Блукаючий нерв служить надвеликою магістраллю організму, несучи інформацію між мозку та внутрішніми органами та контролюючи реакцію організму у часи спокою та розслаблення. Великий нерв зароджується в мозку і розгалужується в декількох напрямках до шиї та тулуба, де він відповідає за такі дії, як перенесення сенсорної інформації зі шкіри вуха, контроль за м'язами, які ви використовуєте для ковтання та розмови, і впливаючи на ваш імунітет система.
Вагус - 10 з 12 черепних нервів, які простягаються безпосередньо від мозку, повідомляє Енциклопедія Британіка. Хоча ми називаємо блукаючий нерв сингулярним, це насправді пара нервів, які виходять з лівого та правого боку частини довгастого мозку мозкового стовбура. За словами Мерріам-Вебстер, нерв дістає свою назву від латинського слова блукання, оскільки блукаючий нерв є найбільшим і найбільш розгалуженим черепним нервом.
Блукаючи і розгалужуючись по всьому тілу, блукаючий нерв забезпечує первинний контроль за парасимпатичним відділом нервової системи: протилежним та переварювальним протипоказанням симпатичної нервової системи у боротьбі або втечі. Коли організм не перебуває під напругою, блукаючий нерв надсилає команди, які сповільнюють серце та дихання, а також збільшують травлення. У періоди стресу контроль переходить на симпатичну систему, що справляє зворотний ефект.
Блукаючий нерв також передає сенсорні сигнали від внутрішніх органів назад до мозку, що дозволяє мозку відслідковувати дії органів.
Вісь мозок-кишка
Великі відділи блукаючого нерва поширюються на травну систему. Близько 10% до 20% нервових клітин блукаючих, що з'єднуються з травною системою, надсилають команди мозку для управління м’язами, які переміщують їжу по кишечнику, згідно з підручником "Травми нервів та нервів", том 1 "(Academic Press, 2015) . Потім рух цих м’язів контролюється окремою нервовою системою, вбудованою в стінки травної системи.
Решта 80% до 90% нейронів переносять сенсорну інформацію зі шлунка та кишечника до мозку. Ця лінія зв'язку між мозку та шлунково-кишкового тракту називається віссю мозок-кишка, і вона інформує мозок про стан м’язового скорочення, швидкість проходження їжі через кишечник та почуття голоду чи ситості. У дослідженні 2017 року, опублікованому в Journal of Internal Medicine, було встановлено, що блукаючий нерв настільки тісно пов'язаний з травною системою, що стимуляція нерва може покращити синдром роздратованого кишечника.
В останні десятиліття багато дослідників виявили, що ця вісь мозок-кишка має ще один аналог - бактерії, які живуть всередині кишечника. Цей мікробіом зв'язується з головним мозком через блукаючий нерв, впливаючи не тільки на прийом їжі, але й на настрій та реакцію на запалення, згідно з оглядом 2014 року, опублікованим у журналі «Попередження в експериментальній медицині та біології». Значна частина існуючих досліджень стосується експериментів з мишами та щурами, а не людьми. Тим не менш, результати вражають і показують, що зміни мікробіома можуть спричинити зміни в мозку.
Стимуляція нервів блукаючої сторони як медикаментозне лікування
Стимуляція блукаючого нерва була ефективною при лікуванні випадків епілепсії, які не реагують на ліки. Хірурги розміщують електрод навколо правої гілки блукаючого нерва в шиї, з батареєю, імплантованою нижче ключиці. Електрод забезпечує регулярну стимуляцію нерва, яка зменшує або в рідкісних випадках запобігає надмірній мозковій діяльності, яка викликає судоми, згідно з даними Фонду епілепсії. Європа схвалила блукаючий нервовий стимулятор, який не потребує хірургічної імплантації, згідно з клінікою Майо.
Дослідження також показали, що стимулювання блукаючого нерва може бути ефективним для лікування психіатричних станів, які не реагують на ліки. FDA схвалила блукаючу нервову стимуляцію для стійкої до лікування депресії та кластерних головних болів. У дослідженні 2008 року, опублікованому в журналі Brain Stimulation, було встановлено, що стимуляція нервів блукаючої сили спричиняє поліпшення симптомів для пацієнтів з тривожними тривожними розладами, такими як обсесивно-компульсивний розлад, панічний розлад та посттравматичний стресовий розлад.
З недавнього часу дослідники досліджували роль блукаючого нерва у лікуванні хронічних запальних порушень, таких як сепсис, травма легенів, ревматоїдний артрит (РА) та діабет, згідно з оглядом 2018 року в журналі «Запалення досліджень». Оскільки блукаючий нерв впливає на імунну систему, пошкодження нерва може мати роль при аутоімунних та інших порушеннях.
Пошкодження блукаючого нерва
Вченим давно відомо, що хронічні стани, такі як алкоголізм та діабет, можуть пошкодити нерви, в тому числі блукаючий нерв, хоча чому це пошкодження трапляється недостатньо зрозуміло. У людей з інсулінозалежним діабетом може розвиватися нейропатія у багатьох нервах. Якщо блукаючий нерв пошкоджений, може виникнути нудота, здуття живота, діарея та гастропарез (при якому шлунок спорожняється занадто повільно). На жаль, за даними клініки Майо, діабетичну невропатію неможливо змінити.
Якщо блукаючий нерв пошкоджується фізичною травмою або зростанням пухлини, це може викликати травні симптоми або хрипоту, параліч голосових зв’язок і уповільнення серцебиття. Відомо кілька випадків людей, у яких пошкодження блукаючого нерва було досить малим, що нерв зміг регенерувати після видалення пухлини, включаючи випадок 2011 року, детально описаний у журналі Neurology.
Блукаючий нерв і непритомність
Коли хтось непритомніє від впливу тепла, стоячи тривалий час або від чогось дивного, наприклад, зір крові, частково винен блукаючий нерв. Таке явище, яке називається вазовагальним синкопом, буває, коли симпатичний відділ розширює судини в ногах і блукаючий нерв надмірно реагує, викликаючи значне і негайне зниження частоти серцевих скорочень. Крови в ногах, падіння артеріального тиску і без достатнього припливу крові до мозку людина на мить втрачає свідомість. Якщо людина часто не приходить в непритомність, вазовагальний синкоп не потребує лікування.
