У NASA є Хаббл, Спітцер і Чандра, які охоплюють видимі, ультрафіолетові, інфрачервоні та рентгенівські ділянки електромагнітного спектру. Коли в грудні запуститься телескоп великої площі Гамма-променів НАСА (GLAST), у космосі з'явиться нова потужна обсерваторія, яка захопить більше гамма-променів, ніж будь-яка космічна обсерваторія на сьогоднішній день.
В даний час GLAST проживає в «чистому приміщенні» в General Dynamics в Арізоні. Це особливе закрите середовище з дуже низьким рівнем забруднень або забруднювачів навколишнього середовища. Він буде залишатися в цьому чистому приміщенні, поки його не перенесуть на стартовий майданчик пізніше цього року.
Коли GLAST нарешті виведе його на орбіту, це буде найпотужніша і чутлива обсерваторія гамма-променів, яка коли-небудь запускається, збираючи фотони, які можуть містити в сотні мільярдів разів більше енергії, ніж ми сприймаємо очима. Ці гамма-промені генеруються в найбільш екстремальних подіях у Всесвіті, таких як диски газу, що крутяться навколо чорних дір.
На відміну від інших космічних обсерваторій, у GLAST немає дзеркала для фокусування фотонів; гамма-промені не працюють так. Натомість у нього великий детектор, здатний виявляти будь-які гамма-промені у 20% неба. Він буде обходити навколо Землі кожні 95 хвилин і зображати велику частину неба 16 разів на день. Він також може бути спрямований на погляд у певному напрямку, щоб зобразити подію, наприклад, післясвічення від вибуху гамма-випромінювання.
Оригінальне джерело: NASA News Release
