Десятиліттями вчені обговорювали причину масового вимирання, яке знищило динозаврів та інше життя 65 мільйонів років тому. Тепер нові дослідження ставлять під сумнів лише частину сценарію вимирання астероїда / крейдо-палеогену. Хоча вчені, які беруть участь у дослідженні, не сумніваються, що подібний вплив на астероїд насправді трапився, їх дослідження показують, що просто неможливо, щоб величезні глобальні вогнепальні руйнування могли зруйнувати нашу планету і стати головною причиною вимирання.
Дослідники з Університету Ексетера, Едінбургського університету та Імперського коледжу Лондона відтворили величезну енергію, що виділяється від астероїдів шириною 15 кілометрів на Землю, що відбулося в той час, коли динозаври вимерли.
Вони виявили, що поруч із місцем удару - кратером, широким 180 км у Мексиці - тепловий імпульс тривав би менше хвилини. Ця інтенсивна, але недовговічна спека, зазначає команда, не могла запалити живі рослини, оскаржуючи думку про те, що вплив призвело до глобальної вогневої бурі.
Однак вони виявили, що наслідки впливу насправді будуть гіршими з іншого боку планети, де менш інтенсивні, але більш тривалі періоди тепла могли запалити живу рослинну речовину.
"Комбінуючи комп'ютерне моделювання впливу з методами інженерії, ми змогли відтворити величезну температуру впливу в лабораторії", - сказала доктор Клер Белчер з Університету Ексетера. "Це показало нам, що спека, швидше за все, сильно вплине на екосистеми на великій відстані, так що ліси в Новій Зеландії мали б більше шансів постраждати від великих пожеж, ніж ліси в Північній Америці, які були близькі до впливу. Це відвертає наше розуміння наслідків впливу на його голову і означає, що палеонтологам, можливо, потрібно буде шукати нові підказки від скам’янілостей, знайдених далеко від удару, щоб краще зрозуміти події масового вимирання ».
Вимирання крейдо-палеогену було одним з найбільших в історії Землі, і геологічні докази впливу були виявлені в гірських шарах по всьому світу з цього періоду. Деякі критики теорії впливу астероїдів як причини вимирання вказали на деякі мікрофоси з Мексиканської затоки, які показують, що вплив стався задовго до вимирання і не міг бути його основною причиною. Інші вказують на вулканізм, який спричинив пастки Деккан Індії приблизно в цей час, як можливу причину вимирання.
Але декілька моделей показали, що такий вплив миттєво спричинив руйнівні ударні хвилі, цунамі та виділення великої кількості пилу, сміття та газів, що призвело б до низького рівня освітлення та тривалого охолодження земної поверхні. Темрява та глобальна зима знищили б життя планети та залежних тварин.
Тож, хоча вогонь та сірка, можливо, не відігравали великої ролі у вимиванні крейдо-палеогену, внаслідок вимирання понад 70% відомих видів було багато руйнувань та погроз.
Ось відео від дослідників, яке показує їхні висновки, що близько до місця удару тепловий імпульс був занадто коротким, щоб запалити живий рослинний матеріал.
Їх дослідження опубліковано в Журналі геологічного товариства.
Джерело: Університетський Ексетер
