Зображення Хаббла вгорі демонструє дивну галактику, відому як Mrk 273. Дивна форма - включаючи інфрачервоний яскравий центр і довгий хвіст, що простягається в космос протягом 130 тис. Світлових років - сильно свідчить про злиття між галактиками.
Близькі інфрачервоні спостереження виявили ядро з декількома компонентами, але роками деталі такого зору залишаються неприкритими пилом. З подальшими даними телескопа Кека, що базується на Гаваях, астрономи підтвердили, що цей об’єкт є результатом злиття між галактиками, з інфрачервоним яскравим центром, що складається з двох активних галактичних ядер - інтенсивно світяться ядер, що живляться від надмасивних чорних дір.
У центрі кожної окремої галактики - надмасивна чорна діра. Хоча назва звучить захоплююче, наша супермасивна чорна діра, Sgr A * є досить спокійною. Але в центрі кожного рано Галактика маячить навпаки: активне галактичне ядро (коротко AGN). У сусідньому Всесвіті також багато AGN, але питання стоїть: як і коли ці чорні діри стають активними?
Для того, щоб знайти відповідь, астрономи дивляться на об'єднання галактик. Коли дві галактики стикаються, надмасивні чорні діри падають до центру злитої галактики, внаслідок чого утворюється двійкова система чорної діри. На цьому етапі вони залишаються у спокої чорними дірами, але, швидше за все, активізуються незабаром.
"Наростання матеріалу на спокійну чорну діру в центрі галактики дозволить їй збільшитися в розмірі, що призведе до події, коли ядро" увімкнеться "і стане активним", доктор Вівіан U, головний автор програми дослідження, розповів Space Magazine. «Оскільки взаємодія галактик забезпечує засоби для газоподібного матеріалу в галактиках-попередниках втрачати кутовий імпульс і воронки до центру системи, вважається, що він відіграє певну роль у спрацьовуванні AGN. Однак важко точно визначити, як і коли в системі злиття відбувається це спрацьовування ».
Хоча було відомо, що AGN може "включатися" до остаточного злиття двох чорних дір, невідомо, коли це станеться. Досить небагато систем не мають подвійного AGN. Для тих, хто це робить, ми не знаємо, чи відбувається синхронне запалювання чи ні.
Mrk 273 є вагомим прикладом для вивчення. Команда використовувала прилади інфрачервоного доступу на телескопі Keck для зондування пилу. Адаптивна оптика також видалила з землі розмиті впливи, спричинені атмосферою Землі, що дозволило отримати набагато більш чітке зображення - відповідність космічного телескопа Хаббла.
"Лінія перфорації полягає в тому, що в Mrk 273, вдосконаленій системі злиття галактики пізньої стадії, розміщуються два ядра з галактик-попередників, які ще повністю зрослися", - пояснює доктор У. Наявність двох надмасивних чорних дір легко розрізнити швидко обертаються газові диски, що оточують два ядра.
"Обидва ядра вже були включені, про що свідчать колиматовані відтоки (типовий підпис AGN), які ми спостерігаємо", - сказав мені доктор У. Така велика кількість енергії, що виділяється з надмасивних чорних дір, говорить про те, що Mrk 273 - це подвійна система AGN. Ці захоплюючі результати означають вирішальний крок у розумінні того, як об’єднання галактик можуть "увімкнути" надмасивну чорну діру.
Команда зібрала близькі до інфрачервоних даних для великого зразка злиття галактики в різних станах злиття. Завдяки новому набору даних, доктор U прагне «зрозуміти, як може змінюватися природа формування ядерних зірок та активність АГН у міру просування системи галактик за рахунок взаємодії».
Результати будуть опубліковані в Astrophysical Journal (передрук доступний тут).
