Кредит зображення: NASA / JPL
Космічний корабель NASA Mars Global Surveyor виявив нові характеристики на Марсі, схожі на стародавні дельти річки. Форма цього пласта говорить про те, що річка впадала у водойму досить довго, змінюючи свій хід і утворюючи з часом шари осаду. Територія довжиною близько 13 км та шириною 11 км та розташована у кратері в південній півкулі.
Нещодавно помічені деталі у віялоподібному фартуху уламків на Марсі можуть допомогти вирішити багаторічні дебати про те, чи були планети довгими річками замість просто коротких, інтенсивних повеней.
Картини з орбіти NASA Mars Surveyor Global демонструють ерозію древніх родовищ транспортованого осаду, що давно затверділи на переплетенні вигнуті хребти шаруватої скелі. Вчені трактують деякі криві як сліди стародавніх меандрів, зроблених на осадовому вентиляторі, оскільки проточна вода з часом змінювала свій хід.
"Меандри є ключовим, однозначним свідченням того, що на деяких долинах на ранньому Марсі протягом значних періодів часу зберігалися постійні потоки води", - сказав доктор Майкл Малін з космічних наукових систем Malin, Сан-Дієго, який постачав і керує камерою космічного корабля Mars Orbiter.
"Форма вентилятора та структура перевернутих каналів у ньому свідчать, що це, можливо, справжня дельта, родовище, яке потрапляє, коли річка потрапляє у водойму", - сказав він. "Якщо так, це був би найсильніший показник, коли Марс колись мав озера".
Малін та доктор Кен Едгетт, також Malin Space Science Systems, опублікували фотографії та аналіз форми рельєфу в сьогоднішньому інтернет-виданні Science Express. Зображення з титрами доступні в Інтернеті від команди Mars Orbiter Camera, за адресою http://www.msss.com/mars_images/moc/2003/11/13/ та з лабораторії реактивного руху NASA, Пасадена, Каліфорнія, за адресою http: //photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA04869.
Вентилятор охоплює територію довжиною близько 13 кілометрів і шириною 11 кілометрів у неназваному кратерному південному півкулі від великої мережі каналів, які, очевидно, стікали в нього мільярди років тому.
"Це останнє відкриття глобального геодезиста Марса - це наше перше остаточне свідчення стійких поверхневих вод", - прокоментував доктор Джим Гарвін, провідний вчений NASA з розвідки Марса, штаб-квартира НАСА, штат Вашингтон, округ Колумбія, "Це підтверджує, що ми на правильному шляху для пошук записів марсіанських ландшафтів і врешті-решт скелі для запису місць існування. Такі населені пункти можуть слугувати ключовими місцями посадки для майбутніх місій, таких як Марсова наукова лабораторія у 2009 році », - продовжив Гарвін. "Ці дивовижні висновки дозволяють припустити, що" слідування за водою "з Марс Глобальним обстежувачем, Марсом Одіссеєм, а незабаром і з Марсом дослідницьких роверів, - це потужний підхід, який в кінцевому рахунку дозволить нам зрозуміти історію проживання на червоній планеті".
Жодної рідкої води на Марсі не виявлено, хоча одне з попередніх головних відкриттів із зображень Mars Global Surveyor свідчить про те, що потоки ефемерної рідкої води деякі яри були перерізані в останні часи геологічно. Інший орбітальник НАСА, Марс Одіссей, виявив великі поклади приземного льоду на великих широтах. Атмосфера Марса зараз настільки тонка, що на більшій частині планети будь-яка рідка вода на поверхні швидко випарується або замерзає, тому докази стійких поверхневих вод у минулому також є свідченням більш кліматичного минулого клімату.
Малін та Едгетт оцінюють, що об'єм матеріалу в дельта-подібному вентиляторі становить приблизно чверть об'єму того, що було видалено різанням верхніх каналів. Їх аналіз базується на інформації з лазерного висотометра Mars Global Surveyor, а також з камер на Марсі Одіссеї та орбітального вікінга НАСА, а також зображень з камери Марса Орбітера.
"Оскільки уламки цього вентилятора тепер цементуються, це свідчить про те, що деякі осадові скелі на Марсі були відкладені водою", - сказав Едгетт. "У цьому підозрювали, але ніколи не було так чітко продемонстровано раніше".
Камера на Mars Global Surveyor повернула понад 155 000 знімків з моменту, коли космічний корабель почав орбітувати Марс 12 вересня 1997 року. Проте його зображення з високою роздільною здатністю охоплюють лише близько трьох відсотків поверхні планети. Інформація про Mars Global Surveyor доступна в Інтернеті за адресою http://mars.jpl.nasa.gov/mgs.
JPL, підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту, Пасадена, керує Mars Global Surveyor для Управління космічної науки NASA у Вашингтоні. Промисловим партнером JPL є космічна система Lockheed Martin Space, Denver, яка розробляла та керувала космічним кораблем. Малінські космічні наукові системи та Каліфорнійський технологічний інститут побудували камеру орбіт Марса. Malin Space Science Systems керує камерою з закладів у Сан-Дієго.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
