Гей Плутон, чудово бачити своє обличчя! З моменту надсилання останньої партії зображень у квітні NASA Нові горизонти зонд проїхав ще 20 мільйонів миль у дорозі до таємничого світу. Серед останніх відкриттів: карликова планета відображає набагато різноманітнішу поверхню, а яскрава полярна шапочка, виявлена раніше цієї весни, видається ще більшою.
«Ці нові зображення показують, що різні обличчя Плутона є різними; ймовірно, натякаючи на те, що може бути дуже складною геологією поверхні або варіаціями складу поверхні від місця до місця ", - сказав головний дослідник" New Horizons "Алан Стерн з Південно-західного науково-дослідного інституту в Боулдері, штат Колорадо.
Вчені Місії застерігають від надмірного тлумачення деяких дрібніших деталей. Фотографії були оброблені методом під назвою деконволюція, яка позбавляє інформації, що не фокусується, для покращення функцій Плутона. Деконволюція може періодично додавати "помилкові" деталі або артефакти, тому найменші характеристики цих зображень повинні бути підтверджені зображеннями, взятіми з більш близького діапазону, протягом найближчих кількох тижнів.
Порівняно з останніми фотографіями с Церера, інша планета-карлик у центрі уваги цього сезону, Плутон демонструє лише світлі та темні плями. Так почалася і Церера. Усі ці варіації тону та фактури дозволяють отримати захоплюючу та складну поверхню. І зрозуміло, що полярна шапочка - якою б вона в кінцевому підсумку не була - є обширною та багатотекстурною. Знімки були зроблені трохи менше, ніж за 50 мільйонів миль (77 мільйонів км) або приблизно з тієї ж відстані, на якій знаходиться Марс від Землі під час типового протистояння.
Слідкуйте за кардинальними поліпшеннями зображень, коли New Horizons швидко рухається до своєї мети, охоплюючи 750 000 миль на день до найближчого наближення 14 липня. До кінця червня вони матимуть чотири рази більшу роздільну здатність; під час прольоту, що покращиться до 5000 разів. Зараз космічний корабель знаходиться на відстані 2,95 мільярда миль від Землі. Для легкої подорожі зі швидкістю 186,00о миль в секунду потрібно 8 годин 47 хвилин - тривалість типового робочого дня - щоб здійснити тривалу поїздку.
