Два нових результату космічного телескопа Спітцер НАСА, опублікованого сьогодні, допомагають астрономам краще зрозуміти, як зірки утворюються з густих хмар газу і пилу, і як молекули в цих хмарах зрештою стають планетами.
Дві відкриття - виявлення дивно тьмяного предмета всередині того, що вважалося порожньою хмарою, і виявлення крижаних планетарних будівельних блоків у системі, яка, як вважається, нагадує нашу власну Сонячну систему в зародковому стані - було представлено сьогодні в першій науці про Спітцер конференція в Пасадені, Каліфорнія. Оскільки спонсорські спостереження почалися менше року тому, інфрачервоні можливості космічної обсерваторії відкрили сотні космічних об'єктів, занадто тьмяних, прохолодних або віддалених, щоб їх можна було побачити з іншими телескопами.
В одному відкритті астрономи виявили слабкий, подібний до зірок об’єкт у найменш очікуваних місцях - "беззоряне ядро". Названі своєю явною відсутністю зірок, беззоряні сердечники - це щільні вузли газу та пилу, які з часом повинні утворювати окремі новонароджені зірки. За допомогою інфрачервоних очей Спітцера команда астрономів під керівництвом доктора Ніла Еванса з Техаського університету в Остіні дослідила десятки цих запилених ядер, щоб отримати уявлення про умови, необхідні для створення зірок.
Беззоряні сердечники захоплююче вивчати, оскільки вони розповідають, які умови існують в екземплярах, перш ніж утворюється зірка. Розуміння цього середовища є ключовим для вдосконалення наших теорій утворення зірок, сказав Еванс.
Але коли вони зазирнули в одне ядро під назвою L1014, то знайшли сюрприз - тепле сяйво, яке виходило з зіркового предмету. Об'єкт не відповідає всім моделям утворення зірок; це слабше, ніж можна було б очікувати для молодої зірки. Астрономи вважають, що об'єкт таємниці є однією з трьох можливостей: наймолодша “зірвана зірка” або бурий карлик, що коли-небудь виявлений; новонароджена зірка, спіймана на дуже ранній стадії розвитку; або щось інше цілком.
Цей об'єкт може представляти інший спосіб формування зірок або коричневих карликів. Такі об'єкти настільки тьмяні, що попередні дослідження їх пропустили б. Це може бути як прихована версія формування зірок, сказав Еванс. Новий об’єкт розташований на відстані 600 світлових років у сузір’ї Цигнуса.
В іншому відкритті інфрачервоні очі Спітцера зазирнули в місце народження планет - центр запиленого диска, що оточує дитячу зірку - і підглянули крижані інгредієнти планет і комет. Це перше остаточне виявлення льодів на платоутворюючих дисках.
Цей диск дуже схожий на те, як ми уявляємо, як виглядала наша власна Сонячна система, коли їй було лише кілька сотень тисяч років. Він має правильний розмір, а центральна зірка невелика і, ймовірно, достатньо стабільна, щоб підтримувати багату водою планетарну систему протягом мільярдів років у майбутнє, - сказав доктор Клаус Понтоппідан з Обсерваторії Лейден у Нідерландах, який керував командою, яка створила це відкриття.
Раніше астрономи бачили у великих коконах газу та пилу, які обволікають молодих зірок, астрономи бачили льоди або покриті льодом частинки пилу. Але вони не змогли відрізнити ці льоди від тих, що знаходяться у внутрішній планетарній частині диска зірки. Використовуючи ультрачутливий інфрачервоний зір Спітцера та хитру хитрість, Понтоппідан та його колеги змогли подолати цю проблему.
Їх фокусом було побачити молоду зірку та її запилений диск на "світанку". Диски можна розглядати з різних кутів, починаючи від бічного або крайнього боку, де диски виглядають як темні смуги, до обличчя, де диски вимиваються світлом центральної зірки. Вони виявили, що якщо вони спостерігали диск під кутом 20 градусів, в тому місці, де зірка визирає, як наше Сонце на світанку, вони могли б побачити льоди.
"Ми потрапили в солодке місце", - сказав Понтоппідан. "Наші моделі передбачали, що пошук льодів на дисках є проблемою пошуку об'єкта з правильним кутом огляду, і Шпіцер підтвердив цю модель".
У цій системі астрономи знайшли іони амонію, а також компоненти води та льоду діоксиду вуглецю.
Наукова конференція Шпіцера "Космічний телескоп Шпіцера: нові погляди на Космос" проводиться в готелі "Шератон Пасадена".
JPL керує місією космічного телескопа Спітцер для управління наукової місії НАСА, штат Вашингтон, округ Колумбія, наукові операції проводяться в Науковому центрі Спітцер, Пасадена, Каліфорнія. JPL - це підрозділ Caltech. Для отримання додаткової інформації про Шпіцера відвідайте www.spitzer.caltech.edu.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
