Обговорюючи можливість пошуку життя в інших світах, ми зазвичай додаємо фразу «життя - як ми його знаємо». Але ми були здивовані екзотичними формами життя навіть у своєму власному світі, і нам потрібно розібратися, як життя може розвиватися в іншому місці з іноземною біохімією в чужих середовищах. Вчені нового міждисциплінарного науково-дослідного інституту в Австрії працюють над тим, щоб зрозуміти екзотичне життя та те, як ми можемо його знайти.
Традиційно планети, які могли б підтримувати життя, шукають у «житловій зоні», регіоні навколо зірки, в якій планети, подібні до Землі з атмосферою вуглецю, водяною парою та азотом, могли підтримувати рідку воду на своїх поверхнях. Отже, вчені шукали біомарки, отримані позаземним життям з метаболізмами, що нагадують наземні, де воду використовують як розчинник, а будівельні блоки життя, амінокислоти, базуються на вуглеці та кисні. Однак це можуть бути не єдині умови, за яких життя могло б розвиватися.
У Віденському університеті в травні 2009 року під керівництвом Марії Фірнейс було створено дослідницьку групу щодо альтернативних розчинників як основи для життєзабезпечуючих зон (екзо-) планетарних систем.
"Настав час зробити кардинальні зміни в нашому теперішньому геоцентричному мисленні для життя, як ми його знаємо на Землі", - сказав доктор Йоганнес Лейтнер з дослідницької групи. "Незважаючи на те, що це єдиний спосіб життя, який ми знаємо, не можна виключити, що життєві форми десь еволюціонували, що не покладаються ні на воду, ні на метаболізм на основі вуглецю та кисню".
Однією вимогою до життєзабезпечуючого розчинника є те, що він залишається рідким у великому температурному діапазоні. Вода рідка від 0 ° C до 100 ° C, але існують інші розчинники, які рідкі понад 200 ° C. Такий розчинник дозволив би океану на планеті ближче до центральної зірки. Можливий і зворотний сценарій. Рідкий океанічний спирт може існувати набагато далі від зірки. Крім того, сірчана кислота може бути знайдена в хмарних шарах Венери, і тепер ми знаємо, що озера метан / етан охоплюють частини поверхні сатурнічного супутника Титан.
Отже, дискусія про потенційне життя та найкращі стратегії її виявлення триває і не обмежується лише екзопланетами та зонами проживання. Щойно створена дослідницька група у Віденському університеті разом з міжнародними співробітниками досліджуватиме властивості цілого ряду розчинників, крім води, включаючи їх велику кількість у просторі, теплові та біохімічні характеристики, а також їх здатність підтримувати походження та еволюцію. життєзабезпечення метаболізмів.
"Навіть незважаючи на те, що більшість екзопланет, яких ми виявили до цих пір навколо зірок, - це, мабуть, газові планети, питання часу, поки не будуть виявлені менші, екзопланети розміру Землі", - сказав Лейтнер.
Дослідницька група обговорила свої початкові дослідження на Європейській конференції з питань планетарних наук у Потсдамі, Німеччина.
Джерело: Європланета
