Астероїд, який вразив Землю приблизно 66 мільйонів років тому і призвів до масового вимирання динозаврів, можливо, потрапив у одне з найгірших місць, що стосується життя на Землі. Коли він вдарив, що утворюється катаклізм задушив атмосферу сіркою, яка блокувала Сонце. Без Сонця харчовий ланцюг розпався, і це були до побачення динозаври, і до побачення більшість іншого життя на Землі теж.
Але, як виявляється, якби це вдарило кілька моментів раніше чи пізніше, воно не вдарило б за Юкатаном, і все може вийти інакше. Чому? Через концентрацію мінерального гіпсу в цій області.
Місце, де астероїд потрапив у Землю, називається кратером Chicxulub, і вчені вивчали цю область, щоб спробувати дізнатись більше про події, що змінили хід життя на Землі. Майбутній документальний фільм BBC під назвою "День, коли динозаври померли", присвячений тому, що сталося при ударі астероїда. Зразки свердловин з району Юкатан допомагають пояснити події, які слідували за впливом.
Основні зразки, що знаходяться на глибині від 1300 м під Мексиканською затокою, - це особливість, яка називається пікове кільце.
Коли астероїд вразив Землю, він розкопав кратер на відстані 100 км і глибині 30 км. Цей кратер обрушився на ширший, але дрібніший кратер 200 км поперек і кілька км глибиною. Потім центр кратера відскочив і знову обвалився, залишивши функцію пікового кільця. Зараз кратер Chicxulub частково знаходиться під водою, і саме там була встановлена бурова установка для взяття проб.
Основні зразки виявили гірські породи, які були сильно розбиті та змінені величезним тиском. Той самий вплив, який змінив ці гірські породи, викликав би величезну кількість тепла, і це тепло створило величезну хмару сірки з випареного гіпсу. Ця хмара зберігалася, що призвело до глобальної зими. Температури падали, ріст рослин припинявся, а перебіг подій на Землі назавжди змінився.
"Якби астероїд вразив декілька моментів раніше чи пізніше, а не потрапив на мілководні прибережні води, він міг би потрапити в глибокий океан", - заявив спів-презентатор документального фільму Бен Гаррод BBC.
"Тут ми стикаємося з великою іронією історії - адже врешті-решт це не розмір астероїда, масштаб вибуху чи навіть його глобальне охоплення змусили динозаврів - саме там відбувся вплив, "Сказав Бен Гаррод, який представляє" День померлих динозаврів "разом з Еліс Робертс.
«Вплив на довколишній Атлантичний або Тихий океани означав би набагато менш випароване каміння - включаючи смертельний гіпс. Хмара була б менш густою, і сонячне світло все-таки могло б досягати поверхні планети, тобто, що може статися далі, можна було б уникнути, - сказав Гаррод.
У документальному фільмі ведуча Еліс Робертс також відвідає кар'єр у Нью-Джерсі, де викопні дані свідчать про масштабну відмирання за дуже короткий проміжок часу. Насправді ці істоти могли загинути в той самий день, коли вдарив астероїд.
"Усі ці скам'янілості містяться в шарі товщиною не більше 10 см", - розповідає палеонтолог Кен Лаковара Алісі. «Вони померли раптово і були поховані швидко. Це говорить нам, що це момент в геологічному часі. Це дні, тижні, а може й місяці. Але це не тисячі років; це не сотні тисяч років. Це по суті моментальна подія ».
Є багато доказів, що свідчать про те, що астероїд вразив Землю приблизно 66 мільйонів років тому, спричинивши повне зникнення. На супутникових знімках НАСА чітко видно особливості кратерів, які затьмарені 66 мільйонами років геологічної діяльності, але все ще помітні.
Існує також те, що називається границею К-Т або Крейдовим-Третинним кордоном. Це геологічний підпис датується 66 мільйонів років тому, що означає кінець крейдового періоду. На цій межі знаходиться шар іридію в дуже високих концентраціях, набагато вищих, ніж зазвичай є в земній корі. Оскільки іридій набагато рясніший астероїдів, то висновок полягає в тому, що він, ймовірно, був депонований астероїдом.
Але це перше свідчення, яке показує, наскільки критичним могло бути фактичне місце події. Якби не дивлячись там, де були, динозаври, можливо, ніколи б не вимерли, ми з вами не були б тут, і все на Землі могло б виглядати набагато інакше.
Це може звучати як наукова фантастика, але хто знає? Можливо, раса розумних ящірок, можливо, вже освоїла міжзоряні подорожі.
