Незважаючи на те, що американська ракета "Мінотавр 4" у п'ятницю успішно здійснила свою місію - розмістити не один, а шість супутників на орбіту приблизно в 400 милях над Землею.
Місія вилетіла перед заходом сонця зі стартової панелі 1. Після запуску рейс в розмірі 170 мільйонів доларів повернув на південний схід від місця його запуску над Тихим океаном. Запуск відбувся під ясним небом, і місяць освітлював свій шлях.
Корисне навантаження для цього польоту представляло собою досить мішану сумку NASA, військових та університетських експериментів. Усі шість корисних вантажів ракет-носіїв були випущені одразу приблизно через 30 хвилин після запуску. Так званий "FASTSAT" для швидкого, доступного, науково-технічного супутника автоматично вмикається після розгортання. Проект - демонстрація способів розгорнути експерименти та інші корисні навантаження дешево та ефективно на орбіту.
Чотири супутники, які знаходилися на борту місії STP-S26, включали клас "ESPA:" STPSat-2, FalconSAT-5, FASTSAT-HSV01 та FASTRAC.
Програма FASTSAT - це перший мікросупутник НАСА, розроблений для забезпечення доступу декількох клієнтів до орбіти за меншими цінами. Основна мета польоту FASTSAT - довести життєздатність цієї спроможності для різних державних, академічних та галузевих клієнтів. Намір полягає в тому, щоб показати, що вам не доведеться вкладати мільйони доларів в єдиний масштабний супутник, щоб проводити експерименти на орбіті.
Сам пусковий апарат також досить дешевий, оскільки складається з запасних ракетних технологій Peacekeeper. Місія STP-S26 отримала від орбіти ракетний апарат Minotaur IV, який забезпечувався програмою запуску ракетних систем. Мінотавр IV виробляється корпорацією Orbital Sciences.
Одним із "перших" на цьому польоті було використання гідразинової допоміжної системи (HAPS) для забезпечення можливостей подвійної орбіти. Можна сподіватися, що в наступних польотах це можна буде використовувати для того, щоб супутники на інших орбітах надавали їм набагато більшу гнучкість.
Інший перший, хто зайнявся на цій місії, першим застосував наземну архітектуру наземної системи супутникових операцій багатомісійних систем. Цей центр здатний керувати різними супутниками одночасно за мінімальні витрати. Дійсно, головна тема цього запуску, здавалося б, забезпечує доступ до орбіти - менше.
