Після десятиліття невпинно ходити по Червоній планеті, ровер НАСА відкрив скелі, які зберігають найкращі докази того, що стародавній Марс був найбільш сприятливим періодом часу для формування життя на самій планеті, що нагадує Сонячну систему, як свідчить наука лідери місії.
Можливість знайшла скелі - перевантажені глинистими мінералами - ледь понад півроку тому навесні 2013 року, на оголенні під назвою «Біловодне озеро» уздовж еродованого сегменту величезного кратера під назвою Ендевор, що простягається приблизно 22 км. діаметр.
"Ці породи старіші за будь-яку, яку ми досліджували раніше в місії, і вони виявляють більш сприятливі умови для життя мікроб, ніж будь-які докази, які раніше були досліджені розслідуванням з можливостями", - каже заступник головного слідчого з питань можливості Рей Арвідсон, професор Вашингтонського університету в Ст. Луї.
Можливість дослідила гірські породи на місці, що отримало назву пагорба Матедживич, де дослідники вважають, що багатий залізом смектит був вироблений у водному середовищі близько 4 мільярдів років тому, що було відносно доброякісним і майже нейтральним рН - таким чином, пропонуючи потенційне життя утворює житлову зону з далекою більший шанс зароджуватися і процвітати, можливо, на цілих сотнях мільйонів років.
Нові наукові висновки публікуються в журналі Science 24 січня, що, як правило, точно збігається з висадкою Opportunity на Червону планету десять років тому в Meridiani Planum.
Пагорб Матедживич розташований на сегменті ободів Кейп-Йорка кратера Ендевор. Дивіться місця на нашій карті маршруту можливостей нижче.
"Пробивка тут полягає в тому, що найдавніші огляди, яку оглядали" Можливості ", були сформовані в дуже м'яких умовах - умови, які були б набагато кращою нішею для життя, а також набагато кращими для збереження органічних матеріалів, які були б вироблені", - сказав Арвідсон на брифінгу засобів масової інформації NASA сьогодні, 23 січня.
Одразу після посадки на Марс 24 січня 2004 року всередині кратера «Орел» шість колісних роботів виявили скелі в її зорі, що дало конкретні докази того, що еони тому Марс був набагато теплішим і вологішим порівняно з холодними, посушливими умовами, які існують сьогодні.
Хоча ті багаті сульфатом гірські породи довели, що рідка вода колись текла на поверхню Червоної планети, вони також випливають із періоду часу з досить суворим середовищем, яке було надзвичайно кислим, містить значні рівні сірчаної кислоти, які не були б приємними для пластового утворення. або стійкість потенційних марсіанських форм життя.
"Таким чином, зберігаються дані про водно-гірські взаємодії водних середовищ злегка кислими до нейтральної навколо окружності, які були б сприятливішими для пребіотичної хімії та мікроорганізмів, ніж ті, які зафіксовані молодшими породами, багатими сульфатом в Meridiani Planum", - написав Ардівсон у науковий документ, головним автором якого він є, а також багато інших членів команди.
Наукова команда спрямувала "Можливість" на пагорб Матедживич та "озеро Біловодне озеро" на основі прогнозів спектральних спостережень, зібраних зі спектрометра КРІЗМ на борту одного з космічних кораблів НАСА, що об'їжджає над Червоною планетою - потужну Марс-розвідувальну орбіту (МРО).
Можливість прибула на Марс ледь через 3 тижні після її сестри-близнючки Духа 3 січня 2004 року.
Довговічний робот методично досліджував уздовж краю кратера Endeavour з моменту прибуття в серпні 2011 року.
Нещодавно опубліковані результати "Opportunity" дуже добре співвідносяться з результатами сестринського ровера Curiosity, який також знайшов заселену зону, де питна вода колись текла на протилежній стороні Марса.
Комбіновані відкриття з можливістю кошика для гольфу «Можливість» та цікавинки розміром позашляховика говорять про те, що наявність рідкої води була поширеною на древньому Марсі.
«Чим більше ми досліджуємо Марс, тим цікавішим він стає. Ці останні висновки є ще одним подарунком, який просто збігається з 10-річчям Opportunity на Марсі ", - сказав Майкл Мейєр, провідний науковий співробітник НАСА Програма розвідки Марса.
"Ми знаходимо більше місць, де Марс виявляє теплішу і більш мокру планету в своїй історії. Це дає нам більший стимул продовжувати шукати докази минулого життя на Марсі ».
Наразі можливостей розслідують новий сховище глинистих мінеральних відслонень на вершині Соландр-Пойнт, сегмент ободок на південь від Кейп-Йорка та пагорба Матеевич.
Ці оголення були також виявлені спектрометром CRISM на борту MRO. Полювання на ці відслонення було детально описано в попередніх дискусіях, які я проводив з Реєм Арвідсоном.
Сьогодні відзначається 3555-й Сол або Марсіанський день, що летить на Марсі - для того, що, як очікувалося, буде лише місія 90 Sol.
Поки вона зібрала понад 188 200 дивовижних зображень під час першої сухопутної експедиції по Червоній планеті.
Її загальна одометрія становила понад 24,07 миль (38,73 кілометра) з часу приземлення 24 січня 2004 року в Meridiani Planum.
Детальніше про сестру Духа читайте тут і тут.
Тим часом, на протилежному боці Марса, молодша сестра ровера Opportunity Curiosity рухається до гігантської гори Шарп. Вона відсвяткувала 500 солей на Марсі в день нового року 2014 року.
А пара нових орбіт простягається до Червоної планети, щоб укріпити флот Террану - НАСА МАЙСЬКА та матушка Індії.
Нарешті, китайський марсохід Yutu пересувається по скатних лунових пейзажах.
Слідкуйте за новими можливостями Кену, цікавістю, Chang-3, LADEE, MAVEN, Mars Rover та новинами MOM.
