів. Співавторами є Роджер Байк і Джеффрі Гарнісон з СК; Дженніфер Бота та Роджер Сміт з Південноафриканського музею; Джозеф Кіршвінк з Каліфорнійського технологічного інституту; Майкл Де Кок з університету Ранда Африкаанса в Південній Африці; та Дуглас Ервін із Смітсонівської інституції.
Басейн Каруо в Південній Африці дав найбільш інтенсивно вивчені записи пермійсько-тріасових скам'янілостей. У своїй роботі дослідники змогли використати хімічні, біологічні та магнітні докази для співвіднесення осадових шарів в Кароо з аналогічними шарами в Китаї, які попередні дослідження пов'язали з вимиранням моря наприкінці пермського періоду.
Докази морського вимирання "чудово схожі" на дані дослідників, знайдених у басейні Каруо, сказав Уорд. За сім років вони зібрали 126 черепів рептилій або земноводних з майже 1000-футового товстого ділянки оголених відкладень осаду Каруо з часів вимирання. Вони знайшли два зразки, один показав поступове вимирання протягом приблизно 10 мільйонів років, що веде до межі між Пермським та Тріасовим періодами, а інший для різкого збільшення швидкості вимирання на кордоні, що тоді тривало ще 5 мільйонів років.
Вчені сказали, що в Кароо не знайшли нічого, що вказувало б на тіло, наприклад, астероїд, який потрапив у часи вимирання, хоча вони спеціально шукали глини удару або матеріал, викинутий з кратера, залишеного таким ударом.
Вони стверджують, що якщо був удар комети або астероїда, це був незначним елементом пермського вимирання. Свідчення Кару, за їхніми словами, узгоджуються з масовим вимиранням, що виникає внаслідок катастрофічних змін екосистеми протягом тривалого часу, а не раптових змін, пов'язаних з впливом.
Робота, що фінансується Інститутом астробіології Національної адміністрації аеронавтики та космічного простору, Національним науковим фондом та Національним науково-дослідним фондом Південної Африки, дає уявлення про те, що може статися з довготривалим потеплінням клімату, сказав Уорд.
У цьому випадку є достатньо доказів того, що світ став набагато теплішим протягом тривалого періоду через безперервні виверження вулканів у районі, відомому як Сибірські пастки. Коли вулканізм зігрівав планету, великі сховища метану, замерзлого на океанському дні, можливо, були б випущені, щоб викликати втече тепличне потепління, сказав Ворд. Але дані свідчать про те, що види почали вимирати поступово, коли планета потепліла, поки умови не досягли критичного порогу, за який більшість видів не змогла вижити.
"Схоже, що в цей момент рівень атмосферного кисню падає", - сказав він. "Якби це правда, то високі та проміжні висоти стали б непридатними для життя. Більше половини світу було б нежиттєздатним, життя могло існувати лише на найнижчих висотах ».
Він зазначив, що нормальний рівень кисню в атмосфері становить близько 21 відсотків, але дані свідчать, що під час Великого вмирання він знизився до приблизно 16 відсотків - еквівалент намаганням дихати на вершині гори 14 000 футів.
«Я думаю, що температура піднялася до критичної точки. Це ставало все гарячіше і гарячіше, поки не досяг критичної точки, і все померло », - сказав Уорд. "Це було вдвічі більш теплими температурами та низьким вмістом кисню, і більшість життя не могла з цим боротися".
Оригінальне джерело: Новини UW
