15 серпня 1977 року астрономи, використовуючи радіотелескоп Big Ear у Державному університеті штату Огайо, виявили 72-секундний радіосигнал, що надходить з космосу. Це потужний сигнал, який швидко заробив прізвисько «Ого! сигнал ", здавалося, йде з напрямку Сузір'я Стрільця, а деякі зайшли так далеко, що припустили, що воно може бути позаземним за походженням.
З тих пір Вау! сигнал є постійним джерелом суперечок між дослідниками SETI та астрономами. Хоча деякі стверджують, що це є свідченням позаземного інтелекту (ЕТІ), інші намагаються знайти природне пояснення цьому. І завдяки команді дослідників з Центру планетарних наук (CPS), природне пояснення, нарешті, було знайдено.
У минулому можливі пояснення варіювалися від астероїдів та екзопланет до зірок і навіть сигналів із Землі - але все це було виключено. А потім у 2016 році Центр планетарних наук - некомерційна науково-астрономічна організація, що базується у Флориді, запропонував гіпотезу, стверджуючи, що причиною може стати комета та / або її воднева хмара.
Це грунтувалося на тому, що ого! сигнал передавав на частоті 1420 МГц, що трапляється на тій же частоті, що і водень. Це пояснення було також привабливим, оскільки рух комети послужив можливим поясненням того, чому сигнал з того часу не був виявлений. Для підтвердження цієї гіпотези команда CPS проводила 200 спостережень за допомогою 10-метрового радіотелескопа.
Цей телескоп, як стверджують вони, оснащений спектрометром та спеціальним рогом подачі, призначеним для збору радіосигналу, орієнтованого на частоті 1420,25 МГц. У період з 27 листопада 2016 р. По 24 лютого 2017 р. Вони проводили моніторинг площі простору, де вау! Сигнал був виявлений і виявлено, що пара сонячних комет (яких не було виявлено у 1977 р.) відповідала їх спостереженням, і тому могла бути джерелом.
Спектри, отримані від цих комет - P / 2008 Y2 (Гіббс) та 266 / P Крістенсен - вказували на те, що вони випромінюють радіочастоту, що відповідає Воу! сигнал. Як розповів Антоніо Парис (професор CPS) в недавньому документі, що з'явився в журналі Вашингтонської академії наук:
«Слідство виявило, що комета 266 / P Крістенсен випромінювала радіосигнал на частоті 1420,25 МГц. Усі виявлені радіовипромінювання знаходилися в межах 1 ° (60 арс. Хв.) Від відомих небесних координат комети, коли вона проходила по сусідству з сигналом "Ух!" Під час спостережень за кометою серія експериментів встановила, що відомі небесні джерела на частоті 1420 МГц (тобто пульсари та / або активні галактичні ядра) не знаходяться в межах 15 ° від комети 266 / P Крістенсен ».
Команда також оглянула три інших комети, щоб побачити, чи не випускають вони подібні радіосигнали. Ці комети - P / 2013 EW90 (Тенагра), P / 2016 J1-A (PANSTARRS) та 237P / LINEAR - були вибрані випадковим чином із бази даних JPL Small Bodies та були підтверджені для випромінювання радіосигналу на 1420 МГц. Тому результати цього дослідження роблять висновок про те, що 1977 року "Ого!" Сигнал був природним явищем від тіла Сонячної системи.
Однак переконані не всі. У відповідь на документ Іветт Сендес - докторант Інституту Данлапа в Університеті Торонто - написала тривалу відповідь на reddit про те, чому вона не вдається правильно вирішити питання! сигнал. Для початку вона наводить, як дослідницька група вимірювала силу сигналу в децибелі:
"Я ніколи і ніколи ніколи не використовував дБ в папері, і ніколи не читав статті в радіоастрономії, яка вимірювала силу сигналу в дБ (за винятком, можливо, в контексті інструментального паперу, що описує системи радіотелескопа, тобто ні" наука, але інженерія.) Ми використовуємо іншу одиницю в астрономії для щільності потоку, Янського (Jy), де 1 Jy =? 230 дБм / (м2 · Гц). (дБ - це масштаб журналу, а янські - ні.) "
Іншим моментом критики є недостатня деталізація в документі, що може ускладнити відтворення результатів - центральну вимогу, що стосується наукових досліджень. Зокрема, вони не вказують, звідки взявся 10-метровий радіотелескоп, який вони використовували - тобто, до якої обсерваторії об'єкта він належав, або навіть якщо він взагалі належав одному - і досить розпливчасті щодо його технічних характеристик.
Нарешті, але не менш важливим є питання середовища, в якому відбувалися спостереження, які не визначені. Це також дуже важливо для радіоастрономії, оскільки воно порушило питання про втручання. Як сказав Сендес:
"Це може здатися педантичним, але це шалено важливо в радіоастрономії, де більшість сигналів, які ми коли-небудь шукаємо, - це крихітна частка техногенних, яка може бути в мільйони разів яскравішою, ніж астрономічний сигнал. (Стільниковий телефон на Місяці був би одним з яскравих джерел радіоастрономії на небі, щоб дати вам уявлення!) Радіочастотна інтерференція (RFI) є надзвичайно важливою для галузі, настільки, що люди можуть витратити на ній свою кар'єру. (Я написав розділ про свою тезу з цього приводу), і "радіосередовище" обсерваторії може бути вартім документа ".
Крім цих очевидних недоліків, Кендес також стверджує, що гіпотеза експерименту була хибною. По суті, Велике Вухо шукало той самий сигнал протягом 22 років, але нічого не знайшло. Якщо гіпотеза про комету справдилася, слід пояснити, чому до цього часу не було знайдено сліду сигналу. На жаль, одного не вистачає, що стосується цього останнього дослідження.
"І тепер ви, мабуть, маєте уявлення про те, чому разові події так важко довести в науці", - стверджує вона. "Але тоді, це справді основна причина" Вау! " Сигнал не вирішений донині - без правдоподібного пояснення, [без] додаткових даних, ми просто ніколи не дізнаємося ».
Хоча це може бути важко прийняти, цілком можливо, що ми ніколи не дізнаємося, що таке Вау! сигнал справді був - чи це була разова подія, природні явища чи щось інше цілком. І якщо гіпотеза про комету повинна виявитись неперевіреною, то це, безумовно, хороша новина для ентузіастів SETI!
Хоча усунення природних пояснень не підтверджує, що такі речі, як Вау! сигнал є доказом чужих цивілізацій, це принаймні вказує на те, що цю можливість поки що не можна виключити. А для тих, хто сподівається, що коли-небудь знайдеться докази розумного життя, це справді найкраще, на що ми можемо сподіватися… поки що!
