У нас є камери безпеки, що спостерігають за своїми щоденними звичками, ми дивимось вуайерістичні телепередачі про соціальні нестандартності, захоплені в будинку, ми використовуємо веб-камери для передачі своїх роздумів на Youtube, і нас постійно відстежують супутникові камери високого дозволу. Що ми можемо зараз обстежити? Невже кожен дюйм планети знаходиться під чужим пильним поглядом? Це планета, можливо. Шляхом удачі вчені ESA щойно зрозуміли, що надлишкова камера на борту орбіти Mars Express може бути включена і використана як міжпланетна веб-камера. Зараз Big Brother також пильно стежить за Червоною планетою…
Ще в 2003 році у камери візуального моніторингу (VMC) було одне завдання і одне завдання: стежити за тим, як британський наземний марш «Бігл-2», як він відокремився від «Марс Експрес» і почав спуск до атмосфери планети. Ця досить «нормальна» камера була призначена лише для того, щоб перевірити, що Бігль 2 розлучився і почав свою правильну траєкторію. Відповідно до єдиного зображення VMC / Beagle 2 нижче, розділення пройшло так, як було заплановано, коли ми бачимо яскравий посадковий диск зліва від зображення. Проблеми, які виникли пізніше, ставилися до робочого місця, коли щось сталося з роботом при повторному в'їзді.
Отже, завдання виконано, VMC було вимкнено та забуто. Зрештою, кому взагалі потрібна порівняно низькотехнологічна, прославлена веб-камера, яка обходить Марс?
Тримайтеся, орбітальна веб-камера насправді дуже класна!
Здавалося б, вчені ESA подумали те саме, зазначивши, що VMC - це "звичайна камера в надзвичайному місці". Протягом трьох років ВМК залишався в спокої, поки в 2007 році команда з управління польотами Mars Express, що базувалася в Європейському центрі космічних операцій (ESOC) в Німеччині, не почала випробовувати камеру, щоб побачити, чи можна її знову включити. Команда не могла бути впевнена, чи справді ця маленька камера буде функціонувати, оскільки вона була розроблена як інструмент для одноразового використання, і вона замерзла в глибокому космосі роками.
Але, вирішивши використати цей інструмент, команда ESOC досягла успіху в тому, щоб повернути VMC в Інтернет. Останні кілька місяців вчені досконало налаштовували оптику камер, щоб покращити спостереження за орбітальними особливостями, і тепер ця «звичайна» камера робила кілька «надзвичайних» знімків. Геологічні особливості, півмісяця Марса та марсіанська динамічна погода були захоплені, що робить це чудовим маленьким інструментом для того, щоб побачити Марс з орбіти.
Тепер VMC в Інтернеті та фотографує Марс, щоб нас побачили вдома. Більше того, ESA пропонує нам допомогти в обробці необроблених зображень, що надходять із "Веб-камери Марса".
Для отримання додаткової інформації дивіться сторінку ESA VMC.
